天佛寺
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中国旅游
甘肃风景名胜
天佛寺位于城南50公里处中路乡灯山村，是我国早期的
石窟之一。创建于十六国北凉，后经历代开凿，规模宏大，建筑雄伟，有学者称为“中国石窟鼻祖”。窟内保存壁画数百平方米，现存洞窟三层，大小佛龛17个，
佛像100多尊，以及魏、隋、唐时期的汉、藏写经、初唐绢画等珍贵
文物。其中主体建筑大佛窟
如来坐像高达30多米。大佛左右两边站立
迦叶、
阿难、
普贤、
文殊、
广目、天王六尊造像，神态逼真，形象各异，塑造精致。因修黄羊河水库，大部分佛像、壁画、经卷等搬迁于省博物馆保存。现窟内大佛依山造像、中心柱，佛龛及部分壁画尚存，是珍贵的历史文物。
天佛寺创建于东晋十六国时期的北凉，距今约有1600年历史。天梯山山峰巍峨，陡峭峻拔，高入云霄，山有石阶，拾级而上，道路崎岖，形如悬梯，故称天梯山。山巅常年积雪，俗称“天梯积雪”，为凉州八景之一。石窟中大佛依山而坐，脚下碧波荡漾，薄云缠绕其身，构成了一幅山、水、佛、云浑然一体的壮观奇景，是凉州颇负盛名的旅游胜地。
北魏、隋、唐、西夏期间均有扩建，至明、清时期已成为
喇嘛教寺院。据明朝正统十三年（1448）
《重修凉州广善寺铭》记载：明朝正统十年
大佛寺尚存26处。由于
大佛寺地质结构松软，在历次地震中有不同程度的损坏，仅1927年凉州大
地震，就震毁洞窟10余处。1959年9月，因修建黄羊水库，窟址处水库淹没区，部分造像、壁画搬迁至甘肃省博物馆，北魏、隋唐时期的藏文经卷、绢画等由敦煌文物研究所保存。现在
大佛寺仅存3层，大小洞窟17处。最大的洞窟残高30米，宽19米，深6米。窟内有
释迦牟尼造像1尊，高15米，宽10米，大佛左右两旁有文殊、普贤菩萨，广目、
多闻天王和
迦叶、
阿难等6尊造像，造形生动，神态威严，形象各异。窟内南北两壁上绘有大幅壁画。南壁为云纹
青龙，中部为大象
梅花鹿，
大象背部驮有熠熠发光的经卷，下部是猛
虎和树木花卉。北壁上部绘有青龙；中部绘有
白马、
墨虎、
菩提树，马背上经卷闪闪发光；下部绘有
牡丹花卉。整个壁画笔触清新，色泽艳丽，气势磅礴，形象逼真。
天佛寺，又称凉州石窟，位于城南约50公里处的中路乡灯山村大坡山南崖绝壁间，窟下有寺，也称大佛寺、广善寺。乾隆《武威县志》：“大佛寺，城东南一百里，有石佛像，高九丈，贯楼九层，又名广善寺。”这在
《法苑珠林》等佛教经籍中都有记载。石窟造像别具一格，或石雕或泥塑，其规模宏伟壮观，精美绝伦，千姿百态，可与敦煌莫高窟媲美；大佛含笑，高30米，右手指向磨脐山，雍容典雅，庄严肃穆，有气吞烟霞，挥斥乾坤之势。据有关史料记载：此石窟是北凉王沮渠蒙逊于公元412年至439年之间开凿的。
大佛寺是在天然洞穴的基础上创凿的，距今已有1580多年的历史。东晋元熙八年（412）十月，蒙逊由张掖迁都于姑臧，称河西王，设置官署，修缮宫殿，建起城门诸观。同时召集凉州高僧昙曜及能工巧匠劈山开路，伐木毁林，开凿
大佛寺，大造佛像。不久其母车氏病逝，特在窟中为其母先雕凿5米高石像一尊，形似泣涕之状，表示忏悔。
因历代战乱，加上自然灾害频繁（主要是地震），石窟残损严重，特别是1927年的大地震，对
大佛寺造成毁灭性的破坏，九层贯楼和大部分洞窟顷刻间震毁，许多塑像受到损失，幸存比较完整的有8窟，大佛坐像安然无恙。石窟里面有北魏、隋、唐时期的汉藏手写经卷，唐初绢画菩萨像，唐、五代、西夏（宋）、元、明、清各代塑像、壁画、经卷等。
大佛寺虽地势险峻但蕴藏丰富。佛教兴盛是五凉时期凉州文化发展的一大特征。此窟的开凿，引起佛教界注目，使西域高僧接踵而至，他们在凉州讲经说法，翻译佛经，使
大佛寺更具盛名。
大佛寺，不仅是我国开凿最早的石窟之一，也是我国早期石窟艺术的代表。在开凿
大佛寺的过程中，培养了一批开凿石窟的能工巧匠和
雕塑家、
彩绘家。
天佛寺昙曜等人在完成
大佛寺之后，随着政治形势的变化和
佛教中心的东移，东下平城（今山西大同），开始了新的开凿生活，成为云冈石窟、
龙门石窟的重要技术力量，昙曜则成为北魏的佛教领袖。据历史记载，439年，北魏灭北凉，从姑臧迁宗族吏民3万户至平城，其中有僧侣3000多人。这是一个非常大的数字，既反映了凉州的人口众多，也说明了佛教的兴盛。这3000僧人实际上就是“凉州模式”的创造者，推动着北魏崇佛风气日渐兴盛。北魏灭北凉结束了河西地区140余年割据而繁荣的局面，曾经盛极一时的凉州佛教及其艺术受到重创，凉州的僧人纷纷外流，除迁平城外，一部分向西迁往敦煌等地，由此也促进了敦煌佛教的兴盛，使敦煌成为继凉州之后的河西佛教中心，并推动了河西石窟文化发展过程中的第二个高峰──敦煌石窟文化的迅速发展。敦煌石窟中的盛唐大佛（130窟）和天梯山的大佛艺术风格相似，说明
大佛寺的开凿及其艺术风格和建筑风格直接影响到
敦煌及河西石窟。
天佛寺迁往平城的工匠、僧人中不乏高僧法师。据
《释老志》、
《世祖纪》、
《高祖纪》记载，凉州僧人师贤到平城后，任道人统（管理宗教事务的官职），并于公元452年建议并亲自主持，开始造帝
王化的佛教石像。公元460年，师贤去世，凉州高僧昙曜继其职，改道人统为沙门统，继续主持造像工作，并于平城近郊开凿云冈石窟。他只用了短短几年（460～465年）就完成了云冈石窟的代表作品“昙曜五窟”的建造，其第五窟大佛是云冈石窟最宏伟的
雕像和代表作。后经历代开凿，使云冈石窟成为中国最大的石窟群之一，雕造富丽，为全国石窟之冠。据
《魏书·释老志》记载，魏文成帝拓跋睿和平年间，由凉州僧人昙曜主持，开凿石窟五所，即第16至20窟。之后陆续兴建，前后历60年，无数的雕塑家在53个洞窟里雕刻了佛像、飞天等51万多件。其间主要工程完成在太和十八年（494）迁都洛阳之前。这些宏大精美的雕塑，是雕塑家们智慧和艺术才华的结晶，而凉州僧人及其工匠起了极其重要的作用。由此可见，在佛教文化和石窟寺艺术方面，北凉和北魏是源流关系，即北凉为“源”，北魏为“流”。据《魏书·释老志》记载，驰名中外的龙门石窟是继云冈石窟之后开凿的。太和十八年，北魏孝文帝迁都
洛阳，从这时起，历经
东魏、
西魏、北齐直至明清，营建了规模宏大的龙门石窟群，同时还开凿了巩县石窟和附近的几座石窟。龙门石窟的建造艺术风格，无不体现着
大佛寺和云冈石窟的特点，具有强烈的南朝文化和中原传统汉文化色彩，又有浓厚的北方文化因素。因此，
大佛寺称为石窟之鼻祖是当之无愧的。
天佛寺这里需要指出的是，人们往往从年代上确定石窟艺术在佛教史和美术史上的地位。这当然有一定的道理，但更重要的是看其在石窟中的影响。如果单从年代上看，新疆的许多石窟都比敦煌石窟和中原石窟要早，但它对中原石窟没有产生直接影响或影响甚微。按史料记载，莫高窟始创于前秦建元二年，即前凉升平十年（366），炳灵寺石窟169号的题记是公元420年，
大佛寺创建于412～439年。从年代上看
大佛寺比莫高窟迟一些，与
炳灵寺石窟基本相当。但这两个石窟尤其是莫高窟现在的影响非常大，一提石窟，必称莫高窟和云冈、龙门。但北魏时期的莫高窟并不有名，也没有对云冈、龙门产生直接影响，反而是凉州僧人及其
大佛寺，声名显著，对莫高窟和敦煌佛教的发展产生过一定影响。目前，专家们一致的看法是，莫高窟虽为中国内地最早的石窟艺术开创地，但它正式开窟建寺的时间要从420年北凉灭西凉之时算起。莫高窟历史上出现的开凿盛期是北魏
孝明帝时（516～528年）。这时随着洛阳的一批官宦、僧侣和工匠的进入，中原汉风在这里开始流行。而这已经是
大佛寺开凿100年以后的事。从以上的简单叙述中我们可以清楚地看到，中国石窟的影响过程应当是：
大佛寺—
云冈石窟─龙门石窟─
敦煌石窟。这里并非有意贬低莫高窟而提高天梯山，而是从影响和源流关系上探索出中国石窟的一种发展脉络，用事实说明，真正影响中原石窟风格的非
大佛寺莫属。
天佛寺象其它少数民族一样，在漫长曲折的历史发展中，天祝藏胞有着自己独特的风俗；其中最有特色的是唱
藏歌。藏歌的内容非常丰富，无论是生活、生产、喜怒、婚丧，都能用歌声来表达。所以民间有“天上的星星数不清、天祝的歌儿唱不尽”的说法。
天祝藏歌一般可分为5类：第1类是酒曲。即每逢喜日、佳节和平时饮酒时，都会听到高昂而优美的酒曲。酒曲含有序曲、赞歌、逗趣歌、问答歌、吉祥歌和婚礼歌。第2类是情歌，它包含有相识、见面、相恋、嬉歌、思念、反抗歌等。第3类是长歌。共有两种：一种是叙事诗，主要有“拉央和英措”。另一种是问答形式的大部头诗，如“羊赞”、“马赞”、“帽子赞“、“大鹏歇”等。第4类是歌表演，边舞边唱，风趣通俗，优美动人，适合即兴表演。第5类是生活歌。主要有挤奶歌、摇篮曲等。边塞古城武威，是丝绸之路上一颗璀璨的明珠。西汉前曾为月支、匈奴等游牧民族聚居之地，或土屋而居，或穹庐而处，以游牧为生，其风情习俗颇殊内地。汉武以后，开疆置郡、武威渐为汉族与其他民族杂居之地，农牧业相继发展。
天佛寺汉王朝为了增强河西走廊实力，实行“徒民实边”政策，中原汉族大批迁徒河西，于是社会风情习俗逐渐接近中原。自晋以后，由于少数民族首领割据中原，中原动乱，文人学士又相继西来河西，归附前凉，使河西成了当时保留中原文化习俗的地区之一，出现了如史书所载：“自张氏以来，号有华风”的局面。人民节俭淳朴，勤劳憨直，“敦礼让，质而不野”。旧志记载“凉之俗，士短于世不供，农阙于蚕不情，工歉于精密不淫，商贾薄于货财不诈”。明清以来，有关人口增长和农业的发展，特别是近百年以及中华人民共和国建立后经济建设日益繁荣，交通事业迅速发展，人口来往交流频繁，相应的社会习俗也在不断变革。作为千年古郡,
武威民间习俗源远流长。待人礼仪、酒俗、留须、祝寿、备棺、穿红袄、送奶、洗三、过满月、拜干亲、祭神、方言土语、婚嫁嫔葬……又称凉城，是武威地区行署驻地，位于甘肃省西部
河西走廊东端。
天佛寺武威属冷温带干旱区，年平均降雨量约160毫米，年平均气温为7.8度。石羊河由南向北流经全境，物产丰饶，古称“银武威”，有“凉州不凉米粮川”之说。武威为国家级历史文化名城，旅游资源丰富多彩。主要有中国旅游标志铜奔马出土地雷台汉墓、号称“陇右学宫之冠”的武威文庙、丝路名刹海藏寺，勘称石窟之祖的
大佛寺及沙漠公园等。武威是丝绸之路汽车旅游线的必经之地，312国道和兰新铁路复线横贯全境，交通相对便利。武威旅游接待与服务设施已配套成龙，初具规模。
安西博物馆
安西桥湾城
安西锁阳城
榆林窟
白马塔
敦煌博物馆
敦煌古城
敦煌民俗博物馆
海市蜃楼
汉长城
河仓城
雷音寺
鸣沙山
莫高窟
三危山
沙漠森林公园
渥洼池
西千佛洞
西云观
悬泉置遗址
阳关
玉门关
玉门关雅丹魔鬼城
月牙泉
敦煌石窟文物保护中心
东千佛洞
佛爷庙湾西晋画像砖墓
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