)断代史
在中国古代大部分的史书都是断代史，断代史史书被认为从班固的《汉书》开始，因汉书只记述汉代一朝的历史，由汉朝立国至王莽篡汉共二百多年的时间（汉高祖元年至王莽地皇四年，凡二百三十年）。此后「廿四史」都是断代史，如《后汉书》、《晋书》、《宋史》、《明史》等。
断代史是古时中国史家最常采用的体例，由于盖自秦汉以来，均为君主本位政体，本朝人往往不敢直评本朝政治，忌讳甚多。而断代史较合著者之心理，因前朝已亡，评述前朝政治，危疑较少，较易发挥。唐朝史家刘知几最为推崇断代史，认为断代史「言皆精练，语甚该密，学者寻讨，易为其功」。
