)兜率天
佛教用语。欲界六天中第四层叫兜率天，又叫兜率陀天、喜乐天、喜足天等。生于此界众生欢喜具足，因此称喜足。据佛教说，每当佛陀降生人世之前，都要先在兜天上，为诸天讲说佛法。兜率天宫分为内外两院，其内院据说是准备即将降生于人世的菩萨，即佛教所说的“一生补处”菩萨所居之处。按佛教教义说，我们这个世界，自释迦牟尼佛去世后，将来会有弥勒佛降生说法，教化众生。这弥勒佛就是未来佛。弥勒佛在降生人间之前，现在就在兜率天宫的内院中说法。相传弥勒菩萨能为众生解说在佛法修行过程中产生的种种疑难，因而我国古代，自东晋至唐代，有关弥勒的信仰非常盛行，弥勒净土也是我国早期净土思想中的一个重要部分。东晋时我国著名的僧人释道安就是信仰弥勒净土，我国佛教史上另一个著名的僧人，我国历史上伟大的旅行家和翻译家、唐代僧人玄奘法师，也是弥勒净土的信仰者。
