)印第安
印第安
印第安
印第安从目前考古发现的劳动工具和骨骸，以及现代印第安人多方面的外部特征，也有力地证明印第安人与亚洲蒙古人种有极其相似之处：如圆颅、宽面、头发直硬、皮肤呈黄褐色且汗毛稀疏；此外印第安人眼睑上生有蒙古褶，臀部留有亚洲蒙古人种特有的兰色斑痕（即胎记），又名蒙古斑。显然他们与蒙古人种有密切的血缘关系。当然印第安人与蒙古人种并非一模一样。印第安人的鹰钩鼻在蒙古人中则少见。故美洲印第安人应属亚洲蒙古人种的美洲支系。
北美洲西部、大平原和北美东部的古印第安人(Paleo-Indian)，尽管环境不同，却有类似的经济活动。在现在美国西部──从俄勒冈州到墨西哥北部，从太平洋海岸区到落矶山东边──散居著沙漠文化的印第安人，以狩猎及采集果实为生，但已有原始农业技术发展。
前2000年前后，美国西南部原住民已开始种植玉米。西元200∼700年，是一个寒冷时期，阻碍了农业发展。700∼1200年，密西西比河谷中发展出以村落为基础的文化，特色是进步的农耕方法与复杂的宗教仪式。此时期在西南部各处散居的原住民，如阿纳萨齐(Anasazi)、莫戈隆(Mogollon)及霍霍坎(Hohokam)等均属前普韦布洛(pre-Pueblo)社会。莫戈隆的农业技术是阿纳萨齐加以改良的，利用雨水与引导河水来浇灌作物；亚利桑那南部的霍霍坎文化是以灌溉来维持其农业经济。西元后第一个1,000年期间，普韦布洛文化发展出用石块建造居室的技术，并在制陶方面有重大进展。1300∼1700年为退步的普韦布洛时期，由于居民向东、南方迁移，许多石屋因此荒废。现代普韦布洛时期始自16世纪后期，西班牙人前来定居之时。普韦布洛文化与农耕方法的某些特色至今犹存。
在殖民时代，欧洲各国采取不同的政策来对待北美印第安人。西班牙人吸收原住民成为基督徒，并使其居于指定地区。法国人与印第安人建立贸易关系。英国在 1763年宣告将阿帕拉契山以西地区拨给原住民，有效期至英国统治结束而终止，接著由美国予以采行。1848年在加州发现黄金后，众多白人向西迁移，遂爆发欧洲白人与印第安人争夺土地的长期战争，包括1876年苏族(Sioux)、夏延族(Cheyenne)进行的卡斯特(Custer)大屠杀。1887 年多数印第安人迁入保留地，是年《道斯土地分配法》(Dawes General Allotment Act)使印第安人丧失了近348,100平方公里(134,400平方哩)的土地。1934年的《印第安人重新组织法》(Indian Reorganization Act)施行改善原住民生活的措施。1950年代以来，由于新的政策以及社会上对民权的关心，印第安人成立了许多组织，并引起全国注意到他们的问题。
中美洲
万馀年前，印第安人进入尼加拉瓜与墨西哥北部地区之间的中美洲，耕种技术的发展可追溯至西元前4500年左右，由于农业技术的稳定进步导致前2000年前后建立农业社会，由于粮食供应渐趋稳定，使小的居民点演进为大市镇，并刺激了陶器与其他艺术品之成长。西元后第一个1,000年称为古典时期，有马雅文明兴起，当时人们由僧侣阶级统治。他们最重要的神是丰收神特拉洛克(Tlaloc)，其标志是美洲虎，是现存雕刻品中常见的主题。在后来的文化中，以传统上更为好战的鹰来代替美洲虎，同时，以人作牺牲也成一种常见的宗教行为。西元1000年前后，托尔特克(Toltec)与阿兹特克(Aztec)两帝国取代了这些以宗教为基础的社会型态，直到16世纪西班牙入侵为止。阿兹特克帝国在巅峰时期，几乎控制了整个中美洲。
最早移民来的种族依居住地区可区分为几个不同的文化分支。其中之一在现在墨西哥西北部的海岸、沙漠与多山地区谋生。另一支塔拉斯科人(Tarasco)定居在米却肯(Michoacan)山区。玛雅人则占居瓜地马拉、犹加敦半岛及墨西哥的恰帕斯 (Chiapas)等地的一部分。阿兹特克人则集中在墨西哥中部的高原地和今日墨西哥城。第五个分支在墨西哥南部海岸和高地。中美洲印第安人的文化特色，是以小型社区方式定居，而以个别家庭为基本单位，男性与年长者居领导地位。社区活动以市场为中心，另一中心为政府机关，政府官员同时亦主持宗教仪式。虽以西班牙人引入的天主教为主要礼拜方式，但精灵崇拜、迷信及占卜依然存在。
欧洲工业的技术与工具随天主教与西班牙人的征服传入中美洲，后来矿藏、农场、牛群成为殖民社会的经济中心。1821年的革命使墨西哥与瓜地马拉当地出生的西班牙人与其他混血后裔，脱离欧洲人之控制而组成新的共和国政府。1910年墨西哥发生另一次革命，扫除了排他性的社会与经济政策，开始认同印第安人在政治、文化与经济方面的贡献。20世纪后期，在墨西哥城市与农村社会中，对印第安人有更完整的无差别待遇出现。
南美洲
据考古纪录，南美文明开始于西元前一万年，第一批北美与中美移民到达时。他们定居于火地岛、阿根廷、智利南部、大厦谷地区的中南部平原及中央安地斯山的部分。他们的群体以亲属关系为基础，而以性别及年龄来定阶级。这些游牧的群体后来被高度农业发展的社会所取代。农耕社会位于巴西和大安地列斯的阿拉瓦克(Arawak)海岸及内陆森林地区。由于他们的食物充裕，所以能够维持较大且稳定的社会单位。其他在加勒比海沿岸和安地斯山北部定居的民族，以军事及宗教仪式为基础，在农业技术支持下，出现较复杂的社会组织型态。
南美洲的原住民文明大约在西元前2300年生根于安地斯山中部，其后进步迅速，数千年间在农耕、技术上皆有开展。约西元1000年前后，有奇穆(Chimu)、蒂瓦纳库(Tiwanaku)王国，及后来的印加帝国。印加的繁荣盛况直到16世纪西班牙人入侵才衰落下来。它的领域从秘鲁延伸到智利北部，曾发展了有效的灌溉系统和复杂的控制粮食生产、储存与分配的制度。人口最多时达350万。其社会阶级分为世袭的王室、贵族、工匠及农民。印加文明最显著的革新，是以法律取代习俗来制定社会组织及高水准艺术产品的造诣。
16世纪欧洲人征服南美，使印加帝国的农业与政治习惯完全被西班牙人的方式取代，天主教亦取代印加宗教。印加的贵族与工匠阶级纳入殖民地阶级制度中，而农民则沦为劳役者。在低度开发地区，印加人民仍保持他们某些文化传统，并与现代工业中心维持经济交易。其他南美印第安人如阿劳坎人(Araucanian)等一直成功地抗拒西班牙人统治，直到19世纪后期始遭压制、同化或遣入保留地。
[1] 印第安宫殿 http://www.798indianpalace.com/index.asp
