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卫生棉条，有称卫生栓，简称棉条，是一种棉质的圆柱体，在女性月经来潮时，可置入阴道中吸收经血。一个卫生棉条习用者，一生中使用的卫生棉条可能超过10,000个。
古代希腊的女性常会将麻布包覆在木头上，当作卫生棉条使用。
导管式的卫生棉条是由美国丹佛的Earle Haas医生于1929年发明，1931年申请专利，1936年在美国上市。另一种说法是，卫生棉条是由西德的一位妇科女医师，在1950年所设计出来的女性用品。由于使用卫生棉条不影响衣着和运动，受到了许多人的青睐，欧美女性使用较多。由于亚洲人习惯上不喜欢栓剂，卫生棉条在亚洲国家的女性中使用很少。
卫生棉条的材质主要是由棉、人造纤维或这两种材质混合而成，有直径1厘米到1.9厘米等尺寸，尾端附有棉线（拉绳）。卫生棉条的尖端的圆弧程度各家厂牌有所不同，让使用者可依自己的使用习惯选择。卫生棉条的本体上常有直线型或斜纹型的压痕，可增加卫生棉条导流的能力，在吸收经血膨胀时能与阴道壁贴合。
导管型的卫生棉条附纸质或塑胶质导管，方便使用者导入棉条。导管整体构造又分为外管和内管。外管的表面平滑，前端是圆头的，以便插入。外管前端有类似花瓣型的开口。内管的功能是以活塞式的推进方式将卫生棉条由外管瓣型开口推出。
两个水滴表示吸收力在6至9克之间和卫生棉一样，卫生棉条也有吸收力的不同，由于卫生棉条的吸收力被认为和导致妇女中毒休克综合症有关，1988年后，美国食物及药品管理局(FDA)明确定出卫生棉条吸吸力的标准。
1
小于6克
Low absorbency
Junior(Mini; Lite)absorbency
一个水滴图
2
6-9克
Medium absorbency
Regular absorbency
两个水滴图
3
9-12克
Medium-high absorbency
Super absorbency
三个水滴图
4
12-15克
High absorbency
Super plus absorbency
--
5
15-18克
Very high absorbency
Ultra absorbency
--
6
大于18克
Highest absorbency
--
--
玻璃纸包装的卫生棉条玻璃纸包装：使用前先将双手洗净，将卫生棉条上的封条撕开，去除尾端的玻璃纸，然后将棉线松开，一手捏著卫生棉条的尾端，另一手去除尖端的玻璃纸，接著把卫生棉条置入阴道中，推入的深度约两个指节，棉线露出体外。
一个导管型卫生棉条的部件。左边的是外管。中间的是连著棉线（拉绳）的棉条本身。右边的是内管。导管式包装:这类包装的卫生棉条完全包覆在导管中，不必担心手接触污染的问题。使用时将导管外管前端与阴道口接触，将内管向前推，以类似注射的方式，将棉条推入阴道内，再将导管（外管和内管）一起移除。
置于阴道中的卫生棉条图示置入时的姿势可采用坐式、双脚微弯的立姿和单脚跨在椅上的立姿三种，目的是让阴道口能微微张开，让卫生棉条能顺利置入。如果无法顺利置入，可以稍微改变推入的角度，就可以顺利推入了。如果在行走和活动时会感觉到卫生棉条的存在，表示置入的深度不够，可以再将它放深一点。
取出时只要利用棉线（拉绳）将卫生棉条拉出即可，如果找不到棉线，可以以排遗用力的方式，将卫生棉条推挤出体外，无法将卫生棉条顺利由身体移除时，请尽快找专业医生求助。
卫生棉条并不适合没有性经验、处女膜仍完整的女孩子。另外，因为卫生棉条会压迫阴道壁，有时会造成阴道壁的溃烂。国外还曾报导过，有人因为使用卫生棉条，而导致阴道内一种金黄色葡萄球菌大量繁殖，产生喉咙痛、发烧、关节及肌肉酸痛、血压下降的症状，最后甚至休克的可怕案例。
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