)弹丸礁
弹丸礁鸟瞰弹丸礁位于北纬7度24分；东经113度50分（高潮线上岛礁中心点），南中国海、南沙群岛东南端。弹丸礁为一标准狭长型珊瑚环礁 (Atoll)，环礁东西长约7公里；南北最宽约2公里（平均宽约1.5公里）。环礁水面面积约10平方公里。岛礁出露水面陆地部份成东北、西南走向，长约1.3公里；东北端最宽约500公尺；西南端宽仅200公尺，陆地面积约0.1平方公里。由于以大陆架延伸为理由，马来西亚宣称这是沙巴附属岛屿的一部分。弹丸礁是南沙群岛中最著名的一个岛礁。
弹丸礁“军事区”弹丸礁低潮露出，为一东西长、南北窄的的完整环礁，无礁门。东侧有数块海拔1.5-3.0米的较高珊瑚礁快，晴朗的白天，遥远可见。因环礁边缘一个个竖立的礁石如石人像（石公），围成篱笆状，弹丸礁故名石公篱，又“篱”与“厘”音同，故中国渔民称“石公厘”。
弹丸礁是南沙群岛70余个珊瑚环礁中的一个小型“封闭环礁”，露出的岛礁只有一个，就是弹丸礁。弹丸礁因位居亚洲大陆与南太平洋岛屿间，是候鸟飞越南海的一个歇脚点，加以千百年来从无人类活动，所以是海岛的天堂，西方航海家乃称之为燕子岛。现存的露出水面的岛礁范围，实际上为填海连接原来两座小礁而成的人工岛 (Artificial Island)，并非自然原貌。弹丸礁自古以来即为海鸟天堂，这也是其燕子岛名称的由来。
弹丸礁入区标识1935年中华民国公布名称为燕子礁。1947年中华民国公布名称为弹丸礁。
二战日军南进北婆罗洲时曾在岛上设临时基点。
20世纪70年代以来，马来西亚非法占据此礁，驻有一支多达70人的武装力量，并修建了简易机场和无线电设施。
1983年中华人民共和国公布名称为弹丸礁。
1983年，马来西亚海军于此岛设立海军基地，而此岛的潜水娱乐场地已经运作了许多年。
20世纪80年代建成一个旅游度假胜地，是南沙群岛中最著名的一个岛礁。
1993年夏，飞机跑道及度假中心初步建成。9月1日，马来西亚首相马哈迪曾亲临此岛，此示马来西亚政府对经营南沙岛礁的决心。
1994年，马来西亚正式对外开放岛上观光。
2009年3月5日马来西亚总理巴达维登陆南沙群岛的弹丸礁，宣示马对该礁及其附近海域的主权，中方外交部发言人秦刚说：“中方对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中方愿通过协商妥善解决有关争议。我们希望有关各方切实遵守《南海各方行为宣言》，不要采取可能使争议复杂化、扩大化的行动，共同维护南海地区的和平与稳定”。
弹丸礁风貌弹丸礁上无地下水源。有海水淡化设备。有发电机房。东北端为军事区，东南侧为飞机跑道。中间部份为三星级渡假中心，有客房86间、淡水游泳池、潜水服务中心等。岛上有70名马来西亚士兵和40名民间工作人员居住。
弹丸礁最重要的礁石位于北纬7度23分，东经113度48分，高出水面12英尺；东北至西南长约6.5公里，南北最宽2.4公里，平均1.5公里。是一个有银白沙滩，葱郁灌木丛的狭长型环礁。露出水面陆地大致成东北，西南走向，长约1.3公里，陆地面积大约0.1平方公里，是南沙群岛第11大岛，也是南沙群岛第一个人工岛。也称为燕子岛，是南沙群岛的一个环型珊瑚岛。马来西亚政府非法侵占，称为拉央拉央岛。有些外文图书称为Swallow Reef。
弹丸礁岛上一角空运：有一飞机跑道，该飞机跑道长度为1,100公尺、宽度为40公尺，民用交通仅有来回亚庇的班机，Pan Pacific 航空公司双螺旋桨小飞机，飞行时间约一个小时。
海运：船行时间约16小时，目前已停驶旅游用客船。由纳闽（Labuan；自由港，近汶莱）行船，约16小时可达，主要运送大宗补给品（如油料等），无客运服务。
意大利White Star S.r.l 公司出版的全球潜水指南丛书中的“Malaysia Diving Guide”指出：马来西亚政府别有用心地将一个珊瑚礁的一部分建成一座人工岛，用以强化其在中国南海的政治与军事存在。他们先在弹丸礁上建了海军基地，然后将其发展成一个现代化的旅游景点，对于世界潜水爱好者来说，这是一个空前的，从没有过先例的潜水点。并且跟其他潜水点相比它有很多优势：绝对与外界隔离，处女地海床，大型水生物，以及很少的游客。
[1] 腾讯新闻 http://news.qq.com/a/20090306/000096_3.htm
[2] 中国抗日战争网 http://www.china1931.cn/newse/ShowArticle.asp?ArticleID=2376
