民主德国

东德的领土范围，包含了今日德国境内梅克伦堡-前波美拉尼亚（Mecklenburg-Vorpommern），勃兰登堡（Brandenburg），萨克森（Sachsen），萨克森-安哈尔特（Sachsen-Anhalt）与图林根（Thüringen）等邦（州），再加上大柏林地区的东半部。

第二次世界大战纳粹德国战败，根据波茨坦会议（PotsdamConference）中英、美、法、苏四国的协议，决定在德国战败后将其一分为四，分别由四个战胜国占领，并合组一个最高管理单位盟国管制理事会（AlliedControlCouncil，ACC）来治理德国事务。由于理念上的差异，在战后以美国为主的西方阵营与以苏联为主的共产阵营逐渐疏远，1948年3月时，美、英、法三国在伦敦举行会议，初步决议要将三国所分别管理的德国领土合并，组成一个德国西部的政权，针对这点苏联方面作出反制，首先是退出ACC，进而宣布着手设立一个东德政权的计划。

但直接导致东西德分离的导火线，则是发生在1948年6月20日，西方占领区境内的货币重整计划。当时西方三国占领区内原本分别发行的货币进行了整合，却排除苏联占领区，发行了所谓的西德马克，而苏联占领区也在短短三日后发行了东德马克，俨然象征东西德正式分离。东西德分离后，东德方面曾在1948年中开始，对使用西德马克的西柏林地区进行封锁，为期11个月，希望透过此举达到完全控制整个柏林地区的目的，但在西方国家持续以空运方式进行的柏林空运之支援下没有实现。在柏林封锁解除（1949年5月12日）后没多久的5月23日，西德（德意志联邦共和国）宣布正式成立。而东德方面也在同年10月7日宣布正式成立以德意志社会主义统一党（SozialistischeEinheitsparteiDeutschlands，SED）一党专政的社会主义共和政体。

相对于英美法占领区所组成的西德加入了以美国为首的北约组织（NATO），东德则加入以苏联为首的社会主义阵营组织－－华约组织。1990年后随着柏林墙的倒塌，两德重新走向统一，以德意志联邦共和国（BundesrepublikDeutschland，BRD）为存续单位，东德遂成为一个不再存在的国家。

东西柏林问题

1945年，纳粹德国投降后，根据二战时盟国的有关协定，柏林被苏美英法四国分区占领，东柏林为苏联占领，西柏林为美英法共同占领。1948年，东西柏林正式分裂。1948年6月至1949年5月，苏联从水陆两路封锁西柏林，后解除封锁。1949年，德意志民主共和国成立，东柏林成为民主德国的首都。但西柏林实际上依然为美英法三国共同控制，虽然联邦德国基本法和西柏林宪法规定西柏林隶属于联邦德国的一个州，但是，西方三国认为该规定同柏林的现实地位不符，宣布该条款暂不生效，但认为西柏林与联邦德国间有着“特殊关系”，同意西柏林在司法、经济、财政、货币和社会制度方面同联邦德国一体化。1961年，为阻隔东德人迁往西德，东德政府在东柏林的一侧修建了闻名的柏林墙，直至柏林墙倒塌，东德合并到西德。

两德的统一

1989年8月，匈牙利的政府改革打破了笼罩欧洲44年之久的“铁幕”；同年九月，1300多个东德人通过匈牙利进入到了西德境内。与此同时，要求民主改革的大规模示威游行在东德的许多城市相继爆发。尽管为了巩固统治，德国统一社会党在当年十月的东柏林进行了声势不小的阅兵，但东德首都柏林仍然爆发一连三次要求政治改革的大规模群众示威游行。此后为了平息游行，德国统一社会党罢免了昂内克的党领导人职务。

同年11月9日，柏林墙倒塌。随后几天里，大量东德人通过柏林墙轻易进入了西德境内。十二月一日，东德议会废除宪法赋予德国统一社会党的领导地位，两天后，统一社会党总书记、东德议会、东德中央委员会都宣布辞职。

尽管许多东德人想在东德领土上建立一个非社会主义的国家，但这种想法很快被两德统一的声浪所淹没。与美国，苏联，法国和英国简短的协商后，两德重新统一的决定被认可。1990年10月3日，民主德国（东德）以联邦德国（西德）的一部分的身份加入欧盟，两德正式统一。

像其他东欧的社会主义国家一样，东德实行计划经济(CPE)，跟前苏联相似，与实行市场经济或混合经济的多数西方国家形成鲜明对比。国家建立全面的生产计划、生产目标、价格，并根据计划调拨资源。生产方式几乎完全由国家所拥有。如在1985年，国营企业或集体生产所得产值占国民净收入的96.7%。居民按照固定的价格购买产品，由国家提供80%的基本供应费用，从食品到住房价格均固定。德国统一社会党(SozialistischeEinheitsparteiDeutschlands-SED)管理和控制国家的经济以及社会的各方面，拥有最高的领导地位。在采纳总书记的报告并制定了未来的第一个五年计划（草稿）后，德国统一社会党开始在国会正式行使它的领导角色。东德也存在极少量私营部门，但并非毫无意义。1985年，约2.8%的国民生产总值来自私人企业。私营部门包括私有农夫和花匠；独立工匠、批发商和贩商等。个体经济受“自由职业者”(如艺术家、作家等)的管理。虽然是个体经营，但被政府严格调控。1985年在私营经济中，个体经济所占比例第一次有了少量增加。根据原东德统计，1985年有大约176,800位私有企业家，增量超过1984年，约为500。某些私营部门的运作对德国统一社会党和整个社会体系有相当重要的影响。例如，鼓励私有经济，提高私有经济的主动性成为国家用来改善人民生活水平、促进经济发展的努力方向。