乔映霞
民国初年,"在中堂"由他当家。他治家亦严,兄弟成家后均让其另立门户,独立为生。还自命斋名,如"自强不息斋"、"退思补过斋"、"知不足斋"、"昨非今是斋"、"不得不勉斋"、"日新斋"、"习勤斋"、"时新斋"等。在他执掌家务期间,还对其所属商号进行过大力整顿,使"在中堂"的生意买卖又有了一个大的飞跃。民国二年,他出任祁县第三区区长。当时,他竭力禁种鸦片。因强行铲除烟苗,与农民发生争执,结果酿成人命案,远走避祸于天津。
乔映霞深受乃祖薰陶,脾气乖僻,又具有其父逞胜好强的性格。他事业心很强,治家亦严,家人对其非常敬畏。他不甘乔家大业在他手中破落,因此力图振兴,以维护大家族的统一和完整,事事按乃祖父的遗训行事。有一次在家饭桌上对其九弟映庚说:"听说你武功颇高,你能用四个指头把这双筷子折断吗?"九弟说:"这有何难?!"不费吹灰之力便把筷子折为两截。映霞连声称赞,又把兄弟们的筷子都收起来,令九弟用两手再折,这下兄弟们都明白了,这是让他们抱成一团,拧成一股劲嘞!于是都低头不语。映霞说:"大家都明白了这个道理,我很高兴!希望以后要同心同德,互相勉励,永记此事!"
映霞掌家时,对西北院也进行了改建,在和老院相通的跨院敞廊处,堵了墙壁,占用了原来的厨房,建成客厅,并按照异国风情,加以发行装修。又在客厅旁修建了浴室,随时可进去洗澡。此外,还把旧厕所改建成"洋茅子",在传统的中国式建筑中溶入了西方气息,别开了生面。
再说乔映霞的妻室。映霞原配程氏,祁县东观村人,因难产早亡。继娶杨氏,是太谷县名士杨次山的胞妹,大约在光绪二十四年前后嫁到祁县乔家。婚后两人情深意绵,但多年不孕或育而夭折,直到光绪二十九年始得一子。全家高兴至极,对小儿捧若珍宝。为防疾病缠绕,取名单字-一健,祝其健康成长。而杨氏却因产后生病,不久去世。杨氏去世后,映霞失去爱妻,恸哭流涕,日思夜想,誓志不再续娶。谁知十年后,映霞在天津躲难,偶因小病去协和医院,遇见正在医院病房实习的大家闺秀刘秀菊,俩人一见钟情,情投意合,互相陷入情网,一来二去,俩人打得火热。虽然映霞以年龄悬殊固辞,但刘为了乔家的钱财,最终说服其父,和映霞宣布结婚。婚后生一子,五年后,俩人因个性不合,年龄悬殊,夫妻生活淡化,裂痕愈来愈深,最后还是离弃而去。离婚后,映霞痛不欲生,曾跳楼自杀,致使髁果断裂,造成终生跛腿。又因受刺激太深,于1921年精神失常,遂在天津、北京、家乡三处往返休养,1956年病逝于北京,终年81岁。
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