怪树林“怪树林”有一个悲壮的传说。在很早以前，驻守在黑城的黑将军，率军从城中突围后，且战且退，退进了当时还是浓荫丛密的“怪树林”里，然而，“怪树林”西边的滔滔弱水却挡住了他们的去路。一场恶战，烟消云散后，古战场成为历史的永恒。苍凉的“怪树林”，据说是黑将军及众将士不死的灵魂。漫步在“怪树林”中，满目惨景，不禁让人胆颤心寒。枯死的胡杨奇形怪状，有的象被砍去头颅的士兵，匍匐在地，躯体在蜷伏；有的斩腰断臂，粗厚的树皮如盔甲连着骨肉；有的剖腹不倒，靠在金戟一般的枯树旁，坚强到令人难以置信的程度。累累“尸骨”，横七竖八；流沙“如血”，沉积成片。还有的似出没于林间草丛中的动物，长颈鹿在低头饮水；大象伸长着鼻子在采食；勇猛的雄狮向前扑去；仙鹤引颈，仰望长空，嘴眼分明；有一棵枯树颇象骆驼在产仔，驼羔露出头部，欲扬脖吐气摆脱母体；还有的挺拔直立在沙丘上，光秃秃的树枝象无数双高高举起的干瘪的手，仰天长啸，呼唤着生命之水。有人说，胡杨在死后也没有忘记自己的责任：防风固沙，枯萎的身躯坚强地挺立着，直到倒下。
居延绿洲生态日益恶化的状况引起国内各方面关注，2003年秋季，黑河水再次流入了东居延海。干涸了20年之久的东居延海，又重现了波涛汹涌的壮观景象，千年胡杨将会永远挺立在居延绿洲。
怪树林怪树林实际上是大片胡杨树枯死而形成的。胡杨是一种奇特的树种，生命力极强。近代以来，由于人类的不合理开发，极大的破坏了胡杨赖以生存的生态环境、特别是额济纳河断流，沿河两岸的大片胡杨林因缺水而枯死。胡杨特有的耐腐特性，使大片枯死的胡杨树干依然直立在戈壁荒漠之上，形成形态怪异的悲凉景观。
胡杨是树木中起源最早的类群，被称之为植物的“活化石”，一棵胡杨的主根，可以穿越地层一百多米，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。
漫步在浓郁的胡杨林中，仿佛进入神话般的仙境。茂密的胡杨千奇百怪，神态万般，或挺拔、或似苍龙腾越，令人惊喜不已，叹为观止。每到深秋，树叶金黄，矗立在沙海中的胡杨更显娇美动人，风光无限。
有——东、西居延海，古居延城，大、小怪树林，黑城，红城子，神树，从一道桥到八道桥的胡杨林，还有原来已经干涸后经过国家调水而水量充沛的额济那高勒黑河（黑河）。
位于额济纳旗西南28公理处的怪树林，因90年代初黑河上游无度用水，造成下游地下水位下降，达2000亩枯死的胡杨“陈尸”遍野，被当地称为胡杨的坟墓。本身耐腐蚀的特点，让它以最原始的风貌直立在戈壁沙漠中，看上去总透着一股狰狞恐怖的气氛。同时也在警示人们，保护胡杨林刻不容缓。经过国家10年大量的投资治理，居延绿洲逐渐恢复生机，大片死去的胡杨林长出了许多新枝。哀叹胡杨的远去也许更应该哀叹人类自己，拯救胡杨林便是拯救人类自己的家园。如今怪树林已成为了警示后人的生态纪念碑。
“怪树林”距额济纳旗旗府所在地达来呼布镇西南约28公里，可于镇区租车前往。
有水生命可以存在，无水便将消失。这是最简单的道理。因此，我们大家都应该从自己做起，珍惜地球上的每一滴水！
