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| 湄州岛 |
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| 湄州岛 |
湄洲岛是妈祖的故乡，这里的妈祖庙尊称为“天后宫湄洲祖庙”。此庙创建于宋雍熙四年（公元987年），即林默娘逝世的同年，初仅数椽；后经历代扩建，日臻雄伟。明代著名航海家郑和七下西洋，回来奏称：“神显圣海上”，于第七次下西洋之前奉旨来到湄洲岛主持特御祭，扩建庙宇。清康熙统一台湾，将军施琅奏称：“海上获神助”，又奉旨大加扩建。
湄洲祖庙庙后岩石上，有“升天古迹”、“观澜”等石刻。站在石上，顾盼茫茫大海，白鸥掠波，舟揖穿梭；水中有山，山外有海，山海相衔，海天相接。庙前岩岸海床有大片辉绿岩，受风涛冲蚀，形成天然凹槽，潮汐吞吐之声，由远而近，初似管弦细响，继如钟鼓齐鸣，再若龙吟虎啸，终则象巨雷震天，骤雨泻地。扣人心弦的“湄屿潮音”因而驰名。
湄洲岛辟为国家旅游度假区后，香港力宝集团负责用20年时间投资19亿美元对该岛进行成片开发，力争把该岛建设成为亚太地区乃至世界一流的朝圣度假圣地。
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| 妈祖 |
林默，这位富有传奇色彩的宋代民女，原是福建莆田湄州岛人，生于公元960年，卒于公元987年，只活了28年。据记载，林默自幼“生而神异”，聪明伶俐，习水性，“能乘席渡海，云游岛屿间”。曾多次救助遇难船只，被众人称道。她死后，当地百姓十分怀念她，纪念她，起初只在民间广为流传，后被官方承认并启奏当朝，在南宋绍兴二十六年（公元1156年），被封为灵惠夫人，后经历代多次晋封，至清代康熙23年，又晋封为天后，民间尊称“娘娘”，南方则称为“妈祖”。颂扬天后不畏艰险、奋不顾身、扶危济困、造福民众的传统美德，由此形成的妈祖文化，以及外延广博的“华人海洋文化”，在闽、台、澳、津等地源远流长，涉及民俗、宗教、航海、历史、文学艺术、建筑等各个方面。
湄洲岛妈祖庙已修茸一新，雕新画栋，金碧辉煌，成为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地。妈祖庙、天妃宫、天后宫遍布中国台港澳地区及大陆各海口码头、内河岸埠，还分布到东南亚和日本、朝鲜、印度、美国、法国、丹麦、巴西、阿根廷等世界17个国家，必乎是有华人处就有妈祖信仰。在台湾就有大大小小的妈祖庙5000多座，妈祖信徒有1400多万。还有以之妈祖庙5000多座，妈祖信徒有1400多万。还有以之为地名的，如天津的天妃闸、福建的马（妈）祖岛、台湾澎湖马公（妈宫）、澳门原名妈阁等。每逢农历三月二十三日妈祖生日，庙宇内外，人山人海，香火鼎盛。
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| 妈祖祭祀活动 |
在台湾，妈祖信仰有着广泛的基础，台湾妈祖宫庙就有1500多座，信众达1600多万人。二十世纪九十年代以来，湄洲岛每年接待台胞近10万人次。每年十月，湄洲岛举行的妈祖祭奠活动，开锣鼓、头旗、三仙旗、绣旗、哨角、执士队、神轿、太子团、神童团、庄仪团。
站在湄洲祖庙山巅，被奇峰秀石、幽洞静林环绕的妈祖祖庙素朴庄严，那巍然屹立的妈祖塑像，面向滔滔东海，慈祥雍容，她是永恒的海神，是和平的象征。妈祖有灵，一定会记住此时此刻、此情此景。
湄洲妈祖庙：被称为“海上明珠”，形如秀眉的湄洲岛的北端。初建于宋代雍熙四年（公元987年）是为纪念妈祖而设立的。妈祖（960-987）是湄洲岛上林氏女。一生虽然短暂却留下了无数的救难济世的动人的故事，后来被人们奉祀为神，形成一种民间信仰。一千多年来，妈祖的信仰远播海内外，分灵庙遍布世界各地，于是尊此庙为“祖庙”。意即所有妈祖庙之祖。湄洲妈祖庙历代都有扩建修葺，日臻完善，近年来又集资重修。现在已经形成错落有致、辉煌壮丽的建筑群。 
湄洲妈祖庙
妈祖文化园：园区占地数百亩，大海环抱，怪石嶙峋，满目青山，胜景叠出。游人徜徉其中，似是漫步于一座艺术迷宫，在游兴正酣时，也感受到浓重的妈祖文化的熏陶，其主要景点有妈祖石雕像，妈祖故事群雕、妈祖碑林等，石雕巨像是为纪念妈祖羽化升天一千周年而建的，于一九八七年九月初九奠基。一九九一年九月初九竣工剪彩。当时另建一尊模样完全相同的石雕石像屹立在台湾北港朝天宫，两岸妈祖石雕像头顶冕旒，身披霞帔，端庄慈祥，遥遥相望，共同维护台湾海峡的和平与安宁！
朝天阁：朝天阁内供奉的妈祖神像，其肤色为黝黑，人们称她“黑脸妈祖”，是清康熙二十二年从湄洲祖庙分灵过去的。由于台湾信众非常虔诚，香火不断，时间久了，妈祖的皮肤就渐渐被熏黑了。 
朝天阁
慈孝洞，顾名思义，即“慈爱”之洞、“孝亲”之洞。大孝无垠。“孝”为中华民族优秀传统“八德”之首，乃天下之至情至性——孝敬父母是人类最崇高最纯洁的感情与本性。而脍炙人口的“二十四孝”，是泱泱中华五千年文明史“孝”之精粹，它在民间流传千古，经久不衰。为弘扬中华民族孝行美德，敦请工艺技师，在慈孝洞内组装“子路负米”、“黄香扇枕”等二十四孝人物群像。
寝殿：妈祖神像两边各站一尊执扇的侍女——司花与司香，是掌管香花和侍候妈祖的玉女。殿堂两边的塑像有“五风十雨”，是掌管风雨之神；有“左右相”，是掌管文武大事的官员。两边廊庑供奉的则是“五湖”“四海”“九河”共18员部将，就是所谓的“水阙仙班”神像。神座上跪着的小神像是妈祖生前收伏的高里鬼。站立门旁的神像是为妈祖收发文书的通讯员。寝殿里悬挂的匾额《神昭海表》是清雍正四年（1726年）雍正皇帝御笔亲书的，并命福建水师复制三个匾额，分别挂在湄洲妈祖祖庙、台湾台南大天后宫及厦门的一个妈祖分灵庙。
圣父母祠为祖庙重要配殿之一。祠内供奉妈祖及其父母神像，象征妈祖永远侍奉父母膝下，寓意妈祖在庇佑四海万民的同时，时刻不忘父母的养育之恩。圣父母祠是清代建筑物，具有较高的文物价值。
升天古迹：传说妈祖就是在她芳龄二十八岁那年的九月初九，在这里羽化升天的。传说黄昏，只见湄峰顶上浓云布合，仙乐悠悠，妈祖乘长风，驾祥云，和前来迎接她的观音菩萨及童子一同登上天庭！妈祖原是观世音身边的一个龙女。有一次，她和观世音共赴王母娘娘的蟠桃会，途中看见东海四处都有海妖兴风作浪，翻船伤人，渔民们深受其害。龙女见此情况便祈求观世音让她下凡，为民除害。观音菩萨心地善良、慈悲为怀，龙女有这样的慈善之心，观音自然点头答应，只说了句：“二八为期，汝去吧”！于是龙女便下凡投胎在湄洲林家。默娘十六岁时，想起观音给她的期限已到，十分苦恼。在古代，二八就是十六的意思。可是，岛上还有许许多多的事情等着她去做，乡亲们离不开她，后来一位法号玄通的道士为她指点迷津：二八为期，可做二解，一解为十六，二解即把二八拆开来念，不就是二十八吗？默娘于是便安心的再留下来，继续为乡亲们除恶驱邪，直到她二十八岁的重阳节，告别了亲人，在这里羽化升天。 
升天古迹
门票：30元/人。 
旅游示意图
交通：湄洲岛与忠门半岛的文甲码头之间有渡船往返。
从莆田市乘公共汽车直达湄州湾，再改换轮船岛湄州岛。三千吨的对台客运码头1995年底竣工，为两岸海上直航创造了有利条件。每年的妈祖诞前后，台湾和湄州岛之间有直航班机。
住宿：岛上有天宫大酒店和新建的湄洲大洒店、湄洲宾馆等。
美食：物产丰富，海洋捕捞和海产养殖业发达，崐盛产对虾、龙虾、海螺、梭子蟹、石斑鱼、海蛎、紫菜等。
1，http://www.51766.com/channel/sights/mzd
2，http://www.izy.cn/travel_guide/5dc/0_0_1185_1_0_0.html#sight_list
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