什么是吉尼系数？吉尼系数是意大利经济学家吉尼,根据洛伦茨曲线,于1922年提出的定量测定收入分配差异程度的指标。它的经济含义是：在全部居民收入中用于不平均分配的百分比。
吉尼系数最小等于0，表示收入分配绝对平均；
最大等于1，表示收入分配绝对不平均；
实际的吉尼系数介于0和1之间。
吉尼系数越大，则收入分配越不平均；
吉尼系数越小，则收入分配越接近平均；
若低于0.2表示收入绝对平均；
0.2-0.3表示比较平均；
0.3-0.4表示相对合理；
0.4-0.5表示收入差距较大；
0.6以上表示收入差距悬殊。
目前，我国共计算三种吉尼系数，即：
农村居民吉尼系数、
城镇居民吉尼系数、
全国居民吉尼系数。
吉尼系数0.4的国际警戒标准在我国基本适用。
专家建议：在单独衡量农村居民内部或城镇居民内部的收入分配差距时，可以将各自的吉尼系数警戒线定为0.4；而在衡量全国居民之间的收入分配差距时，可以将警戒线上限定为0.5，实际工作中按0.45操作。
今天新闻看到：中国贫富差距继续拉大。联合国开发计划署认为，中国目前的吉尼系数为0.45，占总人口20%的最贫困人口占收入和消费的份额只有4.7%，而占人口20%的最富裕人口占收入和消费的份额高达50%。中国社会的贫富差距已经突破了合理的限度。