“水货”一词的由来，是因为早期走私者为逃避关税等原因，将国外船运过来的商品用塑料袋等密封好后投入约定的浅海中，再从陆上坐小船到该地点将货物取走。所以一般作为走私物品及非正常渠道销售产品的统称。[1]
其实无论是水货还是行货，都是正规厂家生产的。水货不代表产品掺了水分造了假，不要把水货看作是冒牌产品或者假冒产品。所以关于水货与行货的区别在于行货是得到生产厂商的认可，由某个商家取得代理权或者直接由该生产厂商的分支机构在某个指定的地区进行销售的产品；而水货是在某地区没有正规销售代理的情况下直接在该地区销售的产品。因此，水货并非不合法的产品。不过水货因为没有正式的代理销售商，因此售后服务往往没有保障，只是价格便宜，这也是水货受欢迎的最大原因。[1]
水货涉及的产品比较多，在生活所常看到的一般是汽车，电脑，手机等，从法律角度来看，水货是不允许在国内进行销售，因为其本质上还是属于走私产品。[1]
由于正品行货价格相对十分高，商家利润很高，而水货则通过避免关税，再上低利润，导致水货的价格远低于行货的价格。所以就价格而言水货是十分值得购买的，但也需要了解水货是不是真正的水货，比如存在不少水货产品有明显使用过的痕迹，或者属于假品仿造的也比较常见，所以购买水货一定需要队商品具有很强的鉴别能力，如果能化低价可以买到属实的水货确实是超值。[1]
水货：没有发挥出正常水平，或比正常的还差劲。有时还可以简称“水” 。例如：1：“水货”指一个足球俱乐部引进了身价非常高的足球运动员，但其水平与其价钱却不成正比。另外，水平相当高的足球运动员如果从一个联赛转投另一个联赛，导致水土不服，无法发挥出正常水平，这时候当地球迷也会把这样的球员称为水货。
2： 兄弟，你这人也太水了吧！十次都没投进一个球去！
