)应县木塔
应县木塔全名为应县佛宫寺释迦塔,位于山西省应县城内的佛宫寺院内。是世界上现存唯一最古老最高大的纯木结构建筑，是中国古建筑中的瑰宝，世界木结构建筑的典范。一九六一年三月四日，国务院公布为首批全国重点文物保护单位。在建筑技艺上它与法国的艾非尔铁塔、意大利的比萨斜塔齐名，被世人称为“世界三大奇塔”。
编辑摘要
应县木塔佛宫寺释迦塔，位于山西省应县城内西北角，俗称应县木塔。它是中国现存最早的木结构楼阁式高层建筑，中国独一，举世无双，一九六一年，国务院公布为全国重点文物保护单位。
木塔，建于辽清宁二年(1056年)，即北宋至和三年。塔高67.31米，底层直径30.27米，总重量约7400吨。木塔在设计和施工上匠心独具，塔身为楼阁式，平面为八角形。外形五层六檐。各明层间夹设暗层，实为九层。结构上采用双层环形套筒空间框架。全塔没用一个铁钉子，全靠构件互相铆榫咬合。全塔共使用54种不同形式的斗拱，种类之多，国内罕见，被世人称为“斗拱博物馆”。因此，古籍上誉其为“远看擎天柱，近似百尺莲”。一层南北开门，四周设有回廊。塔内各层装有木制楼梯。
塔内各明层都有塑像，共计26尊。其中一层回廊内佛坛上一座高约11米的释迦牟尼金身塑像，是我国目前发现的最高大的室内泥塑。一层门侧、门额及内壁等处绘有壁画，反映了辽代雕塑、绘画艺术的水平。
应县木塔是山西省十大著名旅游景区之一。
应县木塔应县木塔的设计，虽然是为了适应宗教活动的需要，辽代的优秀匠师们却能突破宗教束缚，大胆继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用和发展传统的建筑技巧，创造出既有民族风格、民族特点，又符合宗教要求的宏伟建筑。因此，木塔是研究我国古代高层木构建筑结构和建筑形式的珍贵实物。
木塔高67.31米，底层直径30.27米，总重量约为7400吨。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基分作上下两层，下层为方形，上层为八角形。塔平面亦为八角形，高九层，五个明层，四个暗层，外观为五层六檐。塔刹由基座、仰莲、相轮、圆光、仰月、宝盖、宝珠组成，制作精巧，与塔身十分协调。
木塔建造在高大台基上，台基高4米余，分上下两层。上层的台基和月台各角，都有角石，从角石上突起的狮子来看，雕刻风格古朴，应是辽代的贵物。 木塔总高67.31米，其中塔刹高约10米。塔平面八角形，底层直径30.27米。塔有五个明层，各层间又夹有暗层，实为九层。底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。塔的整体比例适当，其外形也显得稳重而庄严。木塔外观有一个非常引人注目的特点，就是由底层到顶层，由明层到暗层，全塔共用斗拱五十四种，可谓集斗拱形制之大成。二层以上均用斗拱挑出平座，并围以栏杆。
应县木塔走进第一层塔的南门，迎面便是高约10米的释迦塑像。顶部有精美华丽的藻井。内槽的墙壁上，画有六幅如来佛像，门洞两侧的墙壁上，也绘有金刚、天王、弟子等壁画。壁画中最引人注目的是内槽门额壁板上的三个女供养人。画面虽不大，但人物的体态匀称，面容丰满，神情安详而虔诚，衣带似被微风吹动，在表态中给人以动的感觉。画面的色彩至今仍很鲜艳，可能是后人在辽画的基础上重新描饰的。底层西南面有通往上层的楼梯，第一层楼高11.5米，二层以上每层都有塑像。二层坛座方形，上塑一佛二菩萨和两身胁侍；三层坛座八角形，上塑四方佛；四层塑佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像；五层本尊为毗卢舍那如来佛，周围有八大菩萨。在将近一千年的漫长岁月里，木塔经历过多次地震。据史书记载，元顺帝时大震七日， 塔屹然不动。近年间河北邢台地区、唐山地区和内蒙古和林格尔地震，木塔都没有受到损坏。这种情况充分说明木塔的抗震能力很强，反映了我国古代建筑工程学的伟大成就。
应县木塔木塔自建成后，历代名人挂匾题联，寓意深刻，笔力遒劲，为木塔增色不少。其中：明成祖朱棣于永乐四年（公元1406年），率军北伐， 驻宿应州，登城玩赏时亲题“峻极神功”；明武宗朱厚照正德三年（公元1508年）督大军在阳和（山西阳高县）、应州一带击败入侵的鞑靼小王子，登木塔宴请有功将官时，题“天下奇观”。塔内现存明、清及民国匾、联54块。对联也有上乘之作，如“拔地擎天四面云山拱一柱，乘风步月万家烟火接云霄”；“点检透云霞西望雁门丹岫小，玲珑侵碧汉南瞻龙首翠峰低”。匾额中文物价值最高的是第三层南面的“释迦塔”木牌，不仅书法精良，同时记录了木塔几次修葺年代，是考证木塔历史的珍贵史料。
此外，与木塔齐名的是塔内发现了一批极为珍贵的辽代文物，尤其是辽刻彩印，填补了我国印刷史上的空白。文物中以经卷为数较多，有手抄本，有辽代木版印刷本，有的经卷长达30多米，实属国内罕见，为研究我国辽代政治、经济和文化提供了宝贵的实物资料。
在山西应县佛宫寺释迦塔内，供奉着两颗为全世界佛教界尊宗的圣物佛牙舍利，它盛装在两座七宝供奉的银廓里，经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。公元486年，释迦牟尼涅盘，享年80岁，佛灭度后，共留下七颗佛牙舍利。今日之佛教界，对释迦牟尼荼毗后究竟留下多少颗佛牙，看法不一。
应县木塔一说是佛灭度后留下四颗佛牙，另一说是佛灭度后留下七颗佛牙。佛入灭后，究竟留下多少颗佛牙？而各方争论的依据又是什么呢？研读过佛经的人都知道，有关佛牙的记载出自《大般涅 盘经》。而《大般涅盘经》共有三个版本。都是记载释迦牟尼如何涅通过上述版本引文，我们知道，佛灭度后，共留下七颗佛牙舍利。即佛火化前，留给世界三颗佛牙，一颗为帝释天请走，两颗为捷疾罗刹盗走；佛火化后，在金刚体碎为末舍利后又留下四颗佛牙。这就是说天上地下一共有七颗佛牙舍利。翻遍浩如烟海的佛教典籍，称一双佛牙者唯南本《大般涅盘经》一处，可见此一双佛牙有着不可分离的应缘。应县佛宫寺释迦塔发现的两颗佛牙舍利，应该就是南本《大般涅 经》中记载的捷疾罗刹所隐身盗取的一双佛牙。从历史典籍中看， 《佛祖统计》卷五十三、《宋高僧传》唐道宣律师传记等都有北天佛牙 记载此民间文学典籍中哪咤之父托塔李天王手中所托宝塔被说成是应县宝塔，古老相传，也应缘示现出一双佛牙舍利与应县佛宫寺释迦佛塔的缘源关系。
一双佛牙于“应地”应县重现人间，在此显示出殊胜之因缘，应县必然是世界之应县，释迦塔当然是佛陀瑞现世界的唯一道场。观瞻国内各寺院供奉的佛牙，会发现它的大小，形状都明显与现时人类的牙齿有所不同，人们为此难免会产生困惑，释迦牟尼佛不也是2500年前古印度迦比罗卫国的太子吗？怎么佛祖的牙齿会同我们的牙齿有这么大的差异呢？佛经上对此有明确的记载：经书上讲，佛祖宝相庄严，有“三十二相，八十种好”。在“三十二相，八十种好”中，有关于“佛牙”应有以下“三相”和“二好”。其“三相”是： （1）二十二相：四十齿相 （2）二十三相：诸齿齐密相 （3）二十四相：牙呈油浸白黄相 二好”是： （1）三十四好：齿方整鲜亮（2）三十五好：牙长光洁 疑惑二：佛牙能有这么长吗？佛经上又说释迦牟尼佛是丈六之身，也就是说佛陀身高是现代人身高的4.5倍。释迦牟尼的“牙齿”比正常人多了八颗，上下颌各是二十颗。其牙相的特征应该是方形柱状端面平整，比例是1∶0.014。 由此我们大此可以计算出佛牙的长度应该在6—8公分之间。从“三十二相，八十种好”的记载来分析，有关佛牙的“一相”、“一好”是说佛的牙齿呈“黄白相，方形柱状，光耀晶莹”。 又因为佛陀有四十颗牙齿，上下各二十颗，其端面必然平整光滑，否则佛的嘴会合不扰而显怪相。按佛教经典来理解，佛陀留下的灵牙，会在牙根牙槽、牙身上生长出细粒舍利子。唐玄奘《大唐西域记·迦湿弥罗国》记载玄奘法师在西天印度曾朝拜过佛牙，其佛牙长三寸、油浸鲜亮、熠熠生辉。 依据佛教经典和历史记载，应县佛宫寺释迦塔珍藏的两颗佛牙，如法如律，其色泽、大小、形制完全同佛教经典记载相一致。正如台湾大德高僧，非洲佛教导师慧礼法师所说的那样：“建塔之前，必先有登地大菩萨应现于世，以种种方便，呼引众生，始能建塔”。《诗经》之“高山仰止，景行行止”。应县佛宫寺释迦塔的一双佛牙，千百年来在人们心目中如高山、如景行（大道），要瞻仰，要身体力行。临应地而生善意，瞻佛牙而生善心。
应县木塔应县佛宫寺释迦木塔，历900多年的风雨侵蚀、地震战火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，结构谨严外，历代不断维修也是重要原因， 特别是新中国成立后，进行了系统的修缮和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，国家拨大量专款，调拨优质木材对木塔进行全面抢修，使这座当今世界上保护最完整、结构最奇巧，外形最壮观的古代高层木塔建筑焕然一新，巍然屹立。并以其悠久的历史、独特的艺术风格和高超的建筑技术，吸引着国内外游客。从某种程度上讲，已经成为山西的标志性建筑之一。在省会太原，位于滨河西路的山西博物院，其内结构设计原型便来源于应县木他的外形轮廓，二、三、四层的护栏为累叠的八角形制，顶部同样使用了八角攒尖式作为自然采光。佛宫寺释迦木塔与现代建筑艺术融合在一起，虚怀若谷，将山西千百万年来的文明展示于世界人面前。
