)大加纳利岛
大加纳利岛西班牙的大加纳利岛作为加纳利群岛的一部份，距西非海岸仅125英里。这个人口稀少的岛屿是许多想在有许多沙丘的海滩上放松心情的游客们的首选。文化爱好者们还可以参观曾是为使小镇免遭海盗袭击而建的拉卢斯城堡，而他现在是一座博物馆。想要冒险的旅客亦可前往大加那利岛的中心，那里有海拔2000米的波索日拉斯涅维斯山区，它吸引着来自世界各地的远足爱好者。
属亚热带气候，昼夜温差、一年的温差却是世界上最小也是最宜人的地方，四季如春的说法一点也不夸张。岛上景色错落有致，美丽如画，高耸的山峦衬托富饶的山谷，山谷中满是修剪得像巨大菠萝似的棕榈树和随风摇弋的香蕉树。群岛是假日游客的乐园，许多海滩上分布着大量的沙丘，还有些小海滩隐藏在岩石峭壁之间。从山坡往下看，红屋顶，窗前绿色的护窗板、阳台，房屋周围是花坛，就是一幅镶在镜框里的画，一切都沐浴在阳光中。
饮食有几道具有加纳利特色的菜肴不可错过，比如咸烤土豆等，当地人喜欢用一种名为mojo的佐料配菜吃，有各种不同的口味。当地人把吃看成是重要的生活仪式，应当慢慢享受，所以一般餐馆到了晚上11点还是人满为患。
原产于加纳利的世界上最凶猛的十种猛犬之一----西班牙加纳利犬，加纳利犬是一种由斗犬发展而来的犬种。它的祖先可能包括当地濒临灭绝的巴迪诺马杰咯犬，以及引进的英国獒的后代。到20世纪60年代为止，这一品种濒临灭绝。
虽然加纳利空难的发生地点位于群岛中的特内里费岛（Tenerife，这也是为何事件也被称呼为特内利非大灾难），但整件事的起因却是一起发生于加纳利群岛自治区首府、位于大加纳利岛上拉斯帕尔马斯（西：Las Palmas de Gran Canaria）的炸弹恐怖攻击案。当天当地时间午后1:15时，拉斯帕尔马斯国际机场（西：Aeropuerto Internacional de Las Palmas - Gando）大厅的花店发生爆炸，不过因为爆炸的小型炸弹在被引爆之前机场方面曾收到警告而进行疏散，因此仅有8人在事件中受伤，其中一人伤势较重。炸弹的爆炸不仅造成机场建物受损，在爆炸后一个加纳利群岛自决独立运动组织（西：Movimiento para la Autodeterminación e Independencia del Archipiélago Canario，MPAIAC）的发言人又从阿尔及利亚去电西班牙航空主管单位，声明他们就是爆炸事件的主谋，而且机场里还有另外一颗炸弹。这情况逼迫航管当局与当地警察被迫将机场封闭疏散，并且进行全面性的搜查，航管单位只好将所有原定要降落在拉斯帕尔马斯的所有国际班机全转降到隔邻的特内里费岛北端之洛司罗迪欧机场，造成该机场一时之间大乱，整个机场都挤满被迫转降并且等待炸弹事件排除后，再飞往主岛的飞机。
事故发生的主角之一，荷兰皇家航空（KLM，航空代号KL/KLM）4805号班机是一架波音747-206B型广体客机，机身代号PH-BUF，昵称“来茵号”（荷文：Rijn）。KL4805是一班KLM替荷兰国际旅行集团所开的包机航班，当天早上9:31时由阿姆斯特丹的史基普机场（Schipol）起飞，载著234名旅客由荷兰飞抵加纳利群岛。
而另外一个主角，隶属于美国泛美航空（PanAm，航空代号PA/PAL）的PA1736班机则是在1:45时降落在洛司罗迪欧机场。这是一架机身代号N736PA的波音747-121型客机，昵称“维克多快帆号”（Clipper Victor），由洛杉矶国际机场（LAX）起飞后，中途降落纽约肯尼迪机场（JFK/KJFK）加油并更换组员，再飞抵加纳利群岛。该班机离开洛杉矶时原本有364名乘客在上，但降落纽约时又有14人上机。
下午4时左右洛司罗迪欧的塔台收到拉司帕尔马方面的讯息，后者即将重新开场，因此各班机的组员也开始准备再次起飞的工作，但也在这同时，机场渐渐被大雾笼罩视线逐渐变差。由于PA1736班机上的乘客原本就没有下机而是在原地等待，因此当目的机场重开时，他们理应拥有先起飞离场的优先顺位。但是，就在飞机滑行到一半想要进入通往12号跑道的滑行道时，泛美的飞行员发现他们被体积巨大的KL4805挡住去路，在剩余路宽不足的情况下他们被迫得等待乘客都下机在机场中休息的KL4805重新进行登机手续准备妥当并离开等候区后，再尾随升空。KL4805在16:56时呼叫塔台请求滑行的允许，塔台照准，除了KL4805外，塔台方面也准许PA1736离开等候区，跟随著前面的KLM客机在主跑道上滑行，并且指示他们在3号滑行道处转弯离开主跑道。KL4805在快滑行到30号跑道起点附近的等待区过程中曾和塔台联络，当时塔台给予的指令是“OK，请在跑道末端180度回转，并且回报准备已就绪，等待航空运输管制清场”（O.K., at the end of the runway make one eighty and report ready for ATC clearance），但却被KLM的机长误会为他们已被授权起飞。事发当时该机场的雾非常重，无论是机场塔台还是泛美与KLM的飞行员，三方之间都无法看见对方的动态，再加上该机场的跑道中央灯故障又无适当的雷达导航设备，无疑是替这个混乱的情况火上添油。
KL4805在抵达30号跑道的起跑点后，副机长曾用无线电呼叫塔台征询起飞许可，当时塔台人员没听清楚副机长浓厚的荷兰口音英文到底是说“我们在起飞点”（We are at take off）还是“我们正在起飞”（We are taking off），因此回答“好的，待命起飞，我们会通知你！”（OK .... Standby for takeoff .... We will call you!）却不料无线电讯的后半段正好被泛美机长回报“我们还在跑道上滑行！”（We are still taxiing down the runway!）的讯号给盖台，结果KLM的机组人员只听到塔台说的“OK”却没听到后半段的对话。虽然副机长曾质疑过这是否是塔台方面已经授权起飞，但机长早已因好几个小时的延误而弄得非常焦躁，而忽略了其警告。
17:03时泛美的机长最后一次与塔台回报他们正在跑道上滑行后不久，当泛美客机不小心错过三号滑行道入口、正打算弯进四号滑行道前往起飞等候区的瞬间，副机长突然注意到跑道远方有KLM客机的降落灯。起初他们以为那时KLM正在静止状态等候起飞，但仔细一看却发现降落灯正在晃动，KL4805其实在奔驰状态。泛美的副机长大声呼叫机长将飞机驶离主跑道，机长也立刻全速推进让飞机冲进跑道旁的草皮上，但毕竟为时已晚。虽然另一头KLM的机长在见到前方横在跑道上的泛美客机后，很尽力地让飞机侧翻爬升，起飞攻角之大甚至让机尾在跑道地面上刮出一个3呎长的深沟，但仍然无法挽救大局。刚离地的KLM客机扫过泛美客机的机身中段后继续爬升了100呎左右，失控坠落在250码外的地面上，爆炸焚燬。而被剧烈撞击的泛美客机则在瞬间爆出大火，整架飞机断成好几块，只有左翼与机尾在事件后保留大致的模样。
PA1736班机：在事故发生时，该班机上有396人，其中321个乘客与14个组员死亡，大部分都是死于满载油料的飞机爆炸后的大火。但位在该机机首与机尾部分仍然有不少幸存者，包括54名乘客与7名组员，其中泛美的机长也逃过一劫。
虽然是件令人遗憾的意外，但两架飞机相撞的灾难中共有583人死亡，以当时史无前例的惨重程度而登上民航史上第一名的位置。纵使是1985年8月12日发生的日本航空123号班机坠机事故中，520人的死亡人数打破了单一一架飞机上的死亡人数的纪录，但在总受害人数上仍未超过加纳利空难。
