巴黎和会为确立美国在第一次世界大战后的世界霸权，早在期间，美国总统威尔逊，即授命其助理豪斯组成专门机构研究战后和会问题。英国外交部也组织一批专家探讨一旦大战结束英国对和会的对策。1918年1月，威尔逊提出十四点原则后，豪斯到达巴黎，与法、英、意等国政府首脑就召开战后和会问题进行磋商。1919年 1月13～17日，英、法、美、日、意五国举行巴黎和会准备会议，背着多数国家制定了和会的议事规则。规定英、法、美、日、意五大国为有“普遍利益的交战国”，可参加和会的一切会议。比利时、中国、塞尔维亚等国为有“个别利益的交战国”，只能出席与其本国有关的会议。玻利维亚等与德国断交的国家，只在五大国认为有必要时，才得以用口头或书面陈述意见。议事规则还限定各国出席会议的全权代表的名额，五大国各5名，比利时、 塞尔维亚、巴西各3名，中国、波兰等国各2名，共计70名。
1946年巴黎和会苏、美、英三国首脑1）大国会议，凡和会一切重大问题均先由五大国会议讨论决定。先有“十人会议”，由美国威尔逊和兰辛、英国劳 合·乔治和贝尔福、法国克里孟梭和毕盛、意大利奥兰多和桑尼诺、日本西园寺公望和牧野伸显组成。“十人会议”为五大国“经常的正式会议”，和会期间共举行60多次。1919年 3月26日起，“十人会议”缩减为“四人会议”，即英、法、美、意四国首脑就和会中有关欧洲问题私下协商（4月23日意首相奥兰多离会，由英、法、美三国首脑以“三人会议”形式控制局面）。
2）和平预备会议，即27国全体会议，和会期间仅开过6次，止于形式。
3）和平正式会议,协约国代表与各前敌国代表分别相会,一次是递交和约最后草案，一次为签署和约。
4）委员会,和会附设有国际联盟、赔偿、领土问题、条约起草、战争责任、国际河港铁道等专门委员会52个。
中国是战胜国之一，代表团由北京和广州派官员联合组成，有北京外交总长陆征祥﹑驻英公使施肇基﹑驻美公使顾维钧﹑驻比公使魏宸组及广州的王正廷等。中国代表团最初还对和会抱有很大的希望，因此，在提交的议案中提出了以下7个条件：
一，废弃势力范围；
二，撤退外国军队、巡警；
三，裁撤外国邮局及有线无线电报机关；
四，撤销领事裁判权；
五，归还租借地；
六，归还租界；
七，关税自由权。 [1]
巴黎和会 会议现场1919年1月18日在巴黎市内法国外交部召开第一次全体会议。
1月25日第二次全体会议通过筹组国际联盟的决议。4月24日第5次全体会议通过《国际联盟盟约》。
1919年1—4月，英、法、美、日、意就制定对德和约问题进行讨论，大国间勾心斗角,争论激烈。战后德国的西部边界、萨尔区归属、德国赔偿和德国前殖民地的处理等问题均因帝国主义战胜国在分赃中各有图谋而成为和会中的难题。后经妥协，于5月7日将对德和约最后草案文本交给德国政府代表布罗克多夫·兰曹。德国曾几次对草案一些内容提出异议，但英、法等战胜国只对和约草案略做细微的改正。
6月28日在巴黎近郊凡尔赛宫镜厅举行《协约和参战各国对德和约》签字仪式。德国外长穆勒等代表德国签字。对德《凡尔赛和约》由是成立对德国同盟国的和约在巴黎和会结束后另行签署。在中国人民的要求下，中国代表团向和会提出收回战前德国侵占中国胶州湾、胶济铁路和山东的一切权利。日本竟然要求和会同意把德国的侵华权益转移给日本，并得到英、法的支持。由于美、日在太平洋和远东地区的矛盾，美国对日本的侵华野心起初持暧昧态度,后日本以拒绝在和约上签字和退出和会相要挟，美国转向支持日本。在五四运动浪潮冲击下，中国代表团拒绝在凡尔赛和约上签字。帝国主义列强还秘密拟定了对苏俄的武装干涉和经济封锁计划。
《凡尔赛条约》签字仪式《凡尔赛和约》
一）总览
《凡尔赛条约》共分15部分，440条。根据条约规定，德国损失了10%的领土，12.5%的人口，所有的海外殖民地（包括德属东非、德属西南非、喀麦隆、多哥以及德属新几内亚），16的煤产地及半数的钢铁工业。
二）疆界的决定
在1918年11月11日停战时，就割让阿尔萨斯和洛林给法国，恢复法国在普法战争前的疆界。北石勒苏益格经过公投，回归丹麦。承认波兰独立，并给予波兰海岸线。把原属波兰的领土归还，包括西普鲁士、波森省、部分东普鲁士及部分上西里西亚；东上西里西亚予捷克斯洛伐克。但泽由国际联盟管理，称为但泽自由市。割让尤本及萨尔梅迪给比利时；克莱佩达地区给立陶宛（1923年）。萨尔煤矿区由法国代管15年，然后由公民投票决定其归属。德国承认奥地利独立，永远不得与它合并。承认卢森堡的独立。
中国要求索回德国强占的山东半岛的主权，但英、法、意主张将德国的利益转送给日本，美国提出暂交英法意美日五国共管，遭到日本拒绝。中国代表团向和会提出两项提案：取消帝国主义在中国的特权；取消日本强迫中国承认的《二十一条》 ，收回山东的权益。但提案被否决了。巴黎和会引起中国人民的抗议，爆发了“五四运动”。[2]
巴黎和会初期原本充满对和平的乐观期待，首次参加欧战的美国带来威尔逊总统的十四点和平原则，一时颇受欢迎。然而威尔逊的理想主义观点迅速被战胜各国划分势力范围和报复的企图所压倒，所谓反战、民族自决等原则皆无法实施。美国虽签署条约却未能经过国会批准，使美国没有参加国际联盟，外交政策走入孤立主义。而合约对战败国德国的苛刻的勒索，也埋下了复仇的种子，法国元帅福煦事后评论说：“这不是和平，这是二十年休战。”[2]