)九佬十八匠
补锅佬
九佬十八匠是中国民间对靠手艺谋生的民间工匠的一个统称。在中国民间，有很多手工艺人，他们走乡串户，用自己的手艺服务乡民，这些艺人的手工技术与乡民的日常生活密切相关，从妇女戴的金银首饰到每个人都要用的锅碗瓢盆涉及到生活中的方方面面，可以说，手艺人靠为乡民服务谋生，乡民们也离不开手艺人的服务。久而久之，乡民对这些手艺人所从事的行业统称为九佬十八匠，有的地方甚至编成歌诀加以传颂。
铁匠佬，词典解释为成年的男子，且含有轻视之意，城里人称乡下人即为乡巴佬。黄陂人称之为作佬，作坊之掌墨师傅，也包含开有多种店铺、商行的商贾。有人曾作过考证，“九佬”指的是阄猪、杀猪、骟牛、打墙、打榨、剃头、补锅、修脚、吹鼓手这九个行当。“十八匠”包括：金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、、木匠(又分长木匠，即建房的，方木匠，即打家具的，圆木匠，即做围桶、脚盆的，也称为箍匠，还有锯匠即锯木板，也称界匠)、雕匠，画匠，弹匠、篾匠、瓦匠、垒匠，鼓匠、椅匠、伞匠、漆匠，皮匠。此外还有织布匠、绒匠、染布匠、弹花匠、铸造匠、磨剪铲刀匠、窑匠等等，已不止“十八匠”，只是一个总的泛指。正是有大量的“九佬十八匠”在外谋生，故形成了“无陂不成镇”的格局。
总之，“九佬十八匠”是对能工巧匠一个约定俗成的用语。“九佬十八匠”对繁荣地方经济、服务人民生活、解决就业途径，都起到了重要的作用。“九佬十八匠”中的许多佼佼者所创造的品牌，如高洪太铜锣、曹正兴菜刀、谈炎记水饺都是享誉三镇乃至荆楚的名品。当然，随着时代的进步，有些行当，如补锅补碗已销声匿迹。
石匠常德城乡工匠，重视祭祀本行的师祖。因此旧时各行工匠都有自己师祖的神庙及祭祀日期。这些师祖，有的实有其人，有的出于附会和依托，有的源于神话。如金匠、银匠、铜匠的师祖为吕洞宾，祭祀时间农历四月十四日，地点吕祖庙；铁匠、锡匠的师祖李老君，祭祀时间二月十五日，地点老君殿；岩匠、木匠、雕匠、瓦匠、解匠的师祖为鲁班，祭祀时间腊月二十日，地点鲁圣宫；等等。祭祀之日，每人交“敬香钱”，穿着整齐，上午，由头人率领人师祖庙行礼，下午举行宴会。新中国成立后，此俗渐废，今已不存。
在湖北省的沔阳九佬十八匠指的是“金银铜铁锡，木瓦窑石漆，雕画焗盖（音）篾丝染，茅弹镐箍皮”二十二个行当。
剃头拜师学艺要先求师，即请亲朋好友从中说合，征得同意后，才能认师。认师时，由学艺人的家长置办酒席，请师傅到家，由中间人作陪，议订学艺条件，然后到师傅家里拜师：向行业宗师牌位行大礼，再拜师傅，最后拜师娘。一日之师，终身之父，师徒如父子，对师傅的子女以兄妹相称。从师3年，师傅一般只管吃穿，不给工钱。参师在一些手工行业中较为流行。所谓参师，即学徒期满后，随师傅在外做工1年，取工钱的部分，其余留给师傅，以表达教诲之恩。也有原有一点手艺的人再去从师学艺的称为参师。在手工行业中，每年均有祭祀之规。各地的鲁班庙、张飞庙，均是聚会祭祀地点。各个行业都有自己的宗师，木瓦工敬鲁班，缝纫工敬轩辕，金银铜铁锡敬太上老君，屠宰业以张飞为祖师爷。每年一度聚合，先祭宗师，再设酒宴豪饮一顿。本行业成员之间，或行业之间在年内发生的纠纷，可在此时得到解决。初开张者，须向与会者说明，征得同业人员的支持。民国时期，以行业为基础形成各类同业公会，“祭祀”内容增多，如调整工价，或对当时的苛捐杂税提出异议等等。这种民间自发组织一直延续到解放以后。
在这些手工行业中也有一些佼佼者，他们不再满足于传统的经营方式，而是进入城镇开设作坊门店，创立自己独有的品牌，如享誉武汉三镇曹正兴菜刀、高洪泰铜锣， 另外在中国都有很大知名度的张小泉剪刀也是一个典型代表。
九佬十八匠不仅是中国民间艺人，更是中国几千年文化的积淀，在中国民间流传着很多关于九佬十八匠的民间故事，他们和这些工匠的手艺一样都是中国传统文化的宝贵财富。同时也须看到，这些手工艺人在现代工业的冲击下，经营艰难，不再有过去的辉煌，有的甚至处于绝迹的境地，抢救这些行业，已经是当务之急。在一些地方的有识之事，在这方面做出了成功的先例，他们不仅使这些传统工艺得以传承，更加发扬光大，有的甚至已经走出了国门，扬名世界。如中国石匠打的石狮子就已经远销到东南亚各国。如在湖北省的黄陂，他们在黄陂文化园里专门建立了表现黄陂“九佬十八匠”生活方式的主题文化广场以向世人展示民间工匠的独特魅力。在湖北省的长阳县专门成立了民间工匠协会，组织民间艺人开发具有民族特色的手工艺品，生产的手工艺品已经畅销海内外。
鲁班和他的“九佬十八匠”
公输般(鲁班)第三天，又回来九个徒弟，他们听说十八个师兄都有了命名，心里很着急。幺徒弟忙向鲁班请求说：“师父，你给师兄们分了十八匠，我们也要分行当，艺才学得高。”
鲁班想了一想说：“匠分完了，我给你们再分个九佬吧！” 幺徒弟说：“好，怎么分呢？”
鲁班说：“就分成阉猪、杀猪与骟牛，打墙、打榨与剃头、补锅、修脚、吹鼓手”，你们看怎么样？
其他八个都高兴，只有幺徒弟不满意地说：“师父，你怎么把我排在后头——当老九呢？”
鲁班笑着说：“排在后头怎么不好！乡亲们栽秧、薅草要打锣鼓，红白喜事要迎宾客，都是先把你放在前头嘛！”说得幺徒弟也笑了起来，个个高兴。
从此，“九佬十八匠”各立门户，手艺越做越精，各种东西越造越好，遍地开花，黄土潭的老百姓非常喜爱，无不称颂。
[1] 中国新农村建设信息网 http://xinnongcun.agri.gov.cn/counter.asp?id=16512&IClass=1002
[2] 黄陂 http://www.huaxia.com/whtb/2007/00598972.html
[3] 天门网 http://www.tmwcn.com/2008-01/05/cms545515article.shtml
