)即兴表演
即兴表演指没有写好的剧本、台词，也不经排练就向观众演出的一种戏剧表演。从希腊、罗马时代就在民间开始产生并流传。至17世纪时，形成意大利即兴喜剧，逐渐兴盛起来，成为一个剧种，深为当时民众喜爱，对戏剧的发展产生过深远影响。即兴喜剧的特征，第一是表演者除青年男女主角外，都戴假面具上台，故又称“假面喜剧”；第二是采用“幕表制”，即有一个故事梗概，安排人物上下场。演员可按自己所扮人物，结合当时社会形势即兴进行表演，随口编念台词；第三是角色有定型。这种戏剧是有传统程式的，故事一般有固定的行动和主题，对话也有传统套子，演员只是根据实际情况变换方式而已。这种表演的方式在中国早期话剧的“文明戏”和上海特有的“滑稽戏”中，也以极为近似的形态出现过。
即兴表演还是一种训练演员技巧的方法，曾被广泛采用。西方戏剧学校设有专门的即兴表演课。在苏联、东欧各国和中国戏剧表演教学中也贯彻类似的教学法。在表演训练的“小品”练习中，用的也是即兴表演的方法。
即兴表演在西方某些先锋派戏剧演出中颇受重视，从20世纪20～30年代的阿尔托到当代美国的生活剧院，都强调演员的即兴创作。实际上在戏剧演出中，任何扮演主要角色的演员，每次演出都会有不同程度、不同量的即兴表演要素在起作用，处理得当，会使角色更加生动、丰满。但是不能离开角色去随意发挥。
在鲍里斯·戈尔多夫斯基(Boris Goldovsky)导演的《弄臣》 (Rigoletto，又译《里戈莱托》)中，年轻时的谢里尔·米尔恩斯扮演里戈莱托，他正在用英语吟诵里戈莱托的独白《我们俩人多么相像》，这段最后一句台词是“那是一个坏兆头。噢，不，那是疯狂。”但谢里尔却说走了嘴，把evil(坏的、邪恶的)念成oval(卵形的、椭圆形的)，把omen(兆头)念成eeman，于是整个意思变成了“那是一个椭圆形”，但他立刻意识到自己唱错了词，于是他即兴发挥，把下半句改成“噢，不!那是一个回合。”
在《游吟诗人》最后的二重奏中，乐队严重地不同步，男高音奥雷利亚诺·佩尔蒂莱很生气，便用一个办法报复他们。根据剧本，他本应该唱“噢，这个可恶的女人出卖了她的爱情!”(Ah，quest’ infamel’anlore venduto!)但他即兴变动了一个词，改为“噢，这个可恶的、背叛的乐队!”(Ah，quest’infame orchestra venduto!）
有一个年轻的美国男低音和他的朋友打赌说，他敢在《阿依达》审讯一幕中将“拉达梅斯”唱成“腐臭的鸡蛋”，结果，他这样唱了，当然也被解雇了。
在芝加哥，菲奥多尔·夏里亚宾扮演鲍里斯·戈都诺夫，他知道观众中几乎没人懂俄语，所以，他即兴地对站在侧幕里他自己的仆人说：“拿瓶威士忌来，这出戏快结束了。”
在《蝙蝠》一剧中，贝弗莉·西尔斯扮演罗莎琳娜，在被投进监狱这一幕里，她穿了一件低胸的夜礼服，男高音弗罗施(Frosch)扮演喝醉酒的狱卒，他即兴发挥，长久地盯着西尔斯的乳沟并对观众用低声旁白道：“嗯，特大号的!”等笑声平息后，他假做酒醉、步履蹒跚地走过去又仔细地看了片刻，回转身来对观众补充说：“还有两个过滤嘴。”
一次在德国上演一出歌剧，在最后一幕，男中音扣动扳机，枪声却没响。男高音抓住他的胸部，即兴唱道：“你仇恨的目光杀了我。”这时，刚才该响没响的枪声突然又响了，于是，男高音做出贵族式的痛苦状呻吟道：“这还不够，你还要打死我!”
在另一出戏里，当枪声效果没有在射击时响起，男中音便潇洒地冲着男高音的臀部踢了一脚，男高音立刻即兴地唱道：“那靴子是有毒的。”随后倒在台上。
