)大北方战争
在三十年战争后，瑞典获得了波罗的海的霸权，然而，这却引起了周边国家的妒忌和提防。同时间，俄国在彼得大帝的改革后变得强大起来，但仍欠缺一个可以与西方国家联系的出海口，因此对瑞典控制的波罗的海虎视眈眈，两国之间的冲突越益加剧，战事一触即发。1699年彼得大帝藉著波罗的海沿岸各国与瑞典发生冲突，与萨克森、丹麦结成了「北方同盟」，开始著手发动对瑞典的战争。
1700年8月，俄国正式对瑞典宣战，彼得大帝亲率3.5万俄军进逼瑞典的纳尔瓦要塞，但在此之前，瑞典国王查理十二世在里加和荷尔斯泰分别击溃了萨克森和丹麦的军队。因为没有了后援，彼得大帝被查理十二世大败，并且被查理十二世攻占库尔兰。
查理十二世亲率主力攻进波兰，很快便攻占华沙、克拉科夫等城镇，并逼使波兰国王奥古斯特二世退位，另立斯坦尼斯瓦夫·列辛斯基为波兰国王。但就在此时，彼得大帝乘瑞典军队逗留在波兰，无暇东顾，再度建立强大的陆军，并且组建了新的海军。随即出兵攻占波罗的海沿岸的诺特堡、尼恩尚茨、扬堡、科波里耶和纳尔瓦等众多要塞，并营建新的都城圣彼得堡，圣彼得堡位于波罗的海出海口，是战略要地，俄国从此获得了通往西方的海上通道。
1704年俄国再与波兰签署《纳尔瓦条约》，以利夫兰、埃斯特兰两地割给波兰为条件，诱使波兰出兵参战。查理十二世注意到俄国的举动，决定抢先进攻俄国，以防俄国坐大。他首先制服波兰，以防其与俄国左右夹击瑞典，再与哥萨克的领袖马日帕缔结同盟，在准备妥当後，他於1708年1月亲率瑞典军从波兰进逼俄国。查理十二世所率领的瑞典军虽然在数量上佔优，但由於俄军採取坚壁清野的策略，而且瑞典军因长途行军以呈现疲态，因此只得待在乌克兰等待援军，但彼得大帝却亲自统率俄军的精锐部队拦截瑞典援军。1709年，瑞典军无法再待在乌克兰，惟有进攻波尔塔瓦，以求出路，却被彼得大帝亲率俄军驰援所阻。该年7月6日，两军进行大决战，瑞典军被击败，俄军不放过瑞典残兵，全面追击，结果瑞典军全军覆没，从此瑞典不再有能力与俄国争霸。丹麦、萨克森再度与俄国缔结同盟。1710年俄军攻佔-{里}-加、雷瓦尔、凯克斯霍尔姆、维堡、厄塞尔岛及波兰，瑞典军无法抵抗，节节败退。
查理十二世战败後逃至鄂图曼土耳其，并说服了苏丹艾哈迈德三世向俄国进攻，第三次俄土战争爆发。俄军被逼暂停进攻瑞典，但与土耳其作战的俄军仍因兵力薄弱被土军包围。1713年，彼得大帝逼於无奈，对鄂图曼土耳其作出妥协，与其签订普鲁特和约，并随即进攻芬兰，侵佔赫尔辛基及图尔库。此时查里十二世则在比萨拉比亚与班达与俄军作殊死对抗，但鄂图曼土耳其因已与俄国议和，所以逼使他离开。1714年，俄国的波罗的海舰队在甘古特会战大败瑞典舰队，逼使瑞典军撤出芬兰，查理十二世无法再抵抗，只得向俄国求和。
1718年查理十二世於进攻挪威时阵亡，该年俄瑞两国亦开始进行和谈，但却谈不拢，结果战争於1719年重启。俄国波罗的海舰队在厄塞尔海战和克琅加姆岛海战再度大败瑞典舰队。1720年俄军攻进瑞典，瑞典兵败如山倒，只得与俄国进行不平等的和谈。1721年，两国签订尼斯塔德条约，瑞典丧失大片土地，在三十年战争後所得的优势尽失，而俄国则取得了波罗的海的出海口，并从此称霸波罗的海，成为欧洲列犟之一。
