前人

前人（Homoantecessor），又名先驱人，是已灭绝的人族，是欧洲中最古老之一，其中以德马尼斯的最为古老。最完整的化石是在西班牙发现的一个上颌骨，相信是属于一个10岁大的个体。经测年后估计是属于78-85.7万年前。他的脑部平均约有1000立方厘米大。于1994年至1995年间，在西班牙的阿塔普埃卡共发现了80个来自6个个体的化石，可能是属于前人的。在这个位点发现的很多骨头都有切口，估计他们可能是同类相食的。很多人类学家相信前人是与60-25万年前欧洲海德堡人同一物种，或是其直系祖先。有指前人就是尼安德特人及智人的最后其同祖先。现时在非洲并没有发现前人的标本。

前人的化石是在西班牙北部布尔戈斯以东阿塔普埃卡的格兰·多林阿洞中发现。当中有来自6个个体超过80个骨头碎片于1994年及1995年间被发掘出来。这个位点另有约200件石器工具（当中有石制的刀）及300块动物骨头。所有的遗骸都可以追溯至78万年前。保存最完好的是来自10-11岁个体的上颌骨及额骨。

前人约有5.5-6呎高，雄性重约200磅。他们的脑部约有1000-1150立方厘米大小，但较现今人类的1350立方厘米细小。由于化石的数量，有关前人的生理所知甚少，但有可能较海德堡人粗壮。根据断层摄影技术，有指前人可能是惯用右手的，这与其他的猿有所分别。另外前人的音频听觉可能与现今人类相同，所以相信前人会使用象征性语言及能够推理。现在亦有研究描绘前人进行的DNA图谱。

基于前人的牙齿磨损情况，学者相信他们与现今人类有相同的发育阶段，但速度较快。其他前人的特征有突出的枕骨，低的前额及没有颏。一些遗骸甚至不能与匠人（编号KNM-WT15000，俗称“图尔卡纳少年”）的化石分开。

1.^Falguères,C.etal(1999)."EarliesthumansinEurope:theageofTD6GranDolina,Atapuerca,Spain".JournalofHumanEvolution37:343-352.
2.^Fernández-Jalvo,Y.;Díez,J.C.;Cáceres,I.andRosell,J.(Sep.1999)."HumancannibalismintheEarlyPleistoceneofEurope(GranDolina,SierradeAtapuerca,Burgos,Spain)".JournalofHumanEvolution37(34):591-622.AcademicPress.ISSN0047-2484.
3.^3.03.1ElMundonewspaper(inSpanish)