在陆地上，比较广阔的凹陷地区，称为盆地，如四川盆地。在海洋底部，也有凹陷的大片地区，称为海盆。海盆当中，有些属于大洋与大陆交接处的边缘海海盆，有些是在大洋里的海盆。
我国的渤海和黄海只是内陆海盆，东海、南海才是边缘海海盆。日本群岛和朝鲜半岛之间的日本海，南海东南方的苏禄海海盆，都属边缘海海盆。它们位于西太平洋边缘，其特点是地壳厚度较搏，一般为6.2-9千米。其海水深度较浅，一般在4000米左右。
大洋中的海盆，例如东太平洋海盆，是由大致南北走向的东太平洋海领域中太平洋山脉阻隔成的海盆。还有马里亚纳海盆，中太平洋海盆，北美海盆，巴西海盆，北非海盆，安哥拉海盆和澳大利亚海盆等，均属大洋海盆。大洋海盆水很深，一般在5500-6000米。
南海深海盆。我国南海的深海盆位于南海中部，包括中央海盆和西南海盆，水深3800-4200米，底部呈深海平原。表层沉积物主要有褐色粘土、泥质粉沙、放射虫软泥和有孔虫软泥组成，其中夹有火山喷发物。在局部区域有海山和海岭屹立，如黄岩岛海山及其在该海山上发育而成的珊瑚环礁。盆底地壳厚度达4.4-8.75千米。
毗连台湾岛东方的西菲律宾海盆，属太平洋西部的大海盆，它的东界为九州至帛球海岭北界是琉球群岛，南界是菲律宾群岛，水深5000米。
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