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定义
海峡，指被夹在两块陆地之间，两端连接两大海域的狭窄通道。海峡的地理位置特别重要，不仅是交通要道、航运枢纽，而且历来是兵家必争之地。因此，人们常把它称之为“海上走廊”、“黄金水道”。
特征
通常位于两个大陆或大陆与邻近的沿岸岛屿以及岛屿与岛屿之间。其中有的沟通两海（如台湾海峡沟通东海与南海），有的沟通两洋（如麦哲伦海峡沟通大西洋与太平洋），有的沟通海和洋（如直布罗陀海峡沟通地中海与大西洋）。全世界有上千个海峡，其中著名的约50个。海峡是由海水通过地峡的裂缝经长期侵蚀，或海水淹没下沉的陆地低凹处而形成的。一般水较深，水流较急且多涡流。海峡内的海水温度、盐度、水色、透明度等水文要素的垂直和水平方向的变化较大。底质多为坚硬的岩石或沙砾，细小的沉积物较少。海峡在军事及航运上都有重要意义。
分类
根据海峡水域同沿岸国家的关系，分为：
①内海海峡，位于领海基线以内，系沿岸国的内水，航行制度由沿岸国自行制定，如中国的琼州海峡；
②领海海峡，宽度在两岸领海宽度以内者，通常允许外国船舶享有无害通过权。如海峡两岸分属两国，通常其疆界线通过海峡的中心航道，其航行制度由沿岸国协商决定；如系国际通航海峡，则适用过境通行制度。
③非领海海峡，宽度大于两岸的领海宽度，在位于领海以外的海峡水域中，一切船舶均可自由通过。
著名的海峡
据不完全统计，世界上较大的海峡有50多个。以下表格所列是一些较为著名的海峡。
| 名称 | 连接 |
| 渤海海峡 | 连接渤海和黄海 |
| 台湾海峡 | 连接东海和南海，中国最大的海峡 |
| 琼州海峡 | 将雷州半岛和海南岛相隔 |
| 白令海峡 | 连接北冰洋和太平洋 |
| 英吉利海峡 | 连接北海和大西洋 |
| 马六甲海峡 | 连接南海和印度洋 |
| 麦哲伦海峡 | 连接大西洋和太平洋 |
| 德雷克海峡 | 连接大西洋和印度洋，南极洲与南美洲隔岸相望。 |
| 直布罗陀海峡 | 连接地中海和大西洋 |
| 博斯普鲁斯海峡 | 连接黑海和爱琴海，亦被称为分隔亚洲和欧洲的海峡 |
| 霍尔木兹海峡 | 连接波斯湾和印度洋 |
| 莫桑比克海峡 | 将莫桑比克和马达加斯加岛相隔 |
| 鞑靼海峡 | 连接鄂霍次克海和日本海 |
| 两个连接海洋的著名运河 | 连接 |
| 苏伊士运河 | 连接红海(印度洋)和地中海(大西洋) |
| 巴拿马运河 | 连接墨西哥湾(大西洋)和太平洋 |
补充说明：
莫桑比克海峡是世界上最长的海峡，长达1670千米。因它既宽又深，可通巨轮，成为南大西洋和印度洋之间的重要通道。
德雷克海峡头戴两项“世界之最”桂冠：它是世界上最深的海峡，最深处达5 248米。同时它又是世界上最宽的海峡，南北宽达9 704米，成为世界各地通向南极的重要通道。
马六甲海峡，人称东南亚的“十字路口”。
英吉利海峡的日通行船只在5000艘左右，成为世界上最繁忙的海峡。
直布罗陀海峡是地中海通向大西洋的唯一出口。
霍尔木兹海峡开出的油轮，源源不断地将石油运往欧美各国，被人们称为“西方世界的生命线”。
白令海峡则身兼多职，它是连接太平洋和北冰洋的水上通道，也是两大洲（亚洲和北美洲）、两个国家（俄罗斯和美国）、两个半岛（阿拉斯加半岛和楚克奇半岛）的分界线。国际日期变更线也从白令海峡的中央通过。
