亚马逊河

亚马逊河全长6400千米，流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和委内瑞拉等国，最终注入大西洋，是南美第一大河，也是世界上流域面积和流量最大的河流。 

正式源头在秘鲁安第斯山区中一个海拔5597米的奈瓦多·米斯米山峰。距离秘鲁首都利马大约有160公里，在利马南部偏西，溪水先流入劳里喀恰湖，再进入阿普里马克河，阿普里马克河是乌卡亚利河的支流，再与马腊尼翁河汇合成亚马逊河主干流。 

亚马逊河流域面积705万平方千米，约占南美大陆总面积的40%；南北最宽处约为2,776公里(1,725哩)。每年注入大西洋的水量约6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1/6。^[1]

亚马逊河上游约长2500千米，分为上、下两段。上段长约1000千米，落差达5000米，山高谷深、坡陡流急，形成一条系列急流瀑布；下段为两条巨大支流注入亚马逊河的两个河口之间的河段，因为进入亚马逊平原，流速缓慢、曲流发达，至末端河宽约2000米。

在巴西北部，亚马逊河水深45米，河宽3000米，流速缓慢；河中岛洲错列、河道呈网状分布，两岸河漫滩宽30～100千米，地势低下，湖沿密布，排水不畅；河流两侧支流众多，都发源于安第斯山东坡，呈羽状分布。至中游末端，河宽至11千米，河深99米。

亚马逊河流域西高东低，南高北低。上游源头为安第斯山脉及太平洋沿海冲积系统，海拔在3000m以上；干流两岸多为200m以下的安第斯山冲积层和内陆冲积层。往北为圭亚那高原(海拔300～400m)，往南则为巴西高原(海拔300～1500m)。 ^[2]

亚马逊河及其支流有一大片被淹没的谷地。更新世冰河融化，海平面升高，峻峭的峡谷在海平面较低时已被侵蚀为上新世地表，此时完全被淹没。流域的古代沉积物地面就是永久性陆地的土壤，大部分亚马逊雨林便在这种土壤上发育起来。在流域的上游(秘鲁的东部和玻利维亚)，从安地斯山脉冲刷下来的沉积物覆盖了古代的地表。亚马逊河流域有大片低地年年氾滥，但大部分土地是丘陵起伏的“永久性陆地”(terrafirme)，远超出洪水的水位。流域内生长著热带雨林，是世界最大的生物资源宝库。

气候

流域内大部分地区为热带雨林气候，年雨量2，000毫米以上。^[3]

流速

上源地区山高谷深，坡陡流急，平均比降约5.2‰。进入平原后比降微小。中下游平均流速为0.7-1.7米/秒。

径流量

据测算亚马逊河的流量占地球表面全部流水的1/5，河口年平均流量为22万米2/秒，洪水期流量可达28万米2/秒以上，为密西西比河的10倍以上，大量淡水使远至距海岸160公里(100哩)以上的海域内的海水中的盐分被稀释。

支流长度在一千公里以上的有20多条。

亚马逊河在入海之前形成巨大的河汊网，并与南面的托坎廷斯河和帕拉河汇合，流入大西洋。河口宽三百二十公里，其中两条河汊由马拉若岛分隔，该岛面积与瑞士面积相当主要支流，由马莫雷河(Mamore)和贝尼河在玻利维亚比利亚贝利亚镇(Villa Bella)汇成后北流，成为玻利维亚和巴西的界河。

与阿布南河(Abuna)汇合后，于巴西境内曲折东北流，在马瑙斯以东与亚马逊河汇合，该河另一支流在合流处下游约160公里(100哩)处注入亚马逊河，形成沼泽岛图皮南巴拉马岛(Tupinambarama)。

自马莫雷河上游起，全长3,352公里(2,082哩)，宽度一般约0.8公里(0.5哩)。

自河口上溯1,300公里(807哩)至韦柳(Velho)港附近圣安东尼奥瀑布，每年大部分时间可通海船。该瀑布以上共有19处瀑布、湍流。马德拉-马莫雷铁路自韦柳港至瓜雅拉米林(Guajara-Mirim)，与马德拉上游相接。

沿岸偶有印第安人和印欧混血人居民点，居民采集巴西果和橡胶等林产品。亚马逊河流域是拉丁美洲最大的低地，面积约6,000,000平方公里(2,300,000平方哩)，几乎是世界上任何其他大河流域的两倍。^[4]

航运资源

亚马逊河河源至河口间的高差不大，加之又处于赤道多雨地区，河床深、宽且平坦，流速很缓，适宜航运事业，马瑙斯港是亚马逊河的重要港口。

旅游资源

亚马逊河有一个世界自然奇观－－涌潮，在穿越南美洲大陆以后，亚马逊在巴西马拉若岛附近注入大西洋。亚马逊河的入海口呈巨大的喇叭状，海潮进入这一喇叭口之后不断受到挤近而抬升成潮头，可以上溯600～1000公里。一般潮头高1米～2米，大潮时可达5米。巴西人把亚马逊海潮称为“波波罗卡”，涌潮时游人较多。

物种资源

亚马逊流域适合植物生长，各种植物两万余种，亚马逊热带雨林植被丰富，每平方公里不同种类的植物多达一千两百种，全球有四分之一药品原料，是来自热带雨林中的植物；而被医学界认定为对治疗癌症有效的一些植物，有70%是生长在雨林中。 

许多大树高六十多米，树冠由高至低分层。葛藤、兰花、凤梨科植物争相攀附高枝生长，其间栖息着猴子、树懒、蜂鸟、金刚、鹦鹉、巨大蝴蝶和无数蝙蝠。水中生活着凯门鳄、淡水龟，以及水栖哺乳类动物如海牛、淡水海豚等。陆地生活着美洲虎、细腰猫、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。

亚马逊河水中生活着凯门鳄、淡水龟，以及水栖哺乳类动物如海牛、淡水海豚等。陆地生活着美洲虎、细腰猫、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有二千五百种鱼，以及一千六百多种鸟。

亚马逊森蚺是世界上最大的蛇，最长可达十公尺，重达二百二十五公斤以上，长度在五公尺半以下。森蚺生性喜水，通常栖息在泥岸或者浅水中，捕食水鸟、龟、水豚、貘，凯门鳄。

最早探测亚马逊河河口的欧洲人，是随哥伦布远航的西班牙船长平松。他于一五零零年来到这里，以为是个大淡水湖。

一五四一至四二年，西班牙人德奥雷利亚纳由秘鲁的纳波河顺流而下，最先乘船驶过了亚马逊河大部分河道。他是皮萨罗率领的西班牙探险队队员，从厄瓜多尔出发，找寻黄金、香料和传说中的黄金国。但因意外，皮萨罗率领部分队员几经艰辛，终于沿陆路返回厄瓜多尔。最后只得德奥雷利亚纳和部分队员东航至亚马逊三角洲，辗转抵达加勒比海。 
德奥雷利亚纳一行，沿途屡历艰险，经常受到土著袭击。他们曾遇上一个部族，战士全为女性。后来此事传扬出去，轰动一时，就把这个部族称为亚马逊人（古希腊神话中剽悍的女战士），大河亦因此得名。德奥雷利亚纳本人则因此河壮阔浩森，称之为“海河”。^[4]