可可豆可可豆是梧桐科常绿乔木可可树长卵圆形坚果的扁平种子，含油53％～58％ 。榨出的可可脂有独特香味及融化性能。
可可树是一种热带植物，它的种植被限定在赤道南北各二十个纬度间的陆地上。可可种植园（人工种植下的可可树）通常位于谷地或沿海平原，必须有均匀分布的降雨量和肥沃、排水通畅的土地。
可可果实呈椭圆形，长度不等，种子埋藏在胶质果肉中，通常30～40粒，卵形或椭圆形，长1.8～2.6cm，直径1～1.5cm，每粒种子外面附有白色胶质，种子表面的胶质可以通过发酵除去。
每粒种子或可可豆包括席卷的子叶和胚，外面有种皮包围。子叶颜色由白色到深紫色，不同品种的子叶颜色不同。
克里奥罗
可可豆克里奥罗（criollo），为可可中的佳品，香味独特，但产量稀少，相当于咖啡豆中的阿拉比卡（arabica）咖啡豆，仅占全球产量的5%；主要生长在委内瑞拉、加勒比海、马达加斯加、爪哇等地。
佛拉斯特罗
佛拉斯特罗（forastero），产量最高，约占全球产量的80%，气味辛辣，苦且酸，相当于咖啡豆中的罗拔斯塔（robusta），主要用于生产普通的大众化巧克力；西非所产的可可豆就属于此种，在马来西亚、印尼、巴西等地也有大量种植。这种豆子需要剧烈的焙炒来弥补风味的不足，正是这个原因使大部分黑巧克力带有一种焦香味。
特立尼达
特立尼达（trinitario），为克里奥罗和佛拉斯特罗两种的杂交品种，因开发于特立尼达岛而得名，结合了前两种可可豆的优势，产量约占15%，产地分布同克里奥罗，与克里奥罗一样被视为可可中的珍品，用于生产优质巧克力，因为，只有这两种豆子才能提供优质巧克力的酸度、平衡度和复杂度。[2]
可可豆可可豆（生豆）含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物质14.19%，可可碱1.55%，其他非氮物质13.91%，淀粉8.77%，粗纤维4.93%，其灰分中含有磷酸40.4%、钾31.28%，氧化镁16.22%。
可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及丹宁，丹宁与巧克力的色、香、味有很大关系。
可可脂的熔点接近人的体温，具有入口即化的特性，在室温下保持一定的硬度，并具有独特的可可香味，有较高的营养价值，不易氧化，是制作巧克力的主要原料。
可可饼可制成可可粉，可可粉富有碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素B。
控制食欲
美国宾夕法尼亚州州立大学的研究发现，食用可可能够稳定血糖，控制体重。可可脂中的亚油酸可以产生GLA，经DGLA最终转化为1型前列腺素，可以舒张血管，消除代谢障碍，以及帮助胰岛素工作，从而稳定血糖，控制食欲。
另外，麻省理工学院的研究发现，可可能够提高脑中血清素的浓度，从而稳定情绪，控制食欲；可可能够增加一氧化氮的形成，从而舒张血管，加速代谢，以及帮助“瘦素”（leptin）工作。
美肤美容
美国医学学会证实吃可可不会上火长痘。相反，可可中丰富的原花青素和儿茶素以及维生素E，具有很强的抗氧化作用。这些抗氧化剂和可可中的维生素A和锌一起可以美肤美容，去痘除疤。
增情助“性”
可可含苯乙胺，这是一种当人们在恋爱或做爱高潮时大脑所产生的信号物质。更重要的是，可可能够增加一氧化氮的形成，从而促进血管扩展，帮助阴茎勃起。这个原理与伟哥一样。
赏心悦口
可可含有500多种芳香物质，这是在实验室里无法模仿合成的。可可的熔点为35-37摄氏度，与人的口腔及血液温度一样，所以进口即融；同时大脑开始分泌内啡呔，使人产生回味无穷的感受。
聚精提神
可可中的可可碱可以使人思维敏锐，精力集中。可可中的色氨酸和镁可以帮助血清素的产生，使人变得冷静。
降脂护心
可可豆美国心脏协会和加州大学2002年的研究发现，食用可可能够改善心血管功能。受试者每天吃近50克含黄烷醇高的巧克力，持续两周。结果显示，受试者在食用两小时后，血管有明显扩张。
清口固齿
普林斯顿大学研究中心证实可可能够清理口腔，防止牙龈结石和蛀牙。可可中的单宁和多酚可以阻止牙龈结石和蛀牙的形成。
抗氧化益寿
哈佛大学的研究发现，可可能够降低心血管病和癌症等疾病的风险，延长寿命。维生素E和原花青素是可可中最主要的多酚。它们是主要的自由基清除剂，能够保护机体免受氧化损伤。因此，它们对多种疾病，如心血管病、癌症及衰老有预防作用。
