)柳生宗严
柳生宗严大和豪族。本名新介，后名新左卫门，又改为又左卫门，官职为但马守，通称为石舟斋。从德川家康开始，世世代代担任德川将军家剑术指南的柳生氏，是日本剑术第一名族。柳生一族中最著名的要算是宗严、宗矩、三严、宗冬。这四人都是当时著名的剑客，其中宗严、宗矩、三严更被称为是柳生三天狗。菅原道真的后裔菅原永家到小柳生庄担任地头。到了菅原永珍时，正好遇上后醍醐天皇的建武中兴，立功之后，小柳生庄从此成了柳生氏的领地，并改姓柳生。永珍的第十七代子孙，就是柳生家中兴之祖，柳生宗严。
开创了柳生新阴流派的剑术家。在户田一刀斋学习了刀术后，师从新阴流派始祖上泉信纲，得传真谛。后应召出仕织田信长，从此柳生家世代皆为德川家的兵法师范。
（やぎゅう むねよし，1527年（大永7年） － 1606年5月25日（庆长11年4月19日）是剑术新阴流的继承者。柳生家严之子。子为柳生严胜（柳生利严之父）、仕于江戸幕府的柳生宗矩、柳生宗章等。号石舟斋。
一开始跟随户田一刀斋，其后跟随神取新十郎学习剑术。1563年，与新阴流的上泉信纲会面，先败于其弟子疋田丰五郎，但之后要求与信纲再战，再败于信纲。因此宗严成为信纲的弟子。在1565年被信纲授予新阴流的印可状并继承新阴流。
新阴流之嫡流是以柳生宗严的‘柳生新阴流’继承，而疋田豊五郎始创的为傍流‘疋田阴流’。
曾是筒井顺庆及后来三好长庆的家臣。其后更成为织田信长进入大和国的向导。但于1566年被松永久秀属下的多武峰众徒作战时射中拳头，并在1568年于柳生谷归途路上坠马生命垂危。更不幸的是1571年长子严胜于辰市合战中被铁炮重创后无法挥剑。其后宗严退隐。但有传宗严在太合检地中有隐田被揭发，并被没收领地。
在1594年遇上德川家康，家康向宗严请求成为其剑术指南役，但宗严以年事已高为由婉拒，并推举五男宗矩代为出仕。最后柳生接受了500石的领地。
[1] 柳生新阴流派的剑术家：http://www.zhwsmj.cn/content.asp?id=768
