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合川位于嘉陵江、渠江、涪江交汇处，扼川北水陆交通咽喉，是重庆与资源丰富的川北地区相联的纽带，也是重庆资金技术集约发展的延伸带，规划中的重庆北部地区中心城市。全市幅员面积2356.21平方公里，辖27个镇、3个街道办
事处、1个工业园区，共524个村、82个居民委员会，全市总人口为149.94万人。主城区建成面积26.38平方公里，人口29.15万人。城区道路总面积267.7万平方米，城区绿化面积868.4万平方米,城市绿地率达33.4%，城市绿化覆盖率达39.5%，城市人均公共绿地面积9.79平方米。2004年成功创建为重庆市级山水园林城市。
合川古名垫江（原为亵江，取嘉、涪二江在城北鸭咀的汇合之水如衣重叠之意，《汉书·地理志》误记为垫江并沿袭至今），在巴人入川前是濮族人主要居住地，合川古城邑"巴子城"（今城区铜梁山下）曾是巴国别都。公元前314年始设垫江县，县域辖今合川、武胜、铜梁、安岳、岳池县地，隶属巴郡，治所在今合川。南朝元嘉年代升垫江县为宕渠郡，西魏恭帝三年（556年）改为合州，辖垫江、清居、东遂宁、怀化4郡及郡属石镜（合川）、汉初（武胜）、清居（南充市南）、方义（遂宁城区）、德阳（遂宁市中区东南）、长江（蓬溪）、始兴潼南7县。隋开皇十八年（598）年，合州更名涪州，大业三年（607年）又改名涪陵郡，唐武德元年（618年）复名合州。宋淳祜三年（1234年）为抗蒙兵，在州城之东5公里的钓鱼山筑新城，州治所迁居钓鱼城。元至元二十年（1283）年返回原址。以后，合州辖县陆续划出，至清雍正六年（1728年）成为不再辖县的单州，属重庆府管辖。民国二年（1913年），合州改名合川县。解放后，1952年4月划出合川县城关区增设合川市，1958年1月撤合川市并入合川市，1992年8月撤县设市，隶属重庆市。2006年10月22日经国务院批准，撤销合川市，设立重庆市合川区。以原合川市的行政区域为合川区的行政区域，合川区人民政府驻南津街街道。现辖27个镇、3个街道办事处和1个工业园区。
合川水陆交通便捷。渝合高速、遂渝快速铁路、襄渝铁路和国道212线穿境而过，武合高速公路即将通车，以武合路、合隆路、铜合路等为主线的"一纵四横八条干线"的道路交通网络初步形成。嘉陵江有客货码头45个，渠化工程正在实施，即将打通出海口岸。每万人拥有公共交通汽车11.1辆，合川拥有丰富的能源、矿产资源。辖区内有煤、铁、石灰岩等20余种资源，已开发天然气、铝土矿、碳酸锶等系列产品。水资源丰富，河流平均径流量约710亿立方米，为全国人均流量的19倍。总装机容量6万千瓦的富金坝水电站、50万千瓦的草街航电枢纽、240万千瓦的双槐火电厂、
储量达2亿吨的沥鼻峡煤田正在建设。
合川文化积淀厚重，人杰地灵，众多名人大事远扬海内外。我国四大实业家之一、驰名中外的卢作孚先生在合川创办了民生实业公司；有国家重点风景名胜区、全国重点文物保护单位钓鱼城古战场遗址（重庆市唯一的"双国保"），被誉为"上帝折鞭处"，素有"东方麦加城"之称。市内有省级文物保护单位、全国保存最完整的涞滩镇古瓮城遗址，镇内二佛寺保存着全国最大的禅宗石刻摩岩造像群，是佛教禅宗文化胜地；有被誉为教育圣地的育才学校旧址古圣寺，伟大的人民教育家陶行知曾在合川草街创办育才学校达七年之久，原全国人大委员长李鹏等曾在这里求学，著名的专家学者如翦伯赞、贺纱汀、戴爱莲等曾在这里执教；老一辈无产阶级革命家赵君陶曾在士场创办战时儿童保育院；历史文化名人如周敦颐要在合川任通判；被清朝皇帝誉为“清官第一"、"一代廉吏"的于成龙曾任合州知州；还有创建四川蚕桑公社的著名史学家张森楷；诞生了新中国第一位少年英雄刘文学。
合川市区建有1座水厂，日供水能力达3.5万吨；在建水厂1座，设计日供水能力5万吨；有发电装机容量3.3万KW，有110KV变电站1座，装机容量2×20000KVA， 35KV变电站6座，总容量36150KVA；日供天然气十万多立方米。用水普及率、水质综合合格率都达到了100%，城区天然气普及率达到92.8%；开通了遍及全市各镇街的邮政代办点；全市实现了村村通电话目标，本地电话用户累计达到20.2万部，移动电话用户累计达到20.3万部。设立了金融、证券交易的分支机构和经营网点，银行信贷十分方便。
合川农业发达，粮、猪、蚕丝、柑桔等产品产量居全国前茅，被国家列为粮食、瘦肉型猪、白山羊生产基地。现有耕地面积121.3万亩（其中田70.8万亩，土地50.5万亩）。2004年，全市实现农业总产值32.1亿元，其中：农业产值18.3亿元；林业产值0.2亿元；牧业产值12.1亿元；渔业产值1.1亿元。农业结构向着基地化、规模化和产业化方向调整，农产品商品化率进一步提高，达到49.9%，比2003年上升2.9个百分点。全市粮食种植面积达到12.96万公顷，经济作物播种面积达到3.8万公顷，全年粮食总产量达72.9万吨。其中：稻谷产量35.0万吨；小麦产量5.3万吨；玉米产量14.3万吨；豆类产量1.9万吨。经济作物发展较好，油料产量1.3万吨，比上年增长5.1%。畜牧业发展加快，全市出栏肥猪118.5万头；肉类总产量10.4万吨；蚕茧产量0.27万吨。水产品产量1.3万吨。全年出售家禽701.6万只。主要农产品产量的增长对全市农村经济的稳定发展起到了保障作用。
合川市教育基础雄厚。合川中学已有百年历史，办学规模居全国第八位。有重庆工商大学派斯学院、西南师范大学育才学院、重庆师范大学涉外商贸学院等本科独立学院三所，西南农业大学水产职业学院高职一所。在校大学生万余人。
合川八景
渔城烟雨
千古风流钓鱼城，铭记苦战扭乾坤。
后人登临悠悠祭，忠魂化烟绕山凝。
之二
东津渔火
嘉陵江水转旋涡，夜半东津闪渔火。
自古风雨水上人，今朝更易落星河。
之三
金沙落雁
两江水汇金沙脊，翩翩落雁舞仙姿。
今夏人潮汹汹涌，游人惊飞弄潮戏。 
之四
涪江晚渡
清江隔水分南北，夕阳映渡入画阕。
虹桥飞渡连两岸，空留记忆景已绝。
之五
甘泉滴乳
隔江遥望八角亭，甘泉滴乳泉涌清。
无知愚人毁天工，徒留乱石乳香渺。
之六
蚤镜含波
半似明镜一巨石，逐浪千秋搏风雨。
想是天蚤飞临此，恋依山水化石立。
之七
瑞映清风
城中有山曰瑞阳，拾级登临缓步上。
徐徐清风过瑞门，正可解我微汗扬。
之八
濮湖夜月
昔日濮湖景称绝，有井夜夜皆映月。
遥思阴翳月依旧，空余美传景湮灭。
钓鱼城位于重庆合川市合阳镇嘉陵江南岸钓鱼山上，占地2.5平方千米。山上有一块平整巨石，传说有一巨神于此钓嘉陵江中之鱼，以解一方百姓饥馑，山由此得名。钓鱼城峭壁千寻，古城门、城墙雄伟坚固，嘉陵江、涪江、渠江三面环绕，俨然兵家雄关 。
十三世纪中叶，膘悍的蒙古铁骑在漠北草原崛起“一代天骄”的兵威震憾欧亚大陆，然而号称“上帝之鞭”的蒙哥大汗率十万骁勇善战的侵宋之师南下，时合州（现重庆合川市）军民依山筑城，浴血奋战，以弹丸之地，力挽狂澜，独钓中原，抗击蒙军达三十六年，击毙了元宪宗蒙哥大汗，世界为之震惊，演出了人类战争史上最为壮烈的一幕，创造了人类战争史上的奇迹，改写了人类历史，南宋政权得以延续。“稳座江山钓鱼城”即由此而得。陈毅元帅曾有《登钓鱼城口占》一诗赞道：“钓鱼城何处，遥望一高原，壮烈英雄气，千秋尚凛然”。
