朔州古城它雄踞雁门关外内外长城之间，北连内蒙，南控雁门、偏关、宁武三关，有通达忻、代、原平诸县之道，古为边陲之要塞，既可应援大同，又能拒防全晋，是历代兵家必争之地。历史上，匈奴、突厥、回纥、鲜卑、契丹、女真、蒙古等少数民族统治者南犯取晋，多先围守朔州，而后入雁门，直取晋阳。西汉韩信于马邑叛汉降匈奴，大将周勃血洗马邑城；汉朝诱灭匈奴的“马邑之谋”；隋末刘武周于马邑起事斩太守；唐武德年间唐军与突厥的马邑争夺战；宋杨业在寰朔二州与契丹的激战取胜，在陈家谷的失利被俘；明代俺答族的不时袭掠朔州；清代的农民熊六起义等，