)海岸
海岸是陆地与海的交界线。在这里被风吹起的海浪与岩石相撞击。这里的居住者在涨潮时受到潮水的侵袭，在退潮时又被暴露于空气之中。
为什么会有生物情愿住在这里？这个充满敌意的竞技场怎么会成为这样的一个繁衍基地？这样的一个充满着生命的王国？是什么把这么多的生物吸引到这个被作为海岸的地方？
海岸这个地方更为正式的名称是“潮间带”。它是以水的运动状况来确定海岸的分界线。海浪掀起的最高点，标示出海岸的上界。海岸的下界是由退潮时潮水的最低点勾画出来的。
不管是多岩石的海岸、热带沙滩，还是珊瑚礁边、陆地与海的交汇处都成为许多海洋生物的主要聚居地。当然，这里也成为陆栖生物理想的捕食场所。
海中丰富的食物长期地滋养着我们的身体。古代先贤们认为海也是这个宇宙的发源地。许多神都是从海里诞生的。卡尼斯，一位半人半鱼的巴比伦神浮出海面，给予了人类所有的文明。希腊人认为潮水是由月亮女神戴安娜掌管着的。通常其化身是一只海蟹——一种具有再生能力的生物。
海岸上到处都是螃蟹的洞穴。螃蟹是居住于潮间带的生物之一。潮间带的类型有许多种。但是，世界各地遍布的海岸线却保持着最丰富的生物多样性。
这个潮间带像是一幢四层的楼房。一天之中会被潮水淹没两次。屋顶花园是干湿交替带。这里很少会被潮水淹没.屋顶布满了一个个水潭。居住在这里的生物离不开海水。然而，许多生物已能适应暴露于大气之中达数个小时。楼底下的生物在水潭中茁壮生长，但是只能最低限度地接触空气。在地下室，或被称作低潮区域，聚集着一群捕食者，它们以它们楼上的邻居们为食。
对自由横行的螃蟹来说，危险也许就潜伏在它身下或从它的头顶上飞过的鸟。干湿交替带的悬崖峭壁和海岬是许多海鸟理想的筑巢地点。在海上度过了一年中的大部分时光，鸬鹚、信天翁、企鹅和海鹦在遍布岩石的海岸上寻找庇护所以繁殖，养育它们的后代。
如果以海洋的视角来看巢穴的遍布，岩企鹅与鸬鹚将会在一个综合的群体中毗邻而居。然而，这些地点主要的吸引力在于它们临近大自然的丰富资源，这对于喂养它们的后代是至关重要的。对于捕鱼归来的冠企鹅来说，最大的挑战是回家。
对于干湿交替带的植物来说，这里到处都是水但却一滴也不能用，它们依赖雨水，在它们驻足的岩石中只存少量的雨水。所以，它们的叶子像沙漠中的仙人掌一样多肉坚硬能用来贮水。
当谈到保持水手们的身体健康时，就会想到水手们曾经吃的一种辣根草的叶子，辣根草的叶子富含维生素C可预防坏血病，它相当于水手们所喝的桔子汁。
当海中有些植物随着时光的流逝而消亡后。，它们的化石遗体转变成白垩。历经多年的堆积，形成古老的海床，比如多佛尔白垩般白颜色的悬崖峭壁。
但是，时间不是雕刻海岸的唯一的艺术家，这里还有风。无论是温柔的海风还是怒吼的狂风，风把海岸上的沙子吹积成一个个滚动的沙丘。风把植物塑造成扭曲的风向标，以指出盛行风的方向。风掀起上涨的潮水形成拍击海岸的激浪。
有多少海浪拍击海滩？海浪敲击北美太平洋海岸一天高达8000次，贴切地被称作激浪，海浪把海岸雕刻成一座座奇异的雕塑品花园。海浪无休止的侵蚀雕刻出了著名的浪蚀岩柱和澳大利亚最主要的海岸。波利尼西亚锯齿状的岩洞,还有遍及世界的风洞。
但是，这些仅是一种暂时的安排。因为大海就像一位不知足的艺术家，从不停止对海岸线的雕刻。风和海浪的手工制品甚至被人类拿来利用。英格兰黑斯迁斯海岸沿线上的岩洞和隧道长期被走私者所利用。
18世纪，一种受人欢迎的新型外国饮料茶的进口税为129%，不久之后，2/3运往英国的茶就通过海岸的岩洞进入了大不列颠。有些岩洞甚至与它上面城镇中酒馆里的隧道相通，在这里毫无疑问的是比起一壶茶来走私者们更喜欢的是一小杯朗姆酒。
水潭占据着被潮水所淹没的最高地带。生活在这一地带内和一个个岩石水潭中的生物部分时间需要被潮水所淹没，但是一天中它们能够在大气中生存8至18个小时。
海葵,海胆,海龙和许多其它生物在这个地带里茁壮地生长。对居住在这里的藤壶来说，涨潮会带来大量的海藻和浮游生物。实际上，藤壶是一种甲壳纲动物，螃蟹的远亲，它的幼体是以漂流的形式开始其生命旅程的。在一个新的藤壶群体中找到一块空间后，藤壶把它的头牢牢地贴在岩石上，身上长出一个坚硬的保护壳，从而建起了自己的房子。藤壶和这些鹅有什么共同之处呢？那就是它们的名字“藤壶鹅”。这个名字来自于它们的北极繁殖基地还不为人所知那个时代。当死鹅被冲到岸边后，鹅身上密密麻麻地布满了藤壶。古代的科学家由此得出结论，这些鹅是从藤壶孵化出来的……或者，甚至就是从一棵藤壶树里孵化出来的。藤壶可能长在国王克努特的宝座上，人们认为他有控制潮水的权力，他把他的宝座带到海滩上来，命令潮水停止前进。在1小时内，这把王室的海滩坐椅就被淹没在水下了。
古代的北欧认为潮水的涨落是由他们的雷神的呼吸引起的。现在，我们知道潮汐是与月亮的引力有关。退一步来说，起码是太阳的引力造成的。在这场永不停止“海水拔河”赛中，月亮的引力牵引起海水，造成海水上升，其结果就是涨潮。月亮的引力能够使海水降低几十厘米。不管是海中隐藏着的遍布岩石的海岬，还是女神的面容，潮水都会将它们展现出来。诞生于海中的泡沫，印度女神拉克什米象征着大海无边的慷慨胸怀。海中的财富比任何地方的财富都更为显而易见。
在冲击稍事休息时，水潭中的居民们借机在岩石上放松身心，它们伸展开它们的触手，以致于令人觉得像是走进了一家任人随便吃的自助餐馆。甚至连螃蟹也顺道进来吃上一口美味佳肴。一种是最异乎寻常的捕食技巧由脆弱的海星展示了出来。首先，海星诱捕它们的食物，然后用触手把食物送进它们的嘴里。从不知道节食的海星会把自己最大限度地塞得满满的。
海葵，有时被称为“海岸边的鲜花”，使用它们螫人的绝技来捕捉食物。但是，这只海参对海葵的毒液有免疫力。它把海葵的触角和毒液都吃进肚里去了。尽管海葵做出最大的努力想要逃跑，但这仍然是它在海边所难办到的事。
海岸很久之前，人类就已潜入海中采集食物，但是去海边休闲娱乐却是最近才出现的一种现象。在维多利亚时代，海滩上的更衣车是用来保护怕羞的人避开窥探的眼睛的。去海滩晒太阳，玩沙子和冲浪从此流行了起来。
但是，潮水中不都是阳光和娱乐。这些寄居蟹正在争抢一个空油螺壳以便钻进去栖身。寄居蟹的前半身覆盖着坚硬的盔甲，而它的后半身却很柔软，它们依赖于借来的外壳来遮掩它们的尾部。
在各种各样的外壳把戏中，一只蜕了壳的螃蟹常是一只正在交配期的螃蟹??活的外壳，这只雌蟹的新壳柔软易弯曲更利于交配。除了繁殖，螃蟹的肢体还能再生。这种能够重新长出失去的螯爪的能力已先天存在于螃蟹的基因图谱中。当面临生命或肢残的选择时，这种再生能力是一种妙计。但是，比失去一只螯更危险的是温暖的阳光对水潭的照射。因为鱼会跃出水面，这是离开的时候，撞到这个大水潭的边上。
根据日本的一个传说，皇后金果用两颗宝石控制潮水。当韩国袭击日本时，她用退潮的宝石使敌人的舰队搁浅，然后又用涨潮的宝石使敌人溺水而亡。
希腊勇士，亚历山大大帝对潮汐一无所知。地中海太小了不会受到月亮引力的影响，是没有潮汐现象的。在印度洋，冒着月亮引力的危险，亚历山大的全部舰船在退潮时都在沙滩上搁了浅。
通晓潮汐的其他古代文化将潮汐现象与他们的时间观念联系在了一起。在中世纪，人们认为人是随着涨潮而出生随着落潮而死去的。在自然界中，这种观点有点儿真实性。鲎的繁殖周期是与涨潮的最高峰时期同步的，这个时期叫作“大潮”。乘着大潮涌向岸边，鲎能够在水位标记处产下卵。这样一来，它们的后代就能孵化出来，在这所沙滩保育园中茁壮成长。28天后，它们已经足够强壮去赶乘下一次的大潮，面对大海的严酷挑战。
对于小鲎来说，海岸是一扇通向新世界的大门。而在人类的历史上，海岸一直是一扇通往未知世界的大门。库克船长是第一位登上新西兰和澳大利亚海岸的西方人。当哥伦布在加勒比海中登上一座被他称为圣·萨尔瓦多的岛屿时，他向欧洲揭示出了一个新世界。
登陆上岸通常是令人惊喜的，有时却暗藏着危险。捕食者从海中或空中来临，海浪本身就是一种依靠的力量。被潮水所暴露的最低地带有时被潮水猛烈地搅扰，而它们只在空气中暴露出1/3。
褐藻，一种巨大的海藻，在水下组合成一座座森林，成为数不清的生物的海水庇护所，其中包括了褐藻鱼在内。因为这种鱼与褐藻的叶片相像而由此得名……这是一种用来躲避捕食者眼睛的方便快捷的伪装。
南大西洋马尔萨斯群岛的企鹅一遇到逆戟鲸就会躲进褐藻丛中，因为逆戟鲸会追杀企鹅和海豹直到它们上岸为止。由于褐藻一天最多能长大约1米，种植褐藻就成为了一项繁荣的产业。收割褐藻主要是由于它含有藻朊酸，藻朊酸是使牙膏成奶油状，啤酒起泡沫和油漆光滑如天鹅绒的一种主要成分。
海獭喜爱褐藻层的原因是多种多样的，大量的水生贝壳类生物攀附在岩石上。一块石头放在海獭的肚子上，海獭把它当作一块砧板用来撬开蛤蜊。海獭是胖乎乎的乐天派，它把褐藻缠在自己的身上在海边进行午睡。褐藻像一只锚起着安全固定的作用，使海獭漂睡在海面上而不会漂到远处去。
使用比铁丝还要坚韧的绷带，贻贝把自己固定在岩石上，组成了一个个大群体。以数量取胜是一种很好的生存策略，特别是考虑到人类对贻贝的爱好时。
在南太平洋、印度洋和加勒比海温暖的水域中，对应褐藻林生长着一种红树林。红树的根交叉缠绕在一起形成了一个个具有保护性的泻湖，这里是弱小生物理想的托儿所。对雌性柠檬鲨来说，泻湖是一个理想的产房。她的幼仔在它们长得足够大敢于进入开阔的海洋中探险之前将会在这里呆上三年。
海洋中的生物会尽一切努力保护自身的生命安全，以航海业为生的人类对此也做得毫不逊色，灯塔的发明就是用来保证对来往船只的通行安全的。险恶的大海夺走了不计其数的船只、货物和船员的生命。
海岸众所周知的第一座灯塔被当作是世界上的第七大奇迹。建于公元前280年，这座古灯塔高130多米，屹立在埃及的亚历山大港边。具有讽刺意味的是，在13世纪这座灯塔被用来为船只导航的火所烧毁了。
长久以来，人们把大海的奸诈和美丽都归咎于美人鱼的身上。水手们认为是美人鱼用她的魅力诱惑船只触礁，致使水手们葬身于大海之中。
就像灯塔通常标示出港口的入口一样，低潮区则标示出了入海口。经常淹没在潮水中，低潮区是在退潮时水位的最低处开始形成的。在这里有许多船只会触到礁石，停歇下来……多数的海难是由大自然一手造成的，然而有些却是由人类一手造成的。
1748年2月13日，英国商船船长西蒙·皮尔与他的拉维帮德号船上的全体船员和宾客们一起庆祝他的结婚典礼。一名满怀嫉妒的船员，不堪忍受新郎和新娘的幸福，驾驶这只船撞上了礁石。这位船长、他的新娘和整个的婚礼全都消失在冰冷的海水之中了。低潮区的多数生物会把在这只沉没的船转变成一个个海底城市。这只龙虾正在打扫沉船的一个角落以使那里保持整洁。龙虾是一种在夜间活动的食腐动物，而它自己也是捕鱼者的猎物。人们所发现的最大的龙虾，其身长超过了90厘米，体重超过了15公斤。
也许，最臭名昭著的海洋食腐动物就是锡利群岛上的那些制造船只失事的破坏分子了。几个世纪以来，位于英格兰西南部和锡利群岛之间的这条航运线一直是一条最繁忙的航运线。锡利群岛的岛民向海难庇护神圣·沃纳祈祷，恳求他一定不要让穷苦的船民触上锡利群岛的礁石。而当他们的祈祷失灵后，岛民们就会熄灭灯塔。
在南太平洋，船只很可能在珊瑚礁处沉没。珊瑚礁以它的五彩斑斓而闻名遐迩。珊瑚礁是一种活生生的生命组织结构，一排排极漂亮的珊瑚虫聚集在一起。珊瑚虫一旦暴露于空气之中就会死去，在热带海岸的浅水滩处它们茁壮地生长着。章鱼把它的腕当作一把降落伞，令人难以置信的是章鱼竟和水生贝壳类生物同属一科。但是，只有少数的水生贝壳类生物具有章鱼这样的本领，能够在一团浓雾之中消失得无影无踪。这只刚逃出乌贼毒手的勇猛的螃蟹正在沙滩上寻找庇护所。然而，谁也不能担保这个庇护所不会被潮水所冲毁。
汹涌的海浪冲击着岩石、磨砺着贝壳。（音响效果）海浪这台研磨机一年365天，一周7天，一天24小时不停地工作，磨制出了这种钻进我们的鞋子里被我们带回家的物质——沙子。
自古以来，人类来到海边是为了获取大海的赏赐，埋葬遗体和崇拜大海的神秘力量。根据波利尼西亚人的神话，他们的海神坦哥罗亚是一条巨大的鱼，是它把生命赋予给了所有的生物。他们认为我们人类也是鱼，只不过是从我们祖先的身上蜕去了鳞和鳍。
也许，在沙滩上堆建沙土城堡的这种冲动反射出了我们对我们的发源之地表示敬意的需要。有许多东西隐藏在迂回曲折之处。在它的角落，海岸边总是有秘密的宝藏等待着人们去发现。
由于有大量令人惊奇的生物在陆地与海洋的交汇之处安家落户……这里将会源源不断地产生出各种珍贵的生命。
