)幽云十六州
幽云十六州＂幽＂是今北京，：“云”是今大同，幽云十六州大抵包括今天的河北，山西北部和北京，天津这里自古以来是中原王朝阻挡北方游牧民族南侵的主要屏障。这十六州分别是幽州(今北京)、顺州(今北京顺义)、儒州(今北京延庆)、檀州(今北京密云)、蓟州(今河北蓟县)、涿州(今河北涿州)、瀛州(今河北河间)、莫州(今河北任丘北)、新州(今河北涿鹿)、妫州(今河北怀来)、武州(今河北宜化)、蔚州(今河北蔚县)、应州(今山西应县)、寰州(今山西朔州东)、朔州(今山西朔州)、云州(今山西大同)。大致是今北京、天津和河北北部、山西北部的大片土地。
契丹逐渐强大并向南发展，也在这一地区受阻。五代中期，后唐将领石敬唐反叛，在辽太宗耶律德光的支持下，打败后堂，自己做了皇帝。为了报答契丹的支持，石敬唐称耶律德光为父，并将幽云十六州割让给了契丹。
北宋建国后，一直受到辽的威胁。在北宋的统治者看来，只有夺取幽云十六州地区，才能算完成统一。宋太祖本来想贮备一笔巨款向辽赎买，如果遭到拒绝，就用这笔巨款做军费，攻取幽云十六州。但没有来得及实行，宋太祖就去世了。宋太宗时，曾对辽发动了两次战争，试图攻取幽云十六州，结果都归于失败。辽于是转守为攻，进行了几次攻宋战争，也都以失败告终。
