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前卫金属将金属乐的打击，音量，和侵略元素与前卫摇滚的宏伟的伪古典的张扬相混合。当然，有些乐队强调了其中一个元素对另一元素的影响----例如，dream theater。相比与其他的乐队，他们更倾向于前卫风格----但是所有乐队都体现了音乐中的基本的张扬风格。以pink floydian, queensryche为代表，前卫金属于80年代末浮出水面。曾有一度，前卫金属相当隐秘（虽然像and justice for all这样的金属音乐的唱片集和前卫音乐的唱片集一样繁多，并且被一一分类），在整个90年代，前卫金属都保持了低调的存在。然而，其流行程度已经足以产生交叉碰撞，最显著地体现为queensryches的“silent lucidity”.可是尽管如此，前卫金属作品并未在90年代获得很大的经济收益。而如queensryche，dream theater这样的乐队在这十年里一直成为了这一风格的标志。然而到了90年代末，前卫金属毋庸置疑地成为狂热的中坚分子的一致方向。
