原角龙生活重建图原角龙身长1.5到2米，体型接近绵羊。它们有大型头盾，可能用来保护颈部、使颌部肌肉附着、用来辨认同种类动物，或综合以上功能。原角龙在1923年由沃特·格兰杰（Walter Granger）与W.K. Gregory所叙述，当时被认为是北美洲角龙类的祖先。研究人员现在根据体型，分别出原角龙的两个种：安氏原角龙（P. andrewsi）、巨鼻原角龙（P. hellenikorhinus）。已发现数十具原角龙标本。
在1920年代，罗伊·查普曼·安德鲁斯（Roy Chapman Andrews）发现一个偷蛋龙化石正位在一群恐龙蛋的上方，而这些恐龙蛋被认为属于原角龙。但现在已发现这些原角龙的蛋，其实是偷蛋龙本身的蛋。[1]
打斗中的原角龙与迅猛龙原角龙身长约1.8米，肩膀高度0.6米。成年原角龙的体重约180公斤。高度集中的大批标本，显示原角龙是群居动物。
原角龙是种小型恐龙，但头颅占了大部分。原角龙是草食性动物，但似乎嘴部肌肉强壮，咬合力高。嘴部有多列牙齿，适合咀嚼坚硬的植物。原角龙的头颅骨有大型喙状嘴、四对洞孔。最前方的洞孔是鼻孔，可能比较晚期角龙类的鼻孔还小。原角龙有大型眼眶，直径约50公厘。眼睛后方是个稍小的洞孔，下颞孔。
头盾由大部的颅顶骨与部分的鳞骨所构成。头盾本身则有两个颅顶孔，而颊部有大型轭骨。头盾的正确大小与形状随者个体而有所不同；有些标本有短小的头盾，而其他的头盾接近头颅的一半长度。有些研究人员，包括彼得·达德森（Peter Dodson），将头盾的不同大小与形状，归因于两性异形以及年龄变化。[1]
原角龙骨骸在1922年的一个由美国人组成的寻找人类祖先挖掘团队，摄影师J.B. Shackelford在戈壁沙漠（内蒙古、甘肃省）发现了原角龙的第一个标本。这次由罗伊·查普曼·安德鲁斯（Roy Chapman Andrews）带领的挖掘活动没有发现早期人类化石，而发现了许多原角龙、鹦鹉嘴龙化石，以及兽脚亚目的迅猛龙、偷蛋龙化石。
在1923年，沃特·格兰杰与W.K. Gregory正式地叙述、命名模式种安氏原角龙（P. andrewsi），种名是以安德鲁斯为名。化石的地质年代是上白垩纪坎潘阶（8350万年前到7060万年前）。研究人员注意到原角龙的重要性，认为原角龙是三角龙的祖先。这些化石组于保存良好的状况下，有些标本甚至保有了巩膜环（Sclerotic ring），巩膜环是一种易碎的眼睛骨头。
在1971年，在蒙古发现了一个化石，一只迅猛龙正攫取一只原角龙。一般认为它们在打斗中同时死亡，可能因为沙尘暴，或是沙丘倒塌在它们身上。
在1972年，波兰古生物学家Teresa Maryanska与Halszka Osmólska叙述了原角龙的第二种，柯氏原角龙（P. kozlowskii），化石发现于蒙古坎潘阶。然而，这些化石由不完整的未成年体化石构成，现在被独立为新属，柯氏矮脚角龙（Breviceratops kozlowskii）。
在2001年，命名了第二个有效种，巨鼻原角龙（P. hellenikorhinus），发现于中国内蒙古的巴音满达呼组（Bayan Mandahu），也是来自于上白垩纪的坎潘阶。巨鼻原角龙的体型明显大于安氏原角龙，并拥有稍微不同的头盾，以及更结实的颧骨角状物。
原角龙在1920年代，罗伊•查普曼•安德鲁斯在蒙古戈壁沙漠发现了第一个恐龙蛋化石。因为接近原角龙，所以这些恐龙蛋一度被认为属于原角龙。附近的兽脚亚目偷蛋龙被认为偷窃并吃了原角龙的蛋。然而在1993年，马克•诺瑞尔（Mark Norrell）等人在一个被认为是原角龙的蛋中，发现了一个偷蛋龙的胚胎。
原角龙是第一个被命名的原角龙科恐龙，所以也成为原角龙科的名称来源；原角龙科是一群草食性恐龙，比鹦鹉嘴龙科先进，但比角龙科原始。原角龙科的特征是牠们与角龙科的相似处，但原角龙科有更善于奔跑的四肢比例，以及较小的头盾。
在1998年，保罗•塞里诺（Paul Sereno）将原角龙科定义为：冠饰角龙类中，所有亲缘关系与原角龙较近，而离三角龙较远的物种，所组成的基群演化支。这个演化支包括：弱角龙、矮脚角龙、雅角龙、喇嘛角龙、巨嘴龙、扁角龙、巧合角龙等属。但在2006年，彼得·马克维奇与马克·诺瑞尔公布了新的系统发生学研究，将数个属移出原角龙科。贝恩角龙可能是原角龙的次异名。[1]
原角龙科学史与民俗学家阿德里安娜•梅约（Adrienne Mayor），提出角龙类与原角龙保存良好的化石，被居住于中亚天山山脉、阿尔泰山脉的挖掘金矿游牧民族赛种—西徐安发现后，成为奇幻动物如狮鹫的形象来源。狮鹫被描述成有狮子的身体、大型爪、以及鹰头；牠们在地面筑巢产卵。西徐安游牧民族告诉希腊人与罗马人，这些狮鹫发现于西徐安陆地上，也就是现在的中国西北与蒙古西南。狮鹫被叙述成在山上，与沙漠中的砂岩，守卫者地底的黄金。该地区有许多原角龙化石，而邻近山脉有许多金矿，因此产生理论认为原角龙化石是狮鹫神话的来源。[1]
狮鹫兽-格里芬(Griffin)的传说：这种特别的生物也是人类老祖宗一路传递下来的传说之一。狮鹫兽简单的说来就是百兽之王狮子和鸟中霸主老鹰的集合体。这种特殊的生物可说是结合了老鹰的遨翔能力和狮子的凶猛杀气，因此在许多神话中都扮演着特殊的地位。
狮鹫兽由于拥有锐利的视线和爪牙，因此有时会被当作宝藏的守护者。在不少近代的奇幻作品中，狮鹫兽都扮演着精灵守护者的角色，他们虽然凶猛，但却可以透过心灵感应的方式和精灵沟通，甚至成为他们的交通工具和武器。不过，不知道什么原因，狮鹫兽似乎相当喜欢吃马肉，因此经常猎杀野马。
不过，狮鹫兽的神话缘起一直让人感到相当疑惑，有些专家认为是来自公元前三千年的埃及，甚至可能时间比这个更久远，有些人则认为这是来自于印度地区的神话。而原角龙的发现地点，蒙古的阿尔泰山也是狮鹫兽发源地之一。
