)大气消光
天体辐射受到地球大气的吸收和散射而造成的辐射强度减弱和颜色变化。大气中各种分子和原子吸收辐射，使辐射能转变为其他形式的能量。大气中的气体分子、尘埃和水滴等质点将来自某方向的辐射散射到四面八方，因而减弱了天体辐射强度。空气分子散射量反比于辐射波长的4次方；尘埃、水滴等的散射量大致与波长的1.3次方成反比。因此，大气消光与大气的成分、辐射的波长以及辐射穿过大气的厚度有关。例如，天体的天顶距愈大，消光作用就愈严重。对同一颗星，当它在地平附近时,可比它在天顶时暗3个星等。大气对蓝、白星的消光比对红星的消光作用更大。
按照消光理论可以推得用星等表示的消光公式为：m(z)=m0+kF(z)。式中m(z)为天体在天顶距z处的大气内星等；m0为天体的大气外星等;k为消光因子；F(z)为天顶距等于 z的方向上大气光学厚度和天顶方向大气光学厚度之比，称为大气质量。当z<75°时，大气层可近似看作平面平行层，F(z)≈secz。天顶距再大时，必须考虑大气层弯曲和大气折射的影响。消光因子k 是波长的函数，也决定于大气中的物理条件，所以它因时因地而异。为了对地面光度测量的结果作大气消光改正，必须在不同天顶距时观测同一天体的大气内星等。根据消光公式,用作图法或最小二乘法求出消光因子k。如果对待测星和比较星在天顶距相同时进行较差测量，所得结果就不必再作消光改正。
