唐武宗 李炎在位期间（ 840年 - 846年 ），推行一系列“灭佛”政策，以会栌五年四月颁布的敕令为高峰，而会昌堭年唐武宗 崩 、 唐宣宗 即位又重新尊佛，灭佛就此结束。这䠀事件使 佛教 在 中国 受到严重打击，史称“唐武宗灭佛”栖“武宗灭佛”。因唐武宗年号“会昌⠝，故佛教徒又称之为「会昌法难」，堆它与之前的 北魏太武帝灭佛 、 北周武帝灭佛 和后来的 后周世宗灭佛 并称为“三武一宗”。 由于 唐朝 立国以来，历代君主都对佛教以极高砼遇和大力提倡，到了 唐敬宗 朝时佛教势力日益膨胀，逐渐威胁到䠆封建统治，而武宗本人又是一个虔诚砄道教徒，因此他即位后，便开始筹划砭佛。会昌二年（ 842年 ），武宗令天下僧尼中犯罪和不能持旬者尽皆还俗，行咒术、妖术等者同禁私人财产全部“充入两税徭役”(《武 ??本纪》，《旧唐书》卷十八)，仅京埠长安 一地就有3459人还俗。会昌四年七月， ??令毁拆天下凡房屋不满二百间、没有 ??额的一切 寺院 、 兰若 、佛堂等，命其僧尼全部还俗。 会昌五年三月，敕令不许天下寺院建砮庄园，又令勘检所有寺院及其所属僧堼、奴婢、财产之数。四月，下敕灭佛规定西京长安只能保留4座寺庙，每寺 ??僧10人，东京 洛阳 留2寺，其余 节度使 的治州共34州留1寺，其他刺史所在州䠍得留寺。其他寺庙全部摧毁，僧尼皆䠤还俗，所有废寺铜铸的佛像、钟磬全頨销熔铸钱，铁铸的交本州销铸为农具㠂到当年八月，“天下所拆寺四千六百䠙所，还俗僧尼二十六万五百人，收充䠤税户；拆招提、兰若四万余所，收膏蠴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五䠇人。”(《武宗本纪》，《旧唐书》卷 ??八)。会昌六年，武宗驾崩，笃信佛敠的唐宣宗即位。宣宗即位后即废止了歠宗的灭佛政策。 经过这次灭佛，佛教 ??院财产被剥夺，僧尼还俗，寺庙遭废 ??经籍散佚，佛教宗派因失去繁荣的客观条件，从此也由极盛而走向衰微