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| 战马 |
中国马在重量级上比不上欧洲马，这确实是甲骑具装不能推广延续的一个重要原因，中国历史上的名将均规定重骑兵在行军时要下马步行，作战是才准上马。这和马匹的原始祖先有关，欧洲马的祖先就是重型马，常年的精饲和品种改良使其质量较好，但虽然力大却比较笨拙娇气。蒙古马由于地处高寒又是全年露天粗饲，个体一直较小，但也培养出了非凡的耐久力和适应性，这赋予了游牧民族广阔的活动空间。阿拉伯马是世界上最好的马（次一级的有北非的帕布马），这也和中西亚马种的原始祖先有关，还有气候，但最重要的还是延续了上千年的有计划选育，才培育出这种奔跑中形同“悬浮”，激动时气质高贵、具有惊人耐力的良马。欧洲引进了这种选育技术，结合欧洲马高大的体型和阿拉伯马良好品质，培育出速度最快的英纯血，加上北非帕布马（其衍生的西班牙马是美洲马种的祖先源流）、阿拉伯马形成了影响世界马种最为深远的三个马种。
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中国的马种体形小、耐粗饲、基数庞大，这适合中国人口多的现状，但选育始终是弱项，与欧洲上至贵族下至平民都热衷品种培育的风气不同，中国（包括北方游牧民族）对马种的培育相当随意，缺乏科学性和计划性，从未订立谱系，导致不少良马的基因流失，特别是由于中国以农业立国，对
马匹的类型的需求以挽为主，由此
骑兵用马大多是挽乘、乘挽型，真正的骑乘种少之又少。驾着拉车的马怎么能和游牧骑兵作战呢？由于地理位置封闭，中国马种长期封闭，外血流入很少，汉武帝千里远征带来的“
汗血宝马”就是现在的
中亚阿克哈—塔克马，直到现在也算形貌神俊，耐力速力出众的优秀马种，汉武帝希望以此改良骑兵用马，可惜因长期封闭蒙古马系的遗传过于稳定，这种良马对中国马种未产生影响。值得一提的是，日本的马种非常低劣，只是在近代引进并繁育了大量
盎格鲁—阿拉伯等马种后才使我们看见了
日本鬼子的“
东洋大马。
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总的说来，自工业化后，世界马种呈退化趋势，不少如
腓特烈马（保持着一种叫“狂风扫落叶”的高级驾车动作）等优秀马种现已绝迹。不过话说回来，必须是有耐力的骑乘马种才是正宗的
骑兵用马，英纯血等欧洲马固然漂亮，但只能用于赛跑和配种。
阿拉伯马才算是真正的世界第一，特别是伟大的匈牙利种马场用优质阿拉伯马为
匈牙利轻骑兵培育的沙加——阿拉伯种马，真是让人看见就流口水。与之相近的北非帕布马是埃及突厥族马木留克骑兵的坐骑，旭烈兀的
蒙古骑兵风暴横扫中西亚，一路上摧城破国，却在
叙利亚惨败，失去了进军非洲的机会，在一定程度上是输在了
坐骑上。
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近代著名的骑兵用马主要是盎格鲁——
阿拉伯马、
威尔勒马、
摩根马、
顿河马等，其中顿河马是剽悍的
哥萨克骑兵坐骑（他们是学习蒙古骑兵战术的集大成者），选育中继承了
蒙古马的吃苦耐劳、阿克哈—塔克马的惊人耐力、英纯血的强健筋骨、
卡巴金马（高加索优秀山地马）的灵活机敏，外形高大神俊，虽然以
西欧的标准认为它在形格上略有缺陷，但也不得不承认它的吃苦耐劳和长距离奔跑能力十分优秀，难与匹敌。这往往是最实用的
骑兵用马标准。中国现今较好的马种（本国骑乘种）
有三河马（产于
呼仑贝尔草原）和
伊犁马（产于
新疆伊犁），均混有大量顿河马血液。我骑过蒙古马、哈萨克马、焉耆马（新疆一种著名的走马）、和威尔勒马，后两种是正宗的骑乘种，高大健壮、长颈高扬、步辐伸展流畅，对缰绳反映灵敏，感觉好极了，与那些半挽半乘、呆头呆脑的兼用马比完全是两回事。
