月湖景区位于宁波老城区西南隅，又名西湖，因湖面圆处象满月，曲处似眉月，故称月湖。面积96.7公顷，其中水域9公顷。月湖开凿于唐贞观年间。宋元佑年间建成月湖十洲。南宋绍兴年间，广筑亭台楼阁，遍植四时花树，形成月湖上十洲胜景，即湖东的竹屿、月岛和菊花洲，湖中的花屿、竹洲、柳汀和芳草洲，湖西的烟屿、雪汀和芙蓉洲。此外还有三堤（偃月堤、广生堤、桃花堤三堤）七桥（湖心西桥、湖心东桥、憧憧西桥、憧憧东桥、虹桥、衮绣桥、四明桥）交相辉映。
这里也是历代文人墨客荟萃之地，唐代诗人贺知章、北宋名臣王安石、南宋宰相史浩、宋代著名学者杨简、明末清初史学家万斯同等，都曾留下踪迹。