)块炼铁
古代在较低的冶炼温度下，铁矿石固态还原获得的铁块,也称为锻铁、铁。最早出现在西南亚地区,公元前1200～前1000年，块炼铁的使用已达到一定规模。公元前800年，冶炼方法传到中欧；公元前500年，传到英国。在欧洲等地区，直到14世纪炼出生铁之前，块炼铁一直是主要的炼铁方法。冶炼块炼铁，一般是在平地或山麓挖穴为炉，装入高品位的矿石和木炭，点燃后，鼓风加热。温度达到1000℃左右，矿石中的氧化铁还原成金属铁，而脉石成为渣子，要通过锻打挤出。块炼铁在锻打前由于疏松多孔，也被称为海绵铁。
与在较高温度下冶炼得到的含碳较多、适于浇铸的液态生铁不同，块炼铁含碳极低，质地柔软，适于锻造成型。块炼铁在反复锻打的加热过程中,同炭火接触,有可能渗碳变硬，成为块炼钢。块炼铁生产时间长，燃料耗量大，效率不高，但却以其冶炼工艺条件低、产品锻造性能好而在古代冶铁业中占有一定地位。
