亚特兰蒂斯号“亚特兰蒂斯”号航天飞机重77.7吨，是美国宇航局的第四架航天飞机。它在1985年10月和2010年5月之间进行了17次飞行。2011年7月8日，“阿特兰蒂斯”号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心点火升空，开始它以及整个航天飞机团队的最后一次飞行，于美国东部时间21日晨5时57分在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆，结束其“谢幕之旅”，这寓意着美国30年航天飞机时代宣告终结。[1]
亚特兰蒂斯号美国的航天飞机都是以早期的研究船名作为命名，不过亚特兰蒂斯号跟那个古文明没有关系。
“亚特兰蒂斯”号是以美国第一艘远洋船舶的名字命名的，这艘轮船从1930年到1966年在马萨诸塞州的伍兹霍尔海洋研究所被用来进行研究。
亚特兰蒂斯号由于几乎每一次升空的任务都不尽相同，亚特兰蒂斯号航天飞机设计时突出了任务适应性。空重151,315磅，装发动机后重171,000磅。亚特兰蒂斯号从前任航天飞机中吸取了许多经验，在首飞时，它比哥伦比亚号轻6,974磅；在轨道器组装中获得的经验，使亚特兰蒂斯号所需人时比哥伦比亚号减少了49.5％，这大部分来源于在机身前部采用防热敷层取代陶瓷片。
在建造亚特兰蒂斯和发现号过程中，NASA选择不同的承包商生产一套结构备件，以便在出现偶然事件时方便修理。这些备件包括后机身、中机身、前机身、垂尾和方向舵、机翼和升降舵等。后来这些备件被用到了奋进号航天飞机上。
亚特兰蒂斯被船运到加利福尼亚进行升级和改装，包括加装减速伞，800个防热片以及起落架舱门换装新型绝缘材料等，共计在20个月内完成约165处改进。
外部燃料箱
亚特兰蒂斯号外表为铁锈颜色，主要由前部液氧箱、后部液氢箱以及连接前后两箱的箱间段组成。外部燃料箱负责为航天飞机的3台主发动机提供燃料。外部燃料箱是航天飞机三大模块中唯一不能重复使用的部分，发射后约8.5分钟，燃料耗尽，外部燃料箱便被坠入到大洋中。
一对固体火箭助推器
这对火箭助推器中装有助推燃料，平行安装在外部燃料箱的两侧，为航天飞机垂直起飞和飞出大气层进入轨道，提供额外推力。在发射后的头两分钟内，与航天飞机的主发动机一同工作，到达一定高度后，与航天飞机分离，前锥段里降落伞系统启动，使其降落在大西洋上，可回收重复使用。
轨道器
外形像普通飞机一样的轨道器就是人们通常所说的航天飞机，它是整个航天飞机系统的主体，相当于系统的“大脑和心脏”。机体分为机头、机身、机尾3段。机头是乘员密封舱，通常最多只容纳7人。机身是一个大货舱，可以与国际空间站对接，里面还安装有遥控机械臂，用于搬运货物或进行轨道器检查等工作。机尾是3台主发动机。
亚特兰蒂斯号亚特兰蒂斯号辅助巡洋舰原为德国汉萨海运公司的货船戈登菲尔兹号（Goldenfels），1937年建于不莱梅的伏尔铿船厂。长155米，宽18.7米，吃水8.7米。排水量17600吨，载重吨位7862吨。该船安装两台6缸柴油机，最大功率7600马力，单轴，航速16节，载油3000吨，续航力60000海里/10节，船员350人。1939年德国参战，该船在不莱梅Deschimag工厂着手改装为辅助巡洋舰，1939年11月30日正式成为德国海军的辅助巡洋舰。装备6门150毫米炮、1门75毫米炮、4门37炮、4门20炮、4具533鱼雷发射管、2架He-114水上飞机（后改为Ar-196），以及92枚水雷。首任舰长伯哈德·罗格（Berhard Rogger）。1940年3月11日，阿特兰蒂斯号受命出海实施破袭作战，它是二战中德国以袭击盟国商船，破坏盟国海上交通运输为目的而派出的第一艘辅助巡洋舰。1941年4月17日，在西大西洋击沉1艘埃及客船（8299吨)，将客船全体船员和138名美国乘客转移到阿特兰蒂斯号上。1941年11月22日，阿特兰蒂斯号在南大西洋阿森松岛以北为U-126号潜艇进行补给时，被英国重巡洋舰德文郡号发现。德文郡号冲向阿特兰蒂斯号，在相距1万码时突然开火，阿特兰蒂斯号被直接命中8发炮弹，舰体左倾，不久就沉没了。罗格船长和其舰员被附近的德国潜艇救起，并安全地送回国。
“亚特兰蒂斯”号的第一次飞行是美国空军的一次机密行动，它把两颗国防通信卫星送入太空。这架航天飞机一些更加引人注目的飞行行动包括1989年将“伽利略”号和“麦哲伦”号行星探测器送入太空和1991年将康普顿伽马射线观测台送入太空。
1996年，“亚特兰蒂斯”号航天飞机将美国宇航员莎朗·露西德送到俄罗斯的“和平”号空间站，露西德在空间站上停留了6个月，打破了太空停留时间的记录，之后“亚特兰蒂斯”号航天飞机又把她接回了地面。
美国东部时间2011年7月8日11时30分（北京时间23时30分）许，“亚特兰蒂斯”号航天飞机升空，这是美国航天飞机的最后一次飞行。
美国东部时间2011年7月21日5时58分成功降落于肯尼迪航天中心，为美国的航天飞机计划画上了圆满的句号。[2]
