装备强击机，从低空、超低空攻击地面、水面目标，直接支援地面、舰艇部队作战的航空兵。有些国家称攻击机部队。具有高速机动和猛烈突击的能力。主要用于摧毁或压制敌战术纵深和浅近战役纵深内的小型目标，必要时也可遂行空战任务。第一次世界大战中，德国于1917年组建了装备战斗机或轻型轰炸机、直接支援地面军队作战的分队，随后英、法等国也组建了类似的分队。第二次世界大战前夕和大战中，一些国家大量生产作战效能较好的强击机装备部队，美国建立攻击机联队，德国建立攻击机联队和军团，苏联建立强击航空兵师和军，在支援地面军队作战中发挥了重要作用。战后，随着多用途作战飞机的出现，一些国家以歼击轰炸航空兵取代了强击航空兵。中国人民解放军空军于1950年组建第一个强击航空兵团。以后，空军和海军陆续建立新的师和团，装备了本国研制的强击机。1955年1月,空军强击航空兵参加解放沿海岛屿作战，有力地支援了陆、海军部队的战斗行动。
