)水文循环
水文循环地球上的不同地区以及同一地区的不同季节，水文循环的大小强弱及其发生的作用都很不相同，洪旱灾害就是一种突出表现。针对不同特点研究水循环的具体规律是水文学的重要任务。
水循环是指地球上各种形态的水，在太阳辐射地心引力等作用下，通过蒸发、水输送、凝结降水、下渗以及径流等环节，又不断发生相态转换和周而复始的运动过程。主要过程环节包括：水汽蒸发、水汽输送、凝结降水、水分入渗、地表和地下径流几部分。
水文循环示意图内因是水的三态，汽态、固态和液态
外因是太阳辐射和地球引力。
1. 水文循环与地球圈层构造：已深入气球圈层各个圈层，并将他们耦合在一起
2. 水循环与全球气候：
（1）水循环是大气能量的主要传输，储存和转化者
（2）水循环通过地表太阳辐射能的重新分配，是不同纬度热量收支不平衡得到缓解。
（3）水循环的强弱极其路径，还会直接影响到各地的天气过程，甚至可以决定该地区的气侯特征。
3. 水循环与地貌形态及地壳运动——流水地貌作用
4. 水循环与生态平衡——作用重大
5. 水循环与水资源开发利用 ——合理使用可以取之不尽，用之不竭，
6. 水循环与水文现象及水文学科发展——可促进水文科学的发展
水文循环具有全球水文循环、流域或区域水文循环、水—土（壤）—植(物)系统水文循环等三种不同的尺度。
全球水文循环是空间尺度最大的水文循环，也是最完整的水文循环，涉及大气、海洋和陆地之间的相互作用，与全球变化关系密切。全球水文循环是全球水文学或大尺度水文学研究的核心。
流域或区域水文循环实际上就是流域降雨径流形成过程，它是一个开放式的循环系统。流域或区域水文循环是流域水文学或径流形成学研究的核心。
水—土—植系统是一个土壤、植物和水分构成的相互作用的系统，是流域或区域水文循环的一部分，可以小到一个微分土块。它是自然界空间尺度最小的水文循环。水—土—植系统水文循环不但是流域水文学的重要基础，而且是生态水文学研究的重要课题。
