新亚述时期的城市始建於公元前8世纪末﹐前612年被米太和巴比伦联军毁灭。尼尼微之名见於圣经﹐阿卡得语为尼努瓦 (Ninua)。1846～1851年﹐英国考古学家莱亚德﹐A.H.首次发掘。1852～1932年﹐英国考古队又多次发掘。1954年起﹐伊拉克政府派遣考古队进行发掘﹐并修复了部分城墙﹑城门和王宫。
城址形状不规则﹐占地约7.5平方公里﹐建筑多为亚述王西拿基立(前704～前681在位)移都这里後所建。城墙全长l2公里﹐东﹑西﹑南﹑北4段分别为5﹑4.2﹑0.8﹑2公里﹐其设计可能参照了阿苏尔城的城墙。墙为两重﹐外墙带有雉堞﹐较矮﹐间有城塔﹔内墙为土坯高墙。城墙外有壕沟。城门计有15个﹐其中5个已发掘﹐门前均有一对石兽保护﹐夏马西门则为一外凸的城堡﹐前有3道城壕。
城内有西拿基立的西南宫和阿苏尔巴尼帕(前668～前627在位)的北宫。西南宫面积为180米×190米﹐内有71个房间﹐主要宫门前均有一对带翅的人面雄狮或公牛。北宫位於城北﹐其南有文字神那布神庙和护城女神伊丝塔尔神庙。城中还有大片空地﹐可能是当时的动﹑植物园。为了在枯水时节向城内供水﹐城中还建有石砌水道以引泉水入城。在西南宫和北宫均发现大量的饰墙浮雕石板和铭文泥板﹐西南宫中有浮雕石板2000多块﹐并在2个房间中发现许多铭文泥板﹐推测这里是国王的图书馆。北宫的“国王猎狮图”浮雕石板是亚述浮雕中的精品。在石砌水道附近发现阿卡得王萨尔贡一世(前第3千年後半)的青铜像。在奈比尤奴斯则发现了亚述王以撒哈顿(前680～前669在位)所建的武器库﹐门前有从埃及掠来的法老石像。