)文言
历史上不断创造文章的格式。其中影响较大的是“四六文”，不仅束缚语言，还束缚思想。例如，《滕王阁序》中有这样的两句：“杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭”。“杨得意”省略成“杨意”，“钟子期”省略成“钟期”，还用了司马相如和伯牙鼓琴两个典故。这样的文章怎能不难读呢?
格式束缚到“八股文”可说是至矣尽矣。八股是把文章分为八个段落：“破题、承题、起讲、提股、起股、中股、后股、束股”。八股滥觞于北宋，盛行于元明清。元仁宗皇庆二年(1313)“初诏行科举”，清光绪三十一年(1906)“谕停科举”。
在漫长的六百年间，八股文是中国文官考试的“托福测验”，是一代一代中国青年十年寒窗孜孜研求的“登龙术”。中国文化长期停滞不前，八股文浪费了青年的精力，是一个重要原因。
什么叫做“白话”? 白话是以现代汉语为基础、经过加工的书面语。白话也要加工吗?是的。有两方面的加工。一方面是写共同语(普通话)，不写方言。方言也有书面语，那不是通用的书面语。另一方面是对口语要作语法修辞的规范化的加工。规范化的作用是扩大共同语的流通价值。白话不仅是“写”的，也是“说”的。写出来是“语体文”，说出来是“文体语”，写和说的统一就是“言文一致”。白话是汉族全民族和中国全国的现代通用文体。
文言除少数通俗文章外，一般只能看得懂，读出来是听不懂的。我们脑袋里储存的是现代汉语，不是古汉语。电视里常常朗读文言诗词而不配备字幕，观众听得莫名其妙。白话不仅能看得懂，读出来又能听得懂。所谓听得懂，当然是以文化和专业相同为条件。白话虽然经过加工，它的基础是现代口语，所以容易听懂。老百姓的口语好比是“粗制品”，书面的白话文章好比是“精制品”。
