扭角羚—深山中的大型食草动物

       羚牛产于我国西南、西北及不丹、印度、缅甸等地，由于产地不同，毛色由南向北逐渐变浅。我国境内的羚牛，全身白色，称为“白羊”，老年个体呈金黄色，称为“金毛扭角羚”。

       羚牛分为4个亚种：高黎贡羚牛亚种（Bt taxicolor）、不丹羚牛亚种（Bt whitei），四川羚牛亚种（Bt tibetana）和秦岭羚牛亚种（Bt bedfordi）。其中四川亚种和秦岭亚种是中国的特有亚种。秦岭亚种是四个亚种中最漂亮的亚种。秦岭亚种主要分布在秦岭西段，主产县有周至县，一般产县有太白、宁陕、洋县、佛坪和柞水等5县，宁强、凤县、略阳、留坝、勉县、城固、镇安、户县、眉县、蓝田、长安等11个县亦有分布，总计有17个县有分布。

　　扭角羚主要栖息在海拔高度为2000—4000米之间的针叶林和高山草甸带，当冬季食物缺乏时，则向低山地带迁移。它过着群居的生活，少则三五只，多达几十只，甚至上百只。单独的扭角羚多为成年雄性，无一定的活动路线，一年四季在山上游荡，警惕性比群居的扭角羚还要高，发现危险就逃之夭夭。扭角羚的群体社会是一个神秘的世界，俨然如同一个和睦的大家庭，它们睡觉时多围成一个大圆圈，头向外，尾朝内，成体在外，幼仔居中。在行进时，就像一支纪律严明的部队，前面有雄壮的“头羚”率领，后面有其他雄性紧随，护卫着老年个体、亚成体和贴在雌性身边的幼仔。它们在山地林中行进的速度很快，还具有很强的攀履岩壁的本领，坡度为70—80度的险峻裸岩上都能见到它们的足迹。扭角羚群体上下山坡时也很有特点，被人们称之为“上山一条线，下山一盘散”，这样可以避免踏绊岩石翻滚，砸伤同伴。和许多食草动物一样，扭角羚也有嗜盐的习性，而且大多定时定点到含盐碱的水塘边饮水。它们在山间吃草或休息时，通常要有几只“哨兵”在站在高处向四周眺望，其他成员则安然地或卧塘睡觉，或互相蹭痒，翻滚追逐，舔吃青草，幼仔则依偎在雌性的身边。扭角羚的食物包括松花竹、空洞菜、石荚菜、冷杉树皮等40多种植物。取食的时候，对于较高的植物，就用头颈将其拱弯，再用前后肢压住采食。对于粗大的乔木，则用前肢搭在树干上取食。此外，还常用角磨擦树干，使树皮松弛或脱落，然后用牙刮啮取食。扭角羚的嗅觉和听觉都很灵敏，一旦“哨兵”发现天敌出现，立即发出“波罗，波罗”的警叫声，扭角羚群体立即停止觅食，警惕地注视着周围或空中，或沿山坡逃走。扭角羚的活动极有规律，在四川人们称它“七上八下九归塘，十冬腊月梁嘴上。”，反映了它们随气候变化和植物的生长规律作垂直性的迁移，并在夏季常常舔食池塘处的天然盐碱等习性。

      羚牛喜欢群居，常十多只一起活动，多至二、三十只，甚至多达百只以上的大群，每群都由一只成年雄牛率领，牛群移动时，由强壮个体领头和压阵，其他成员在中间一个挨着一个地随后跟着顺小道行走。牛群平时活动时，一般有一只强壮者屹立高处瞭望放哨，如遇敌害，头牛会率领牛群冲向前去，势不可挡，直至脱离险境。它们所食植物种类多达百种，因此具有多方面的营养，有些是天然的中草药，有止泻驱虫的功能，能抵御疾病，它还喜爱舐食岩盐、硝盐或喝盐水以满足自身的需要，因此林中含盐较多的地方，常是牛群的集聚点。

       羚牛有勇无谋，很易上当而掉入陷阱被捕，现已面临灭绝。为了保护这一珍贵动物，在有羚牛分布的地区，已建立了多个自然保护区，为保护和开发利用这一珍贵动物资源提供了良好的基地。 

       羚牛集群性强，每群约20—30头，也有50头左右的群体，冬季还会出现数量更多的集群。它们的天敌是豺。7—8月发情交配，次年3—4月产仔。羚牛行进时的队伍非常有纪律，健壮的公牛分别走在队伍的前面和后面，队伍的中间是母牛和幼牛。群牛不会主动攻击人，危险性要低很多。 但独牛的性情跟生活在群体中的羚牛则大不一样。夏天一般是羚牛的发情期，为了争夺配偶，羚牛群中的公牛会展开决斗，通过“暴力手段”确定等级序位，失败者往往会“愤”而离群出走，成为独牛。一些羚牛由于从群体中走散，而不得不独自“流浪”。这些看似忧郁的“独行客”，往往性情暴躁，极易伤人。 所以，在遇到独来独往的羚牛时，要特别小心，及时避让，以防遇到危险。 碰到羚牛时，不能惊慌失措、四处逃窜，可以立刻爬上高处，或者就地卧倒一动不动，羚牛就不会伤害到人。

      羚牛生性憨厚，不设防备，很容易被人类捕杀或掉入人们诱捕它们的陷井，加之生态环境的恶化。目前，羚牛正处于濒临灭绝的边缘，我国已经把羚牛列入一级保护动物，国际自然保护联盟把它列为世界濒危保护动物，载入特别保护的“红皮书”。我国已经建立了两个羚牛的自然保护区，由于保护措施落实，目前羚牛的数量不断上升，目前有约1300头金毛羚牛栖息在中国的西部。

       豺、熊、豹是扭角羚的主要天敌。我国动物学工作者在野外考察时，曾发现豺仗自己体小灵巧，奔跑快速，结成小群联合围攻扭角羚的情景。它们在攻击时，先挖掉扭角羚的眼睛，然后跃窜到它的背部，从肛门抓食内脏。

    扭角羚之所以被人们称为极为难得的珍贵动物，主要是因为数量稀少，并且这种动物体重有几百公斤，且性情凶暴，易反击人，所以很难捕获。即使捉到，几乎也无法从崎岖偏僻的山区运出来。至于人工饲养的扭角羚，据统计，除中国动物园外，全世界只有3家动物园展出，总共也只有5头，而且都是喜马拉雅亚种扭角羚。四川亚种、秦岭亚种和不丹亚种等3种扭角羚，国外动物园至今没有展出过。故扭角羚为目前国际上公认最稀有的动物之一。

    为了保护扭角羚这种珍贵的动物及物种资源，我国政府采取了积极的保护措施，除在有扭角羚分布的地区建立了多个综合性的自然保护区外，于1980年10月又在陕西省秦岭东段柞水县境内建立了以保护扭角羚为主的“扭角羚保护区”。

扭角羚