明治

（公元1868年至公元1911年）

经过王政复古大号令及戊辰战争后，拥戴朝廷的诸藩，成立了明治新政府。新政府积极引入欧美各种制度及废藩置县等等，这些各项改革被称为明治维新。一方面，新政府确立国家制度，如设立帝国议会及制定大日本帝国宪法；一方面，又以培植产业及加强军力（富国强兵）为国策推进，急速地发展成近代国家。此外，日本又在甲午战争及日俄战争中取得胜利，成为列强其中的一角。在确保国际地位的同时，于1910年吞并朝鲜。

文化上，日本从欧美传入了新的学问，艺术；带有未曾在日本出现过的个人主义小说，文学閞始出现，与江户时代以前不同的文化展开了。宗教上，改变了以往神佛合流的现象（神佛分离），出现了打压佛教（废佛毁释）等等的运动

 出生于嘉永五（１８５２）年９月２２日，是孝明天皇的第二皇子。母亲是英照皇太后。但真正的生母是权大纳言中山忠能的女儿，典侍庆子。万延元（１８６０）年，他被定为储君，并赐名睦仁。庆应二（１８６６）年１２月，也正是他十五岁那年，由於父天皇去世而继承皇位。翌年１月９日，举行践祚典礼。在革命份子的鼓舞之下，１２月９日断然实行王政复古。庆应四（１８６８）年７月，将江户改名为东京。８月２７日举行即位典礼，９月８日改年号为明治。１０月，明治天皇抵达东京执政。１２月，返回京都，与一条美子（昭宪皇太后）举行大婚之礼。明治二（１８６９）年明治天皇再度抵达东京，并定东京为首都，以图一新人心。接着，在明治政府推动下，接二连三的推出版籍奉还、废藩制县、制定徵兵令等前所未有的大改革。其中与天皇地位最有关的就是大日本帝国宪法的制定。

明治政府於１８８９年（明治２２）制定大日本帝国宪法（明治宪法），这部东亚首部的现代成文宪法是摹仿普鲁士宪法的钦定宪法。明治宪法第一条规定：「大日本帝国由万世一系的天皇统治之。」明治宪法系基於天皇主权的原理，由天皇总揽立法、司法、行政之统治权。此外，行政各部的官制、陆海军的统帅、宣战的公布、条约的缔结等，都属于天皇的大权。从此，天皇摇身一变，成为神圣不可侵犯的「神人」。明治４５（１９１２）年７月３０日凌晨零时四十三分，明治天皇由於尿毒症去世，享年６１岁（虚岁）。他的一生可以说是日本近代国家诞生的同义字。

明治天皇是日本天皇中最特殊的一个天皇。在他之前，女天皇可以堂而皇之的登上帝位，古代的日本，就曾出现过六个女帝。日本的年号是摹仿中国的制度而制定的。只要有祥瑞的徵兆等因素，一个天皇可以容许变更多个年号。但是从明治天皇以後，一个天皇只限一个年号。因此也可以年号来代替天皇的称呼，例如明治天皇、大正天皇、昭和天皇等。从前的天皇，权力不是落在地方豪族或外戚贵族的手上，就是落在武家政权的手中。天皇可以说是只是一个傀儡，到了明治天皇，他总揽大权於一身。皇室典范是皇室制度的基本法律，１８８９年（明治２２）於大日本帝国宪法之下制定。在明治宪法下，皇室典范异於一般法律，与宪法同为最高法规。

现行皇室典范，系於日本国宪法制定时同时修改，并以一般法律施行。与旧典范之最大相异处，首先在於皇室继承只限於嫡出（正妻所生），不承认庶出（正妻以外所生）。明治天皇及大正天皇全系庶出。此改变乃为尊重婚姻制度而来。其次，现行典范承认平民之皇太子妃。战前，皇太子妃必从皇族或三大贵族家庭中挑选。江户时代以前，日本允许女天皇的存在。但明治以後的皇室典范规定，只有男系的男子才能继承皇位。
 

稚端照彦尊（1873年9月18日生，同日夭折，母叶室光子）
稚高依姬尊（1873年11月13日生，同日夭折，母桥本夏子）
梅宫薰子内亲王（1875年1月25日－1876年6月8日，母柳原爱子）
建宫敬仁亲王（1877年9月23日－1878年7月26日，母柳原爱子）
明宫嘉仁亲王（1879年8月31日－1926年12月26日，母柳原爱子）
滋宫韶仁内亲王（1881年8月3日－1883年9月6日，母千种任子）
增宫章子内亲王（1883年1月26日－1883年9月8日，母千种任子）
久宫静子内亲王（1886年2月10日－1887年4月4日，母园祥子）
昭宫犹仁亲王（1887年8月23日－1888年11月12日，母园祥子）
常宫昌子内亲王（1888年9月30日－1940年3月8日，母园祥子）
周宫房子内亲王（1890年1月28日－1974年8月11日，母园祥子）
富美宫允子内亲王（1891年8月7日－1933年11月3日，母园祥子）
满宫辉仁亲王（1893年11月30日－1894年8月17日，母园祥子）
泰宫聪子内亲王（1896年5月11日－1978年3月5日，母园祥子）
贞宫多喜子内亲王（1897年9月24日－1899年1月11日，母园祥子）