汉口镇
湖北省武汉市的汉口,四大名镇之首,处于长江中游,古代以水运为主,有“九省通衢”之称,后铁路运输发展,水陆并运,因处于我国南北中间位置,与其他省市联系方便。
湖北的汉口,汉口有居民的历史大约在五百四十年前后。书上说是明代天顺年间,这是汉水改道的前夕。一个叫萧
二的江夏县民将龟山北麓一带的河滩废壤承佃了下来。他如同一个"二地主",顺手又将这片地转包给一个叫张天爵的人,然后每年从张家收取三分银子。于是,张天爵领著他的家人来到了这里。他们在这里筑基盖屋,从此定居于此。汉水改道后,张天爵家便成了汉水边上的第一代居民。五十年左右的时光过去,及至嘉靖四年,汉口便已有人家一千三百九十五户。1904年,张之洞主持修建后湖官堤。后湖水患始终是汉口的腹背之敌。尽管汉口不断填土,但低洼之地仍然遍布于城。汛期时,后湖的水自是汹涌而至,即令非汛期时,也常有大水不请自来。为彻底解决后湖水患,张之洞共耗资八十万两银,专请来外国工程师设计,一举建成全长34华里的后湖大堤。此堤东起堤角,穿岱家山、姑嫂树,直抵礄口。这使得圈在堤内的近十万低洼荒地全部变成了良田,汉口的地域因此扩大几十倍。而汉口堡的功能又因后湖官堤的修建,失去意义。两三年后,拆除城堡,改建为马路。人们为纪念张之洞,将此堤叫作了张公堤。
由袁公堤到汉口堡再到张公堤,每一次都将汉口的地域向北推进一大片,一直将沿著小河起家的汉口演变成一座大汉口。汉口只用了几百年的时间让自己的名声和繁华盖过了有著几千年历史的古镇武昌和汉阳,成为中国四大名镇之一.
汉口是武汉市的一个重要组成部分,与武昌和汉阳分别隔长江和汉江相望。
汉口得名于地处汉江之口,因古时称汉水为夏水,故当时有夏口之地名。但夏口既没有聚集成市,也不是今天的汉口之所在。
在武汉三镇中,汉口作为集镇,形成最晚,但是发展最快。汉口因其地理位置优越,自古就有“九省通衢”之说。明朝成化年间,汉江几经改道,最后使得今天的汉口成为同临两江的黄金地段。地理位置的优越,吸引了周边的地主、农民、手工业者和全国各地的商人逐渐在此聚集。至明朝末年,汉口已经相当繁华,与江西景德镇、河南朱仙鎮、广东佛山镇并称“四大名镇”。
清朝晚期,依清政府与外国政府缔结的不平等条约,汉口被辟为通商口岸。汉口的发展进入了新的时期。外国人在此地大规模投资,有五个国家再次开辟了租界。从上游往下游依次是:汉口英租界、汉口俄租界、汉口法租界、汉口德租界和汉口日租界。周边破产农民更是大规模地涌入汉口。至20世纪初,汉口已经成为了一个具有相当规模的大城市,被称为“东方芝加哥”。
昔日汉口英租界江滩街景:横滨正金银行附近1926年11月,北伐军攻克武汉之后,国民党将国民政府从广州迁至汉口,并将武昌、汉阳、汉口三镇作为“京兆区”,统称武汉市。这是历史上第一次在官方文件中将三镇合并为一个行政区划。但是1927年的寧漢合流之后,武汉市又被拆为汉口特别市(类似目前的直辖市)、武昌市和汉阳县,直到1949年共产党掌握政权之后才重新合并为武汉市至今。
李毓文运交汉口镇
百川通票号在全国各地共有23个分号,其中以汉口分号业务最大。一开始汉口分号只有6个人,后来因为汉口码头生意多,6个人忙不过来,总号决定让汉口分号增加人员。当时派往汉口的人员中有一名年轻人名叫李毓文,平遥达蒲人。李毓文到汉口后经过两年练习锻炼,由于本人聪明好学,业务上日有长进,便承担了跑街。商家业务的开展,全凭跑街,一升到跑街,当时行话叫顶生意,也就是有了少量的人股了。顶生意是住票号年轻人最光彩而又实惠的出路。最初只给1厘,以后根据本人的实绩,逐年增加。李毓文顶生意承担跑街之后,社会接触面日渐扩大,生意场上日渐精熟,没有几年便成为百川通汉口分号的台柱子。在他跑街过程中,接触到汉口一家叫胡三多堂的字号。这胡三多堂是汉口一家大商号,东家胡老板英年早逝,没有子嗣,只有一个女儿。胡老板死后,由东家母和她的女儿共同操持胡三多堂的生意。也是李毓文时运好,一来二去,和胡三多堂由生意上的往来发展到人情上的往来了。
这天,李毓文为一笔生意来到胡三多堂,胡家母女热情待茶,边谈生意边闲聊些异地风物、市面传闻。与里间柜房里帐房先生的算盘珠子的声音,清点银元的声音组成一支和谐的柜房乐曲。正闲聊间,李毓文突破转变话题,说刚才柜房里清点的银元第多少多少枚或许有假。胡家女老板先是被李毓文的突破转变话题怔了一下,随即将信将疑地喊里面清点银元的帐房先生把刚才点过的银元拿出来。她心想,百川通这个年轻人难道真有眼观六路耳听八方的本事?一边闲谈一边能听出里间屋的声音?而且准确地点出第几枚银元有问题?她心里思谋着,让帐房先生把李毓文刚才说的第多少多少枚银元拣出来,捏在手里看了看,使劲往地下一摔,银元破成了块,果然是枚假银元。
这件事顿时使李毓文在胡家母女心中身价百倍,特别喜欢上了这位聪明的山西青年。从此后李毓文与胡三多堂来往更多起来了。后来,胡家女老板竟把自己的女儿嫁给了李毓文。这时候的李毓文真是如虎添翼,在胡三多堂的支持下,离开百川通汉口分号,到上海做黄金生意。几年下来,积蓄颇丰。
辛亥革命后,百川通的生意越来越不好做了,渠家决定收缩规模,百川通是渠家决定放弃的第一块阵地。对于百川通的底细,李毓文了解颇多。于是便在民国7年(1918年)以4000两白银买下百川通的全部不动产,包括全部房屋和室内家具。
买下百川通,李毓文的本意也是想再开票号,但是,一来银钱已不充裕,他在平遥城内开了6家店铺、当铺,占有银钱已不少。二来,当时各家票号几乎全干不下去了,相继歇业。面对时局的动荡和自家的财力,李毓文只好暂时按兵不动。过了几年,时局平稳了些,胡三多堂支持李毓文重开票号。民国12年(1923年),李毓文在百川通旧院开设了永亨银号,启用他的把兄弟、人称小周瑜的裴宪出任大掌柜。永亨银号开业共有股本6.4万两白银,共8股,其中,李毓文占4股,胡三多堂占2股,另有散股2股。至于李毓文后来抛开了汉口胡家,直至后来发了疯,那就是后话了。
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