)大宁河
大宁河古称巫溪，发源于川、陕、鄂交界的大巴山麓。其源头汇集东溪、西溪、后溪、马连溪等小溪而成。大宁河全长200余公里，由北向南，流经巫溪县，再由巫山县注入长江。沿岸千山万壑，峡谷连绵，使河道蜿蜒迂回，风光奇特，因而有“峡郡桃源”的美誉。大宁河有七个著名的峡谷，其中最为人称道的是由龙门峡、铁棺峡和滴翠峡组成的“小三峡”，全长约50公里，位于大宁河下游，与巫峡相连。龙门峡又名罗门峡，在巫山县城的东面，约长3公里，峡口两山对峙，束江夹水，有如一道大门，故名“龙门”，又因山似夔门，故名“小夔门”。龙门峡两边虽然峡高山险，水面却波平如镜，于雄伟中更见宁谧。壁上石柱巍峨多姿，滩岸石堆形态各异，大自然的和谐与统一在此妙到毫颠。西岸绝壁上的古栈道至今尚存，令人在欣赏自然景物之余，发思古之幽情，如身临其境。
编辑摘要
大宁河大宁河是长江三峡中的一条小支流，20世纪80年代前还鲜为人知。自从对外开放以来，短短几年，它以那峭壁画廊似的奇山秀水，受到中外游人的青睐。
大宁河古名昌江，又名巫溪水，发源于大巴山南麓，穿过崇山峻岭，接纳众多小溪，由北向南，在巫峡西口注入长江，长约250公里，流域面积3720平方公里，绝大部分为山地。域内属亚热带气候，年平均气温18℃左右，无霜期长，雨量丰沛，适宜农作物生长。
大宁河是一条山溪性河流，河床陡峻，天然落差1540米，可利用落差577米，多年平均流量106立方米每秒，但变幅极大。每遇山洪暴发，满河洪流像一群被触怒的野兽，在高峡深谷中奔腾咆哮，流量高达5000立方米每秒。而冬季枯水期，则只有几个流量。这时的河面像一条细线，河水碧透，河底卵石、游鱼历历可数。水力蕴藏量20万千瓦，可能开发3.9万千瓦。
大宁河两岸，峭壁摩天，悬崖千仞。河中礁石林立，滩险密布。河宽一般只有几十米，最窄的峡谷段，上下行船几乎擦舷而过。它是沟通巫溪、溪山两县的主要交通要道。新中国成立后，大宁河经过整治，炸除32个险滩，疏浚了几处浅滩，使通航里程延伸到165公里。
小三峡是大宁河上的美景所在，即龙门峡、铁棺峡、滴翠峡。龙门峡自峡口至银窝滩，长3公里，距河口4公里，以巍峨雄壮著称。出龙门峡，有一段山舒水缓的开阔地带，然后过琵琶洲、抹角滩至东坪坝。这就是千姿百态的铁棺峡。峡长10公里，止于太平滩，两岸山高谷深，奇峰多姿，怪石嶙峋。出铁棺峡，天地豁然开朗，两岸田园锦绣。过双龙镇不远，即进入曲径通幽的滴翠峡。此峡到涂家坝止，长20公里，是小三峡中最长、最幽深、最秀丽的一峡。出滴翠峡上行10公里，就到千年古镇大昌。大昌以上还有许多峡，诸如妙峡、剪刀峡、七蟒峡等，风景都很奇特。
大宁河三峡工程蓄水前，大宁河水质Ⅰ类、Ⅱ类各类50％。蓄水后，大宁河水位随之抬升40-55米，大宁河丰水期回水顶托28公里。经环保部门综合评价，大宁河长江回水顶托区水质为中等富营养化，为Ⅲ类水质。非顶托区基本满足Ⅱ类水域功能水质标准。
在巫山境内的大宁河流域，受地质运动和气候影响，岩性疏松、抗蚀能力差的砂岩，逐渐发育成完善的岩溶地貌，呈现出千姿百态的自然景观。著名的小三峡就是龙门峡、巴雾峡、滴翠峡的总称，全长50公里，游览面积235平方公里，具有世界遗产和国家地质风貌保存价值。峡中有山皆翠，有水皆绿，有峰皆奇，有泉皆飞，烟横雾斜，云蒸霞蔚，猿猴攀枝，鸳鸯戏水，是一幅绝妙的自然山水画。峡中千年悬棺、亘古栈道，被誉为“国之瑰宝”。蓄水之后，小三峡既有“高峡平湖”之壮，又有峡谷旖旎之柔，集观光、度假、科考为一体，成为全国知名旅游热线。时任国务院总理的李鹏同志视察时欣然命笔“中华奇观”，日本前首相中曾根留迹为“天下绝景”。1991年被命名为“中国旅游胜地四十佳”，2001年被评为全国AAAA级风景区，2007年1月16日，正式评定为首批国家AAAAA级旅游景区。
龙门峡大宁河小三峡即为著名的巫山小三峡。大宁河发源于陕西省平利县的中南山，流经崇山峻岭和大小峡谷，一路容纳百川清流，穿过巫溪、巫山之间的云崖险峰，注入巫峡西口的浩浩长江。大宁河千姿百态，神秘莫测，过去长期隐匿无声，近年由于我国旅游事业的发展，它初露真容，即一鸣惊人。有人赞颂它“不是三峡，胜似三峡”，“神矣绝矣，叹为观止矣”。
大宁河小三峡是龙门峡、铁棺峡和滴翠峡的统称，它是大宁河风景的精华所在。小三峡南起巫山县，北至大昌古镇，全长约60公里。
小三峡在古代是由鄂入川军事要地之一，明末著名女将军秦良玉就是在大宁河一带和张献忠、罗汝才作战。(《南明史》卷七十 列传第五十 秦良玉传)
龙门峡
龙门峡长只约3公里，峡口两山对峙，峭壁如削，天开一线，状若一门，形势甚为险要，因此有人说它“不是夔门，胜似夔门”。
游览小三峡，一般是从巫山县城边的大宁河口上船（可乘容20多人由柴油发动机驱动的游览船），逆水而上，进龙门峡，经巴雾峡，至滴翠峡，然后折回。
游人在船上可以掀赏两岸高耸的峰峦和奇峰怪石，以及到处有流泉飞瀑，不时有猴群出现的青翠欲滴的山坡；船到浅滩，游人可到滩下活动活动，拣几粒三峡石；在一些山崖的高处，游人可以看到在峭壁的岩洞里，有古代神奇的悬棺；在岸边的岩壁上，人们还可以看到古代栈道的遗迹。
铁棺峡
铁棺峡出了龙门峡，就是著名险滩“银窝滩”了。这里山回水转，滩险流急，实为航程上的险途。过了险滩即进入铁棺峡。铁棺峡长约10公里，这里两岸怪石嶙峋，形成一组组天然雕塑，个个妙趣横生。东岸崖壁上有一金鳞闪闪的长岩，很像从天外遨游归来的巨龙，且龙首已经进洞；对岸山腰有一溶洞，洞口有块黄色圆石，犹如正欲出洞的猛虎；西岸悬崖下有串串倒悬的钟乳石，其模样像是两匹骏马，其头已进山，但马尾和后腿还在山外。于是人们就给它们分别取名为龙进、虎出、马归山。此外在河东岸离水面四五米高的绝壁石缝中还有一具黑色的悬棺，俗称“铁棺材”，铁棺峡一名即由此而来。据考这“铁棺”乃是战国时期巴人的悬棺，其并非铁铸，仅因其色相似而言。目前悬棺群保存最完好的是巫溪县东北25公里的荆州坝，那里有24具黑棺。
滴翠峡
滴翠峡是小三峡中最长的一段峡谷，峡中既有磅礴的气势，又有玲珑 剔透的小景。20公里长的峡谷显得幽深、秀丽。峡内群峰竞秀，绝壁连绵，无咎不苍，有水皆飞泉，游人深感起名“滴翠”，甚为贴切。
主要景观有水帘洞、仙蕉林、摩崖佛像、天泉飞雨、罗家寨、绵羊崖、赤壁摩天、悬棺、双鹰戏屏、飞云洞等。小三峡的美景在滴翠峡中体现得最充分。那“赤壁摩天”是一片高达数百米的峭壁，如刀削一般，直插云天，在阳光的照射下，金光闪闪，真是名副其实的赤壁。
大宁河小三峡以峰秀、景幽、滩险、石美为其特色。久居大都市的旅游者定会感到稀奇古怪，宛如旅行在神话世界中。
2007年5月8日，重庆巫山小三峡-小小三峡经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。
悬棺在举世闻名的长江三峡和四川巫山大宁河小三峡悬崖峭壁之上，有无数具悬棺，有单棺，有群棺，有的似木船，有的似风箱。过去，这里流传着：“三峡大宁河，岩上有棺材，金银千千万，舍命难得来！”棺材内到底有没有金银，棺木是怎样搁置上去的，无人知晓，成为千古之谜。
经实地考察，大小三峡悬棺搁置分为二种：一是将棺木置于距地面一定高度（大都在数十米以上）的天然洞穴之中。二是在悬崖峭壁上凿一洞穴或数个洞穴，将棺木置于所凿洞穴中。1979年，四川大学历史系教授林向先生从大宁河上游的荆竹坝岩壁悬棺群中取下一具悬棺，据考证是中国古代巴国时候的木悬棺，距今已两千多年，仍未腐烂。棺木长2.1米，由一段木质细腻、防水性强、不易腐烂的楠木制作而成：把楠木剖成两半，将中间挖空，棺盖呈半月形，棺盖和棺底结合处为子母扣套，未用钉铆，扣套严合，浑为一体。悬棺洞穴选在日照短（每天约一个时辰——2小时）的峡江绝壁之上，岩穴倾斜度为20度，不积水，通风、避雨、干燥，人迹罕至，古保存至今，完好无损。棺内有两具尸骨，一具是十三四岁的男孩，一具是十五六岁的女孩。女孩尸骨后脑骨有钝器击伤的痕迹，由此推论此棺男孩是有权有势的富贵之子，女孩是陪葬的。其殉葬品是铜带钩、铜镯（此棺现存展于四川巫山大宁河小三峡琵琶洲上的巫山县文物展览馆内）。
1971年，三子（驼子、跛子、秃子）瞿塘探宝，从夔峡绝壁上取下一酷似风箱的悬棺，棺内并无什么金银珠宝，只有巴国时的铜器、土陶之类。文化大革命中，红卫兵破“四旧”，冒险从四川巫山大宁河小三峡龙门峡中的古文悬崖峭壁上掀下一悬棺，棺内除尸骨以外，只有一包茶叶和书籍。除此之外，从其它悬棺中发现的殉葬品还有史料、麻布、药物之类。在五六十年代发掘的瞿塘峡口南岸四川巫山县大溪（系母系氏族后期遗址）墓葬群中，死者有枕石斧、石锄的，有戴玉块、玉环、耳坠、蚌圈、蚌环、骨锣装饰品的。更有奇者，头下枕的是鱼，嘴里衔的是鱼，两手握的是鱼，身体两侧放的是鱼。看其葬品，便知其人（包括职业、地位、富有程度）。由此不难看出：枕石斧、石锄的是农夫；戴玉块、玉环、耳坠、蚌圈、蚌环、骨锣的是富贵之女；头下枕鱼、嘴里衔鱼、手里握鱼、身边放鱼的是渔夫......。在四川巫山大宁河小三峡滴翠峡有一船棺，不难看出死者生前是打鱼为生的，其殉葬品不外乎是鱼网、鱼钩之类。想必是：在世有福阴有福，九泉之下恋人间。
那悬棺是怎样搁置上去的呢？据考证，方法有三：一是据史料载，古时前辈老人死后，后人“尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之，自山下悬索下柩，弥高者以为尽孝”。二是沿岩壁修道凿穴，将死者葬于洞穴，葬后怕人盗墓或损坏，将其通道毁掉。三是从山脚用木搭架，采用滑轮升降方式，将棺木置于洞穴中，葬后将木架撤掉。
