各国的航天中心
中国的航天发射中心包括西昌卫星发射中心、酒泉卫星发射中心和太原卫星发射中心。
西昌卫星发射中心位于四川省西南部,凉山彝族自治州境内。该发射中心于 1982 年交付使用,由技术中心、发射中心和指挥控制中心组成。技术中心的任务是完成卫星和火箭以及其它大型设备的转载、贮存,并对卫星和火箭进行检查、测试工作;发射中心的任务是将经技术中心测试合格转运来的火箭和卫星分级起吊、对接,竖立于发射台,进行检查测试,加注,瞄准和实施发射;指挥控制中心主要负责火箭一、二级飞行段的参数测量和安全控制任务。1984年,西昌卫星发射中心成功发射了“长征三号”运载火箭;1990年又用新建的发射工位发射了“长征二号E”捆绑火箭。
西昌卫星发射中心具有两个发射工位,在中国三大卫星发射中心中,功能比较齐全,设备比较完善,既能发射采用低温推进剂的“长征三号”系列运载火箭,又能发射运载能力较大的捆绑火箭。
酒泉卫星发射中心位于甘肃省,是中国最早的运载火箭发射基地,中国的第一颗人造卫星即由此发射上天。从60年代到现在,成功发射了许多不同用途的火箭和卫星,数量之多,居中国三大航天中心的首位。
太原卫星发射中心位于山西省西北部,能发射大型运载火箭和中型运载火箭。
在前苏联的领土上有三座航天城:拜科努尔、卡普斯丁亚尔和普列谢茨克。其中拜科努尔航天中心最负盛誉。
拜科努尔航天中心位于莫斯科东南2100公里的丘拉坦沙漠地带,在哈萨克斯坦共和国境内, 始建于 1955年,占地广阔,装备齐全,其规模相当于美国的肯尼迪航天中心。
拜科努尔航天中心的主要任务是:发射载人飞船、卫星、月球探测器和行星探测器,进行各种导弹和运载火箭的飞行试验。另外,还进行拦截卫星和部分轨道轰炸系统的试验。这里发射了世界第一颗人造卫星及其它行星探测器还发射了“东方号”、“上升号”、“联盟号”等载人飞船和“礼炮号”航天站及“能源-暴风雪号”航天飞机。
欧洲航天发射中心位于南美洲北部大西洋海岸的法属圭亚那,占地约 90600平方公里,属法国国家国家空间研究中心领导,主要负责科学卫星、应用卫星和探空火箭的发射以及与此有关的一些运载火箭的试验和发射。
由于此地靠近赤道,对火箭发射具有很大益处:纬度低,从发射点到入轨点的航程大大缩短,三子级不必二次启动;相同发射方位角的轨道倾角小,远地点变轨所需要的能量小,增加了同步轨道的有效载荷;向北和向东的海面上有一个很宽的发射弧度;人口、交通、气象条件理想等。
目前,航天中心有阿里安第一、第二、第三发射场,是欧洲航天活动的主要基地。
美国航天发射中心包括卡纳维拉尔角发射场和范登堡空军基地。
卡纳维拉尔角发射场位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角。发射场纬度较低,向东发射火箭,可利用地球自转附加速度,有助于卫星入轨。
自 1950年7月 首次发射“下士”火箭以来,先后发射了“宇宙神”火箭、“大力神”火箭、“土星V”火箭等,囊括了美国所有向地球同步轨道发射的任务;还发射了“阿波罗”飞船、“天空实验室”及各种行星际探测器。卡纳维拉尔角发射场是美国航天发射的重要基地。
范登堡空军基地位于美国加里福尼亚州南部海岸,面积约280平方公里。 该基地最初为战略导弹基地,由于其地理位置可以向西发射高倾角轨道和极轨道卫星,弥补了肯尼迪航天中心只能向东发射的不足,所以后来被选为美国第二个航天飞机发射场。
日本有两个航天中心,分别是种子岛航天中心和鹿儿岛航天中心。它们都位于日本南部。
种子岛航天中心由竹崎发射场、大崎发射场及吉信综合发射场组成。竹崎发射场占地0.79平方公里,1968年开始使用,主要用来发射小型卫星。 大崎发射场占地7.6平方公里,1975年开始使用,主要用来发射大型液体卫星。吉信综合发射场具有相当的现代化程度, 可与卡纳维拉尔角的“大力神3”发射场相媲美。 该发射场主要为适应“H-2”新型运载火箭的发射而兴建。
鹿儿岛航天中心位于日本九州鹿儿岛县境内,占地0.71平方公里,始建于1967年,主要用来发射探空火箭和科学卫星运载火箭。
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