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惠州桥西辖区总面积8平方公里，常住人口约20万人（含外来人口）。辖下有12个社区居委会和社区工作站，3个家属委员会，200多条街巷，是惠州市建制最早、市区面积最大、人口最多、市政公共设施最完善、文化体育事业最兴旺、商业服务业最繁华的一个街道办事处。
桥西称之为府城，完全是因为其自身特别的政治地位， 曾经拥有九街十八巷。自公元590年隋文帝置循州总管府于今中山公园以来，桥西一直是历代府治的所在地。在惠州人民心目中，府城很大程度已经成为一种政治文化的认同。
桥西的命名与东新桥有关。1096年，谪惠的苏东坡后与道士邓守安始建东新桥，虽然是区区一座木浮桥，却成了联结惠州县城和府城的重要纽带。数百年来，东新桥以东称为桥东，以西称为桥西。
从相关史料可以得知，府城还有鹅城之称，后来还有在城都、鹅岭镇、府城镇的说法，而桥西最后才成为府城的代名词。
今天，桥西以8.8平方公里的面积将惠州极富文化特色、极具商业潜力的地段覆盖，北到渡口所，南到麦地、东到下埔、西到西湖，是惠州名副其实的文化中心和商业中心。
唐宋年间，府城的面积很小，到明朝才大规模扩建府城，至清朝已经形成了“九街十八巷”的城市规模。那
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| 桥西 |
早在清末年间，桥西就有商业发展的萌芽。一些老字号如雨后春笋般出现在桥西的主要街道：同寿堂、百元堂、三元酒家、瑞珍楼……其中以药店、杂货店和饮食店居多。新中国成立前，桥西的商业还远没有桥东繁荣，但是凭借着从桥东进货的优势，桥西的打石街（今中山西路）、万石坊（今中山南路）、四排楼（中山北路），也成了惠州当时兴旺的商业区。
解放初期，桥东要在战火过后的废墟中重新站起来是非常困难的。1959年，一场特大洪水彻底改变了桥东的商业中心地位。出于防洪的考虑，政府开始把城市发展重心转移到桥西。进入上世纪80年代，桥西被改革开放春风吹醒了。而桥东受老城改造的制约，只能眼睁睁看着西枝江对岸的南坛从大片大片的鱼塘蜕变成城市。
快速发展的个体经济毕竟不是经济发展浪潮中的主角，尝到市场经济的头啖汤后，聪明的桥西人开始走另外一条路子——发展商业零售业。上世纪90年代中期，英达商场、升平商场和老西湖百货的开业，将桥西住宅群楼设计的商铺模式发挥得淋漓尽致，引领桥西第三产业向规模型和效益型发展。
2000年，深圳“人人乐”超市的进入，一方面改变了惠州商业的格局，另一方面也引导桥西走向商业聚集的道路。在此之前，桥西已经在改造商业步行街、发展南坛商业街上积累了发展第三产业的宝贵经验。
最让桥西人引以为豪的是，2001年11月数码商业街动工兴建。经过1年多的严格施工，以前散发臭味的排污沟变成惠州地标式的综合性购物娱乐广场。2002年至今，看准惠州商业市场潜力的深圳商业巨鳄纷纷抢滩桥西。经过4年的发展，随着丽日购物广场西湖店、万佳百货、百佳超市、世纪联华、天虹商场、时代百货等大商场、大超市纷纷开业，桥西已经成为名副其实的惠州商业中心，吸引了惠州市大多数消费者。可以说，桥西的每个角落，都会是商家必争的成熟旺地。
有关数据显示，2006年桥西第三产业的预计商贸流通营业额达45.2亿元。这个数字让桥西稳坐惠城区各镇、街道办的税收总额冠军宝座。
桥西早在1979年就与港商签订了第一个对外合作加工毛衣的协议，随着香港兴业针织厂的落户，桥西开启了招商引资的大门，各种各样的“三来一补”企业在花边岭、麦地等新区落地生根；直到上世纪90年代中期，桥西实施工业转移战略，这些开始被认为“不利于城市发展”的工厂才被陆续迁出桥西。
工厂消失了，并不意味着桥西放弃了工业。恰恰相反，桥西走出一条“无地招商”的新路子，将引来的项目落户到其他镇(街道办事处)，实现资源共享、优势互补。
目前，惠城区三栋、陈江、小金口、河南岸、汝湖、水口等镇(街道办事处)都有桥西引进的项目落户。作为惠州市惟一没有农村的桥西街道办事处，2006年共引进内外资项目12宗，合同利用总额达11.6亿元，排在惠城区各镇、街道办的前列。新引进的项目中，投资额超亿元的就有3个：凯宾斯基饭店、帝景世纪购物广场和新一佳超市。
在桥西，很多以客家菜闻名的饭店，也正因为把东江盐焗鸡、东江酿豆腐、梅菜扣肉做得地道，惠州人才会把饭店名字记在心头，乃至到惠的旅客把惠州这个地方记住。随便走进任何一家做客家菜的饭店，厨师都能给你做出这3样菜来。从外地来惠的游客，不尝尝这三道菜，等于白来惠州一趟。
桥西的星级酒店星罗棋布，这里的奢华盛宴与街头的小吃交相辉映。
体育惠城区桥西街道办事处已获由国家体育总局颁发的“全国群众体育先进单位”“全国城市体育先进社区”、“广东省群众体育先进单位”、“广东省城市体育先进社区”等牌匾。 据了解，桥西街道办事处近年来建立了办事处、社区居委会和企事业单位、辖区公园管理处和各种体育组织“三级”管理体系，积极开展群众体育活动，先后投入资金300多万元、吸纳资金近4000多万元用于运动场馆建设和购置运动器材，建成室内运动场所总面积达9000多平方米。目前，桥西拥有乒乓球馆4个、篮球场2个、保龄球馆1个、桌球室3个、健身室2处、羽毛球场（馆）2处、跆拳道馆1处，先后建立了8个体育组织。据统计，桥西有9万多人经常参加日常体育锻炼，占辖区人口的66％以上。
