)九方皋
九方皋《列子》载：
秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”
伯乐对曰：“良马，可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘耶辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与其担缠薪菜者，有九方皋，此其于马，非臣之下也。请见之。”
穆公见之，使行求马。三月而反。报曰：“已得之矣，在沙丘。”
穆公曰：“何马也？”
对曰：“牝而黄。”
使人往取之，牡而骊。
穆公不说。召伯乐而谓之曰：“败矣！子所使求马者，色物牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”
伯乐喟然太息曰：“一至于此乎？是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相马，乃有贵乎马者也。”
马至，果天下之马也。
译文：
《九方皋》白描稿在伯乐暮年之时，有一次秦穆公对他说：“您的年纪也很大了，在您的后辈人中有谁能够继承您的衣钵为我寻找千里马呢？”
伯乐回答说：“对于一般的良马，它的特征很明显，是可以从其外表上、筋骨上观察出来的。而那天下难得的千里马，看起来它与一般的好马差不多，但说到它的特征，却是很难捉摸：若有若无，若隐若现。不过，千里马奔跑起来，又轻又快，刹那间就从你的眼前一闪而过，不一会儿就跑的无影无踪。那速度快到让人看不到飞起的尘土，也寻不着它的足蹄印。我的儿子们都是才能低下的人，对于好马的特征，我可以告诉他们，对于千里马的特征，却只能意会，不可言传。仅凭自己相马的经验来判断，他们是无法掌握的。不过，在过去同我一起挑过菜、担过柴的人当中，有一个名叫九方皋的人，他的相马技术很高，请大王召见他吧。”
秦穆公于是就召见了九方皋，令他到各地去寻找千里马。
九方皋到各处寻找了三个月后，回来报告说：“我好不容易为大王您寻找到了一匹千里马，那匹马眼下正在沙丘那个地方。”秦穆公问：“那匹马是什么样的呢？”九方皋回答：“那是一匹黄色的母马。”秦穆公于是派人去取，却是一匹黑色的公马。秦穆公很不高兴，就把伯乐叫来，对他说：“这该怎么说呢？这人太不像话了。九方皋连马的毛色，甚至马的雄雌都分辨不出来，又怎么能辨别出千里马呢？”
伯乐这时长叹一声说道：“想不到他识马的技术竟然高到这种地步了啊！这就是要高出我千倍万倍乃至无法计算的长处了。大王不必发怒，其实，九方皋所看到的，是马的神而不是马的形。他看马时，眼里只看到了马的内在特征而不在于马的皮毛。因为太注重它的本质，所以不知道它的表象。九方皋相马的能力，远远高于千里马的价值，这正是他超过我的地方啊！”
等到把那匹马牵到秦穆公和伯乐面前时，大家一看，果然是一匹天下少有的千里马。
徐悲鸿《九方皋》（1931年国画139cm×351cm）此画取材于《列子》所载的九方皋相马的故事，画中人物和马匹都采用的是饱满宏大、庄严稳定的构图，笔墨上也表现出了徐悲鸿高超的技巧，其中在九方皋身上的用笔特点突出，而在骏马身上则用墨更为彰显，一张一弛，极具特色，特别是在九方皋的眼睛以及骏马的眼睛的表达上，更是传神。
徐悲鸿笔下的马都是不带缰绳、追求自由的野马、奔马，而唯有这匹黑缎似的骏马心甘情愿被红缰所制。对此，徐悲鸿解释说：“马也如人，愿为知己者所用，不愿为昏庸者所制。”
《九方皋》图，宽351厘米，高139厘米的中国画，极其生动地塑造了一位朴实、智慧的劳动者——九方皋的形象。
《九方皋》一作代表了二十世纪前期中国人物画的最高水平，可以与蒋兆和的《流民图》相媲美。首先是其意境真实，气息高古，令人“思接千载”；其次是其构图布局主次、虚实、开合相得益彰，人与马，掩映生姿；再者，人与马造型严谨而生动，概括而传神，且衣冠器物“合乎古制”，设色古雅质朴。
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