从2000年左右走出书斋，到报社撰写经济类评论，迄今为止已在《每日经济新闻》 、《中国青年报》、《中国经济时报》、《上海证券报》、《南方都市报》、《新京报》、《中国企业家》等报刊杂志发表大量文章，偶尔在电视台财经频道客串点评经济新闻，也出版过历史方面的书籍。
现为《每日经济新闻》首席评论员，评论版主编，《环球财经连线》财经评论员。[1]
叶檀偏爱社会转型期的历史，因为这样的时代能使制度性优势与劣势水落石出。思考的结果是历史的转型植根于经济的转折，而经济在大多数情况下是政治的折射，为此，在对经济的评判时希望有长时段的历史观作为观照，而这，只不过是诺思、杨小凯等先贤的老路，希望在当下能走出新意。
尽量挑选对社会变动有影响的经济变局，看出华丽面纱背后的真实面目。相信具体案例与历史观与经济理论的结合，才不会得出与常识偏差远得离谱的结论。为此，曾经与企业高管、员工聊天，也曾深入到乡镇追踪过具体事件。从历史和现实中来看，资本如水，既能集聚社会的资源、智慧与美德，也能成为藏污纳垢的游戏场，无论十六世纪的尼德兰，还是二十一世纪的中国，都有相似之处——对任何一件事物得出结论殊为不易。身处转型社会，是幸运也是不幸。幸运的是可以与清末以来的改革家呼吸相通，不幸的是，转型社会的人面对的是不可知的未来。
2011年3月，叶檀撰文称，如果说民企抱怨体制不公情有可原，万千宠爱在一身的央企也在抱怨体制障碍，则显示目前的经济管理模式里外不讨好的尴尬现实。叶檀称，国企垄断了资源，却在低效运作，民企受到束缚，不得不在夹缝中开出市场之花，最大的代价是，在恶劣的环境下，民企诚信越来越糟糕。不管是国企还是民企，改革的目标直指“家长”的管理方式，方式不变，所有的企业都是受害者。我们不必同情疲于奔命的“家长”，家长的傲慢与对市场的隔膜，让“家长”的统治范围越来越广，手段越来越生硬。
2011年5月，叶檀撰文称，上市路桥公司显示，只要政府将路桥当作利润来源，收费公路就不可能减少，而路桥收费又成为各地的现金奶牛，支撑着地方政府的高投资。地方投资热度与GDP相关，与地方政府的政绩相关，与公共财政相关。绕了一圈，我们回到原地，如果地方政府继续成为地主、桥主与寨主，如果中央与地方迟迟不能以正常的税收养活自己，那么，要降低物流成本极其艰难。叶檀认为，与调控房地产一样，这是一场地方政府与利益集团的自改革。
2011年6月，据《21世纪经济报道》披露，北京过度依赖银行土地储备贷款进行土地开发和基础设施建设，从2009年至2011年5月，相关贷款总规模超过2500亿元人民币。自2011年初开始，大规模还本付息已经开始，目前每月还本付息在100亿元以上，而今年以来每月土地出让收入只有50亿元左右，还贷压力巨大。对此，财经评论员叶檀认为，土地作为信贷抵押品，表面看来非常安全，实际上不堪一击。“把土地作为最重要的抵押物发放货币，是世界上比较不靠谱的生意，也是金融危机爆发的常见导火索。”[2]
2011年8月，叶檀近日撰文称，中国亟须进行以法治与公平为主导的第二次市场化改革。文章称，三十年前开始的第一次市场化改革建立了基本的市场机制，在全国范围内形成产业链，形成大的物流中心，却没有完成市场的基础制度建设，包括一视同仁的市场准入机制，市场成本公平分担机制，以及严厉而公道的法律救济渠道。眼下，民企亏损、国企低效、污染严重、秩序丧失，所有一切说明中国经济与社会一起，走到了十字路口。中国必须以极大的智慧与勇气进行第二次市场化改革，否则，破解无门，中国经济结构转型不可能靠技术上的小修小补获得成功。
曾荣获2008青年领袖荣誉。
2010年12月17日，《南方人物周刊》主办的第六届2010中国魅力人物颁奖盛典在北京东方君悦大酒店举行，当选2010中国年度魅力50人传媒类透彻之魅。[3]
叶檀从历史到现实，从经济到政治，期间并无轩轾，常有令人惊讶的相似之处。因此谴责任何以牺牲个人充当某种崇高理想祭品的行为，以及脱离生活常识的高深理论。赞赏尊重常识的理论，同情任何凭辛苦工作追求个人利益的行为。
以我手写我心，用事实与逻辑说话，对事不无小补，对己无愧于心，且文章不遭斧钺之害，与愿足矣。
被网友称为最炙手可热的女评论员。[4]
