开宝寺琉璃塔开宝寺塔，始建于宋仁宗皇佑元年（1049年），距今有958年，位于国家AAAA级旅游景区铁塔景区内，因塔身全部用深褐色琉璃砖瓦建成色似铁色而得名，元代以后人们广称铁塔。铁塔是开封的主体名胜古迹，建于北宋开宝寺上方院。由于年代久远，加上历代战乱和黄河泛难，开宝寺早已荡然无存。
开宝寺，旧名独居寺，位于上方寺西北，据《宋东京考》记，创建于北齐天宝十年（559年）。宋太祖开宝三年（970年），以赵匡胤的开宝年号又改名为开宝寺。靖康元年（1126年）十二月，金人入城时，开宝寺在一场大火中繁华不在。庆历元年（1041年）改名上方寺。因上方寺建有铁色琉璃塔（即铁塔），后人称上方寺为铁塔寺。元末，上方寺除铁塔外，全部毁于兵火。明天顺间，上方寺修葺后，奉诏改为佑国寺。洪武二十九年（1396年），周王在铁塔内所造的阿弥陀佛琉璃像上曾题有“上方佑国寺”字样。天顺元年（1457年），僧广明派遣僧徒到首都北京请得佑国寺赐额。成化十六年（1480年）、嘉靖三十二年（1553年）又重修佑国寺。嘉靖三十六年（1557年）又重修寺内钟楼。经过多次整修，上方寺恢复了往日的壮丽巍峨。清初，左布政使徐化成捐修佑国寺。随着时间的推移，战乱加上自然灾难，清末的铁塔寺已是断碑残垣，满目疮痍。民国16年（1927年），冯玉祥主豫进，毁像逐僧，成为一片平地，只余铁塔和接引佛铜像。民国22年（1933年）这里建成一所河南省佛学院。
开宝寺琉璃塔讲开封铁塔的历史，要从公元５５９年讲起。
北齐天保十年（即公元５５９年），一个僧人在开封城东北的夷山找到了理想的“阿兰若”。“阿兰若”在印度语中的意思是“空闲的地方”。这位在史料中无从查找其真实姓名的僧人，大约是在远离尘嚣的野外随便搭建了一处避雨遮阳的茅草屋，躲开凡尘的干扰，专注于打坐念佛。他给自己的“阿兰若”起了一个儒雅的名号———独居寺。
独居寺那位僧人不曾料想，他在夷山荒丘之上不经意搭建的寒舍陋屋后来地位显赫。
公元７２９年，即独居寺香火延续１７０年后，独居寺迎来了一个重大事件。那一年，自认为功成名就的唐玄宗效仿秦始皇、汉武帝去泰山封禅。从泰山返回路经汴州时，唐玄宗一行停下来稍作歇息。歇息之时，唐玄宗漫不经心地在附近闲游，一脚迈入了独居寺。可能是对独居寺过于寒酸的状况比较同情吧，玄宗下诏重修该寺。为了纪念东巡泰山封禅的活动，唐玄宗又将独居寺赐名为“封禅寺”。从此，夷山独居寺那份清静，被皇家之气生生夺了去。
宋朝初年，封禅寺又一次被皇家眷顾。宋太祖赵匡胤与他的前朝恩主周世宗柴荣对待佛教的态度不同。周世宗柴荣在显德二年实行“限佛”政策，削减了后周境内３０３３６座寺院，迫使６万僧尼还俗。故而柴荣在佛教史上落了一个“恶人”的名声，与另外三个“毁佛”的皇帝北魏太武帝、北周武帝、唐武宗并称“三武一宗”。柴荣抑制佛教主要是为了发展经济，增强国家实力。柴荣是五代十国５０余位帝王中最不糊涂的一位，他在位不过五六年（公元９５４～９５９年），却给赵宋王朝留下了一个不错的家底。
开宝寺琉璃塔赵匡胤在把柴荣七岁的儿子柴宗训赶下皇位后，一度将其送到后周国寺天清寺内小住。这天清寺便是繁塔所在的寺院，繁塔原名为天清寺塔。明代李濂的《汴京遗迹志》中记载：“天清寺于周世宗显德二年中创建。世宗初度之日曰‘天清节’，故名其寺亦曰天清。”天清节，就是周世宗的生日。帝王将其生日定为某某节这种做法，始于唐而盛于宋。
显德二年正是柴荣发布命令抑制佛教之时，但他竟容许开封城内的天清寺大兴土木，也算一件奇事。天清寺又“赶巧”在柴荣生日那天竣工，成了一个向皇帝讨好的“献礼工程”。赵匡胤倒是重视佛教，不过，也许是因为天清寺与柴荣关系密切，在开封城中诸多的寺院中，赵匡胤独独冷落了天清寺。
赵匡胤冷落了天清寺，但对封禅寺却很关照。公元９７０年（开宝三年），赵匡胤下诏，改封禅寺为开宝寺。用自家年号给封禅寺命名，可见赵匡胤对这座寺院的重视。赵匡胤下令，直接从国库拨出款项，在开宝寺“重建起缭廊朵殿，凡二百八十区”。当时的开宝寺有多大规模？河南大学教授程民生说：“铁塔以南到今天的河大，当时都是开宝寺的地盘。”
宋太祖在佛教史上落了个好名声。早在建隆元年（公元９６０年），太祖一登上皇位就下诏说：“诸路州府寺院，经显德二年停废者勿复置，当废未毁者存之。”这就是说，赵匡胤停止了前朝柴荣抑制佛教发展的做法。
宋太祖赵匡胤对佛教的重视程度从以下两件事就可以看出来：公元９６０年，沧州僧人道圆由西域返回中土，太宗
开宝寺琉璃塔吴越亡国后，其财物也被赵宋任意掠夺。赵宋王朝从吴越国掠夺来的财物中，有一件是佛祖舍利。开封铁塔的出现，就和这舍利有关。
后周的皇帝柴荣不喜佛，同时期的吴越国王却崇信佛教。当时吴越国境内的宁波四明山阿育王寺舍利塔内安奉着佛祖舍利，公元９１６年，吴越国王派人前往四明山阿育王寺，硬是把佛祖舍利索要过来放到杭州的罗汉寺供奉。
北宋赵氏君临天下后，吴越国国号虽存，而实则已非独立之国。吴越王钱俶“王不王，臣不臣”的，对北宋非常恭谨。宋太宗太平兴国三年（公元９７８年），钱俶再度到东京朝拜，遂被留居。钱俶一看形势不对，立即自动向太宗光义上表，表示愿意把吴越国的土地献给大宋。吴越国将吏听说这个消息后，无不痛哭。宋太宗赵光义动用了１０１４艘船，把钱俶的亲属、官吏及吴越之地的财物悉数征入京城。在这次行动中，一位名叫赵镕的北宋供奉官任务特殊，他受赵光义的指派，特意迎奉杭州罗汉寺的佛祖舍利。佛祖舍利抵达东京后，宋太宗起初将其供奉在紫禁城内的滋福殿中。
太平兴国七年（公元９８２年），宋太宗决定在开宝寺福胜院内建一座木塔，以安放舍利。就这样，开封铁塔的母体———灵感木塔走上了历史舞台。
开宝寺铁塔是宋代著名佛寺开宝寺为供奉阿育王佛舍利而建立，属于佛塔。宋太宗赵光义时，吴越王钱鏐的孙子钱俶，将佛舍利磅到北宋国都东京开封，宋太宗祈佛祖保佑免灾祛疫，在开宝寺中把佛舍利埋于地下，并命大建筑家喻浩建筑木塔。塔建在开宝寺西隅福胜禅院，呈八角十三层，高约129米，塔身稍向西北倾斜，定名为福胜塔。木塔始建于宋太平兴国七年（982年），竣工于端拱二年（989年）历经七年建成。宋庆历四年（1044年）遭雷电袭击焚毁。
北宋皇祐元年（1049年），又按木塔式样，改用铁色琉璃瓦，在福胜院东边上方院内的夷山上重建主塔一座，名为灵感塔。因塔身琉璃砖瓦的颜色浑如铁铸，所以称它为“铁塔”。宋末寺毁塔存。金人重修后改名光教寺，元代称上方寺。明代改称祐国寺、清代名为大延寿甘露寺。清道光二十一年（1841年），黄河水围开封城，寺院被拆毁用以加固城防，大量古碑也被抛入水中，从此寺院被毁，仅存其塔。
开宝寺琉璃塔铁塔平面呈等边八角形十三层实心塔，高55.88米，塔身层层辟圭形门，从一层到六层，自北、南、西、北、东、南、后等方向依此类推。其实，塔高不止55.88米。清人常茂徕《铁塔寺记略》中描绘，当初铁塔的根基是“塔座下八棱方池，北面有小桥，过桥由北门洞入。”《如梦录》有记：“向南一门匾书：‘天下第一塔’。”现在铁塔的根基，塔座下既没有“八方棱池”，北面也没有“小桥”，更没有“天下第一塔”的门匾，仅仅是“由北门洞入”与现实吻合。这说明铁塔的根基掩埋在地下一部分。资料载埋下部分为“丈余”。据已知龙亭一带明末水淹时淤积层的深度推知铁塔当时被淤埋的“丈余”，大概是4米左右，那么铁塔原高就有59米。究其原因：清道光21年，黄河水围汴城，人们为了保护这座雄伟的古建筑物，主动将塔座下的八棱方池和北面的小桥（即通过桥进一层北门）垫平，便留下现状的铁塔。距今九百多年的铁塔，历经宋、金、元、明、清5个朝代，以及民国时期漫长岁月，遭受地震43次，冰雹10次，河患6次，风灾19次。1938年农历端午节第二天，惨遭日本侵略军炮轰，致使塔身遍体鳞伤。铁塔虽屡遭天灾和人祸，但它婉如钢铸桅杆巍然屹立在开封城东北偶。
在中国数以千计的古塔中，开封铁塔的建筑艺术堪称琉璃塔中的一绝。它是一座仿木结构仿楼阁式佛塔，而不是一座真正的楼阁式塔。在建筑上模仿了原木塔（其前身灵感木塔，是宋代名匠喻浩创建，建成后仅存世50多年，于宋仁宗庆历4年遭雷击被烧毁）的平面、高层和可登临性，变木为琉璃面砖瓦，坚固的琉璃面砖瓦克服了木塔易燃的最大危险。装饰艺术上，铁塔是一座完美的巨型艺术品。远观，浑然如铸，气势惊人；近看，自下而上，遍身浮雕。由表及里，大至塔顶飞檐斗拱，小到勾头、滴水，无处不见艺术；美轮美焕，精雕细刻，集北宋琉璃工艺之大成。砖雕有佛教人物像，有佛教花卉，有动物图案，也有璎珞等装饰图案。铁塔花砖达50多种，各类造型砖达80多种，塔顶葫芦式大宝珠高达2.65米。铁塔，作为中国名塔之一，在河南宋代砖塔中，它是最杰出、最有影响的代表。因它挺拔有力、气宇轩昂的艺术风格，加上塔高达55.88米，堪称中国琉璃塔之最。
开宝寺琉璃塔开封铁塔，中国最大的琉璃艺术宝塔，是研究宋代建筑技术和北宋建筑艺术与琉璃工艺的重要实物。开封铁塔，经历了九九八十一难，饱含了几多耐人寻味的故事，深深吸引了国内外游客。同时，又因登临塔顶可领略让人心醉的汴梁八景中的“铁塔行云”，人们更是神而往之。
铁塔景区因了铁塔而驰名中外。铁塔是在古代夷山和北宋开宝寺的部分遗址上建起的。1961年，铁塔被定为国家级重点保护文物。而今，景区集古迹、园林、湖水为一体。登铁塔，攀磴道，拾级而上，透过四周圭形门，景区内美景尽收眼底。
向西眺望，是1986年建成的接引殿。接引殿为重檐歇山式建筑，殿前石狮雄踞，殿周24根大柱，大殿台基青石栏杆拦护，上有妙趣横生的96只小石狮环绕排开。殿内是宋代铜铸接引佛，高达5.4米、重120吨，遍体光华，金粉饰身。佛左手捧心，右手下垂，低眉瞠目，面部慈悲。景区北1996年建成的灵感院是一座集廊亭湖榭于一身、具有江南风格的园林小景。正殿内供奉释伽牟尼“白玉佛”像，是民国22年（1933）由旅居缅甸华侨捐赠。佛像高约1米，由整块白玉雕成。景区南与河南大学一墙之隔，环绕景区东北面的是同为国家级保护文物开封古城墙，它与铁塔遥相呼应。城墙下，静卧一湾碧水，塔映水中，美不胜收，这便是铁塔湖。湖心岛上何公轩是1997年英藉华人何荣佳为纪念其先祖北宋末任宰相何栗而建。
“擎天一柱碍云低，破暗功同日月齐。半夜火龙翻地轴，八方星象下天梯。光摇潋滟沿珠蚌，影落沧溟照水犀。火焰逼人高万丈，倒提铁笔向空题。”元朝冯子振冯公笔下的铁塔给人以美的享受，难怪后人“你方看罢我登塔”，皆为铁塔消得人憔悴。景区创建中国文明旅游风景区工作正在紧锣密鼓地进行，全国AAAA级旅游风景区验收工作也在进行中。[1]