悬铃木科双子叶植物纲金缕梅亚纲的1科。 高大的落叶乔木，具大型而掌状裂的叶片，有长叶柄，果体藏在膨大的叶柄基部，托叶大，上部平展而张开，下部鞘状。花雌雄同株,头状花序。萼片3～8；花瓣与萼片同数；雄蕊3～8;子房有离生心皮3～8个。果实由多数小坚果集合成球形的聚合果，小坚果基部围有长绒毛。1属7种，分布于北美、东欧及亚洲西部。中国引种3种,以杂交种二球悬铃木最常见，各地广泛栽培。另两种为原产东欧及西亚的三球悬铃木和原产北美的一球悬铃木。
悬铃木的化石广泛分布于北美、西欧及格陵兰的第三纪及白垩纪地层;在中南半岛发现有1种羽状脉全缘叶和多个球形聚合果的野生种Platanus kerrii,可能更近于本科的祖先。
悬铃木树干较直，树冠宽广多分枝，适于城市绿化和行道树，世界亚热带及温带地区广泛栽培。中国北起辽宁、河北、西至甘肃，南至广东均栽种为行道树，尤以长江沿岸城市广为栽培，生长最盛。
悬铃木科和金缕梅科有亲缘关系，在形态结构上似乎比金缕梅科稍为简化。
阳性，喜温暖气候，有一定抗寒性，大苗在北方较好的小环境中可露地栽植，对土壤的适应能力极强，能耐瘠薄、酸性或碱性土、垃圾地、工场内的沙质地或富含石灰地、潮湿的沼泽地等，耐干旱。萌芽性强，耐重剪，抗烟性强，对S02及Cl2等有毒气体有较强的抗性。本种叶大荫浓，树冠广阔，生长迅速，有“行道树之王”的美称。但是在实际应用上注意，其幼枝、幼叶上具有大量星状毛，如吸入呼吸道会引起肺炎，故近年来在大多数城市中被其它树种替换。
悬铃木（Platanus spp.）系悬铃木科悬铃木属落叶乔木植物，原产北美洲、墨西哥、地中海和印度一带。因其叶似梧桐，故有梧桐之名，但绝不是植物学意义上的梧桐，它和真正的梧桐不同科也不同属。该科仅一属，约10～12种。我国引种的有3种：一球悬铃木（美国梧桐，P.occidentalis Lirm.），二球悬玲木（英国梧桐，P.acerifolia(Ait.)Willd.）和三球悬铃木（法国梧桐，P.orientalisLinn.）。其中，二球悬铃木是17世纪在英国牛津，人们用一球悬铃木（美桐）和三球悬铃木（法桐）作亲本，杂交而成 ，故取名“英国梧桐”或简称“英桐”。因为是杂交，没有原产地，在欧州广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽在霞飞路（今淮海中路）一带作为行道树，人们习惯性地就叫它法国梧桐，人云亦云，以讹传讹。悬铃木因树型雄伟、冠大荫浓、树干通直、生长迅速、耐修剪、易繁殖，能适应城市环境和各种土壤条件，具有较强的抗空气污染，抗光化学烟雾和有害气体（如二氧化硫、氯气等）及良好的滞尘减噪、净化空气的能力，全球温带及亚热带各大城市普遍用作公路、街道和工厂绿化树种，享有“行道树之王”的美誉。在我国的应用范围大至为东部沿海各大中城市，西至西安、天水，南至江苏、广州、成都，北至北京、大连、新疆等，广泛用作行道树和庭荫树，上海、南京、武汉等城市悬铃木占到行道树的七成以上。二球悬铃木（英国梧桐）具有良好的杂种优势，在我国引种已有百余年的历史，而且目前各大城市用作行道树的主要都是二球悬铃木。
一球悬铃木 Platanus occidentalis L.
形态特征：本种与二球悬铃木的区别是：叶片多为3～5浅裂，中裂片宽大于长；托叶大；球果多数单生，无刺毛状宿存的花柱。
原产北美，我国中部、北部城市有栽培。
二球悬铃木 Platanus acerifolia Willd
形态特征：树冠圆形，树皮片状剥落，内树皮平滑，淡绿白色。嫩枝叶密被褐黄色星状毛。叶掌状3～ 5裂，边缘有不规则的大锯齿，中裂片三角形。球果通常2球一串。宿存花柱刺状。为一球悬铃木和三球悬铃木的杂交种。
分布：世界各地都有栽培。
习性：喜光，喜温暖湿润气候，有一定耐寒性，对土壤适应性强。生长快，寿命长。
繁殖：扦插、播种。
用途：行道树和庭园树。
三球悬铃木 Platanus orientalis L.
形态特征：本种与二球悬铃木的区别为：叶片5～7裂，中裂片长大于宽；托叶小；3～6球成一串，有刺毛状宿存的花柱。
原产欧洲东南部及亚洲西部；我国西北及山东、河南等地有栽培[1]。
